Los Pittsburgh Penguins colocaron al portero Filip Larsson en waivers incondicionales a los efectos de la rescisión del contrato el martes.
Si ningún otro equipo lo reclama antes de las 2 pm del miércoles, podrá firmar en otro lugar.
Actualmente asignado a Wilkes-Barre/Scranton de la Liga Americana de Hockey (AHL), Larsson se encuentra en el último año de un contrato bidireccional de dos años con un tope salarial de $775,000.
Después de una sólida temporada 2024-25 con Wilkes-Barre/Scranton, Larsson, de 27 años, ha jugado relativamente poco durante la campaña en curso, ya que ha estado atrapado detrás de los prometedores porteros Joel Blomqvist y Sergei Murashov.
Limitado a nueve juegos esta temporada, Larsson tiene un récord de 3-2-1, un promedio de 3.51 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .876.
Su juego más reciente fue el 3 de enero durante una derrota como visitante por 6-0 ante el Syracuse Crunch cuando relevó a Murashov como titular.
En diciembre, el entrenador de Wilkes-Barre/Scranton, Kirk MacDonald, dijo que el receptor izquierdo Larsson había quedado “en un segundo plano” frente a Blomqvist y Murashov.
Los Pingüinos estaban intrigados con Larsson, nacido en Suecia, después de que logró una sólida temporada 2023-24 patinando para el Leksands IF de la Liga Sueca de Hockey. En 28 juegos esa temporada, tuvo un récord de 19-9-0, un promedio de 1.93 goles en contra, un porcentaje de salvamento de .920 y cinco blanqueadas.
Eso llevó a la gerencia de Penguins a extenderle una oferta de contrato bastante lucrativa en abril de 2024, al menos en lo que respecta a acuerdos bidireccionales. (Recibe una compensación de 500.000 dólares si está en el club AHL esta temporada).
A finales de la década de 2010, Larsson había jugado previamente en América del Norte en el nivel juvenil con el Tri-City Storm de la Liga de Hockey de los Estados Unidos, así como en las filas de la NCAA con Denver. Y como prospecto con los Detroit Red Wings, patinó con los Grand Rapids Griffins de la AHL y el Toledo Walleye de la ECHL.
Cuando la pandemia cerró en gran medida el hockey en América del Norte en 2020, Larsson regresó a Suecia y jugó para un puñado de equipos allí antes de unirse a los Penguins.
“Sentí que era una gran oportunidad para mí regresar (a América del Norte)”, dijo Larsson en abril pasado. «Y, sinceramente, fue sólo el primer equipo el que estuvo interesado, y sentí que quería volver a correr. Me sentí bien viniendo aquí».
Podría decirse que Larsson fue el máximo portero de Wilkes-Barre/Scranton durante la temporada 2024-25. En 26 partidos, tuvo un récord de 12-9-3, un promedio de goles en contra de 2.84, un porcentaje de salvamento de .910 y cinco blanqueadas líderes del equipo. Su éxito ayudó al club a clasificarse para la postemporada de la AHL.
— EN Videos (@ENVideos19) 29 de mayo de 2025
«También tuve algunos partidos malos, pero sé que siempre puedo recuperarme y saber en qué soy bueno», dijo Larsson en abril pasado. «Me siento bien conmigo mismo. Sé lo que puedo hacer. También tenemos un muy buen equipo. Las blanqueadas son divertidas, pero también es una actuación de equipo».
Aparte de un puñado de apariciones de pretemporada durante dos años, Larsson nunca patinó para los NHL Penguins.
Incluyendo a Larsson, los Penguins tienen actualmente 47 jugadores bajo contrato para la temporada en curso. El límite de la NHL es de 50 contratos.
