Los precios del Día de Acción de Gracias no reflejan el reciente impacto de la gripe aviar en los pavos

CHELSEA, Michigan (AP) — Old Brick Farm, donde Larry Doll cría pollos, pavos y patos, tuvo suerte esta temporada de acción de gracias.

La pequeña granja de Doll al oeste de Detroit no tuvo casos de gripe aviara pesar de un brote en curso que mató a más de 2 millones de pavos estadounidenses solo en los últimos tres meses. También evitó otra enfermedad, el metapneumovirus aviar, que hace que los pavos pongan menos huevos.

«Trato de mantener la operación lo más limpia posible, y no traer otros animales de otras granjas también ayuda a mitigar ese riesgo», dijo Doll, cuya granja ha pertenecido a su familia durante cinco generaciones.

Pero Doll todavía vio el impacto cuando esas enfermedades redujeron la población de pavos de Estados Unidos a su nivel más bajo en 40 años este año. El criadero donde obtiene sus polluelos de pavo tenía menos disponibilidad este año. Planea pedir otras 100 crías pronto, aunque no llegarán hasta julio.

«Si no recibe su pedido temprano, no lo recibirá», dijo.

Los costos de Acción de Gracias varían

Se espera que la disminución de la población haga que los precios mayoristas del pavo aumenten un 44% este año, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. A pesar del aumento, muchas tiendas ofrecen descuentos o incluso pavos gratis para suavizar el posible golpe a Presupuestos para las comidas de Acción de Gracias. Pero aunque el ave sea más barata que el año pasado, los ingredientes para preparar el resto del la fiesta navideña puede que no lo sea. Aranceles al acero importadopor ejemplo, han aumentado los precios de los productos enlatados.

Al 17 de noviembre, una canasta de 11 alimentos básicos del Día de Acción de Gracias, incluido un pavo congelado de 10 libras, 10 papas Russet, una caja de relleno y latas de maíz, judías verdes y salsa de arándanos, costaba $58,81, o un 4,1% más. que el año pasadosegún Datasembly, una empresa de investigación de mercado que analiza los precios semanales en 150.000 tiendas estadounidenses. Eso es más alto que el aumento de precio promedio para comida consumida en casaque aumentó un 2,7% en septiembre, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU.

El conjunto de datos mostró una disminución del 2% en el precio minorista de un pavo de 10 libras a partir del 17 de noviembre. Fijar el precio de las comidas de Acción de Gracias no es una ciencia exacta y el recuento de la empresa difería de otras estimaciones.

El Federación Americana de la Oficina Agrícolaque utiliza compradores voluntarios en los 50 estados para encuestar los precios, informó que la cena de Acción de Gracias para 10 personas costaría $55,16 este año, o un 5% menos que el año pasado. El Instituto Agroalimentario de Wells Fargoutilizando datos de NielsenIQ de septiembre, estimó que alimentar a 10 personas el jueves con productos de marca costaría 80 dólares este año, lo que es entre un 2% y un 3% menos que la estimación del año pasado.

Precios tentadores del pavo

Las cadenas de supermercados también ofrecen ofertas para atraer compradores. El tendero de descuento Aldi anuncia una comida de $40 para 10 personas con 21 artículos. Kroger dijo que los compradores podrían alimentar a 10 personas por menos de $50 con su menú de productos de marca propia.

A principios de este mes, el presidente Donald Trump promocionó Cesta de comida de Acción de Gracias de Walmartque según dijo era un 25% más barato que el año pasado. Pero eso se debió a que Walmart incluyó un surtido diferente y menos productos en general este año.

«Estamos viendo que se implementan algunas promociones en un esfuerzo por atraer clientes a la tienda», dijo David Ortega, profesor de economía y política alimentaria en la Universidad Estatal de Michigan.

Esto a pesar de un fuerte aumento en los precios mayoristas del pavo desde agosto. En la segunda semana de noviembre, las gallinas congeladas de 8 a 16 libras promediaban 1,77 dólares por libra, un 81% más que en el mismo período del año pasado, según Mark Jordan, director ejecutivo de Leap Market Analytics, que sigue de cerca los mercados avícolas y ganaderos.

Los virus aviares son los principales culpables. Pero otra razón para los precios mayoristas más altos del pavo ha sido un aumento en la demanda de los consumidores a medida que otras carnes se han encarecido, dijo Jordan. Precios de la carne de vacuno Por ejemplo, en septiembre aumentaron un 14% respecto al año pasado.

“Una gran parte de la población ve los cortes de carne y dice: ‘No puedo o no quiero pagar 30 dólares la libra’”, dijo Jordan.

Ese es el caso de Paul Nadeau, un consultor jubilado de Austin, Texas, que planea fumar un pavo esta semana. Nadeau dijo que normalmente fuma pechuga durante el fin de semana de Acción de Gracias, pero que la pechuga de res que compra ahora costaría más de $100. Los precios del pavo también han subido en su supermercado HEB local, dijo, pero no tanto.

«No sé de nada que haya bajado de precio desde el año pasado, excepto los huevos», dijo Nadeau.

Tarifas y clima.

Los aranceles de Trump sobre el acero y el aluminio importados también están elevando los precios. Farok Contractor, distinguido profesor de gestión y negocios globales en la Rutgers Business School, dijo que los clientes pagan entre 10 y 40 centavos más por lata cuando las empresas trasladan el costo total de las tarifas.

Los aranceles pueden ser en parte culpables del aumento del costo de la salsa de arándanos en gelatina, que aumentó un 38% respecto al año pasado según la encuesta de Datasembly. Pero el clima también fue un factor. Producción de arándanos en EE. UU. Se espera que baje un 9% este año, afectado por las condiciones de sequía en Massachusetts, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

En Illinois, donde se cultivan la mayoría de las calabazas para conservas del país, el clima seco en realidad ayudó a las calabazas a evitar enfermedades que son más frecuentes en condiciones húmedas, dijo Raghela Scavuzzo, directora asociada de desarrollo de sistemas alimentarios de la Oficina Agrícola de Illinois y directora ejecutiva de la Asociación de Productores Especiales de Illinois. Datasembly descubrió que una lata de 30 onzas de mezcla para pastel de calabaza costaba un 5% menos que el año pasado.

De la granja a la mesa

De vuelta en Old Brick Farm, que pertenece a su familia desde 1864, Doll caminó entre sus pavos la semana anterior al Día de Acción de Gracias, dándoles palmaditas en la cabeza mientras caminaban como patos entre su cálido granero y un pasto abierto. En unos días planeaba entregárselos a un carnicero amish.

Doll vendió los 92 pavos que crió este año, y los clientes pagaron $6.50 por libra por lo que muchos le dicen que es el mejor pavo que jamás hayan probado. Disfruta de unas pequeñas ganancias, dijo, y de la buena sensación de ofrecer una comida navideña.

“Me encanta pensar que, ya sabes, no solo les estamos brindando comida, sino también la pieza central de su cena de Acción de Gracias”, dijo.

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El videoperiodista de Associated Press Mike Householder contribuyó.