CLEVELAND, Ohio – La clasificación actual cuenta una historia intrigante. Cleveland ocupa el cuarto lugar en la Conferencia Este. Dos juegos detrás de Boston, uno detrás de Nueva York y siete detrás de los Detroit Pistons, que están en primer lugar. ¿Pero los próximos seis juegos? Tienen el poder de reescribir toda esa imagen.

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En el último episodio del podcast Wine and Gold Talk, el presentador Ethan Sands y el reportero de los Cavs de cleveland.com, Chris Fedor, analizan exactamente por qué la próxima racha contra los Knicks, Bucks, Pistons, Nets y Celtics es la secuencia de juegos más importante en el calendario de Cleveland.

“Creo que desde un punto de vista permanente, Ethan, creo que los próximos seis juegos determinarán si los Cavs pueden llegar al segundo puesto o incluso al único”, dijo Fedor en el podcast. «Pero si los Cavs no manejan muy bien esta racha, entonces creo que se solidificará que se quedarán en el puesto cuatro o cinco durante el resto de la temporada».

La diferencia entre el segundo y quinto puesto en un grupo apretado de la Conferencia Este puede significar la diferencia entre un enfrentamiento favorable de primera ronda y uno brutal. Ventajas de local en series cerradas. Impulso. El margen de error se reduce cuanto más abajo se desliza el corchete.

Pero la conversación sobre la clasificación es casi secundaria a lo que estos seis juegos revelarán sobre esta versión de los Cavaliers.

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Más cobertura de los Cavs

Considere el currículum de la era James Harden hasta ahora. ¿La firma gana? Una victoria como visitante en Denver, contra un equipo de los Nuggets al que le faltan componentes clave y juega muy por debajo de sus expectativas. ¿Más allá de eso? Brooklyn. Sacramento. Carlota. Oponentes que se suponía que los Cavs debían manejar. Las ruedas de entrenamiento están oficialmente apagadas.

Y este desafío no podría llegar en un momento más peligroso.

Cada oponente en esta racha está construido específicamente para explotar el defecto más evidente de Cleveland. Los Cavs ocupan el puesto 24 en porcentaje de rebotes defensivos. Boston, Detroit y Nueva York se encuentran entre los siete mejores equipos de rebotes ofensivos de la NBA.

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Fedor hizo explícita la amenaza de los playoffs en el podcast: «Entonces, si hablamos de algunos impedimentos potenciales para que los Cavs lleguen a las Finales de la NBA, algunas amenazas reales y legítimas de la Conferencia Este, ¿de quién estamos hablando? Estamos hablando de Nueva York. Probablemente estemos hablando de Filadelfia. Probablemente estemos hablando de los Boston Celtics. Entonces, como todos los equipos que se perciben como amenazas para los Cavs, son capaces de explotar este problema que tienen los Cavs».

Y luego está la realidad de la química. Un área que se pasa por alto en todo análisis estadístico.

«Este equipo de los Cavs, todavía en toda la era de James Harden, ha tenido una práctica en general. James Harden habló de ello hace un par de juegos, van a tener que usar estos juegos como práctica. Obviamente, fue útil enfrentarse a oponentes de menor calidad para aprender esas lecciones. Ahora ese tipo de aumento», dijo Sands.

Usar los juegos como práctica es manejable contra los Hornets. Es algo completamente diferente cuando el oponente es un equipo de los Knicks con furia de playoffs, un equipo de los Celtics con ADN de campeonato o un grupo de los Pistons construido para desmantelarte físicamente durante cuatro cuartos.

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Las respuestas, buenas o malas, empiezan a llegar esta semana. Vea todos los desgloses en Wine and Gold Talk.

Aquí está el podcast de esta semana:

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