Los Garbes eligieron el plan 529 de Ohio, CollegeEdvantage, que permite a las familias invertir dinero en fondos mutuos para aumentar sus ahorros universitarios con el tiempo.
COLUMBUS, Ohio – La hija de Megan Garbe solo puede estar en segundo grado, pero ya está pensando en el día en que su hijo se dirige a la universidad. Al igual que muchos padres preocupados por el alto precio de la educación superior, Garbe y su esposo tomaron medidas temprano, comenzando a ahorrar para la universidad poco después de que nació su hija.
«Comenzamos poco después de que ella nació», explicó Garbe.
Los Garbes eligieron el plan 529 de Ohio, CollegeEdvantage, que permite a las familias invertir dinero en fondos mutuos para aumentar sus ahorros universitarios con el tiempo.
Pero no se detuvieron para simplemente dejar de lado sus propios fondos. La familia Garbe encontró formas creativas de construir su cuenta, comenzando con regalos de cumpleaños.
«Hemos preguntado a nuestra familia, en lugar de juguetes, lo que es mucho más valioso para nosotros son las contribuciones», dijo Garbe. «Sabemos que esas contribuciones continúan creciendo, y los juguetes obviamente pierden su valor rápidamente».
¿Qué ofrecen los planes 529?
El plan 529 no es solo para estudiantes con destino a universidades tradicionales de cuatro años. Los fondos se pueden utilizar para la universidad comunitaria, la escuela comercial, los aprendizajes e incluso para pagar préstamos estudiantiles.
Trisha Good, quien supervisa el plan 529 de Ohio, dijo que los beneficios fiscales hacen que estas cuentas sean especialmente atractivas.
«La razón principal por la que es más ventajoso son los beneficios fiscales. Las ganancias crecen libres de impuestos siempre que se usen para un gasto calificado», explicó Good.
Y si un niño decide no seguir la educación posterior a la escuela, los padres tienen opciones.
«En realidad pueden convertirlo en una Roth IRA», dijo Good. Si no, el IRS impone una multa fiscal del 10% en retiros no calificados.
Planificación para el futuro
Al ir 11 años antes de que su hija se gradúe de la escuela secundaria, Garbe dijo que tiene en cuenta el creciente costo de la educación.
«Pienso en lo que es ahora y en lo que será en el futuro, y los costos continúan aumentando», dijo.
Un proyecto de ley federal podría ampliar el uso de 529 planes de ahorro universitario para incluir credenciales postsecundarias y matrícula K-12 para escuelas privadas, públicas y religiosas, así como los gastos escolares en el hogar.
Para los Garbes, el objetivo no es cubrir cada centavo de la matrícula universitaria, sino hacer una mella significativa en el proyecto de ley.
«Nuestro objetivo no es pagar por toda la universidad. Es pagar una gran parte. Queremos que nuestra hija tenga algo de piel en el juego».
A medida que los costos de la universidad continúan subiendo, familias como los Garbes muestran que una planificación temprana, y un poco de pensamiento creativo, puede ser muy útil.
