Han pasado poco menos de dos años desde ese día muy extraño cuando las indignidades gemelas de las redes sociales y las noticias por cable comenzaron a seguir la repentina desaparición del Titán—Un profundo sumergible que perdió contacto con su barco de soporte, Príncipe polarunos 90 minutos después de la descendencia del subprojo, con cinco pasajeros a bordo y solo 40 horas de aire transpirable entre ellos, en lo que se suponía que era un viaje increíble a los restos de 113 años de edad de los 113 años. Titánico.
En tiempo real, el Titán se convirtió en un vacío sombrío en el que un público horrorizado proyectó sus intensos temores de aguas profundas y espacios cerrados; el TitánLos pasajeros, que habían pagado cientos de miles de dólares por el privilegio, seguramente sufrían una muerte sin piedad lenta y profundamente aterradora. El Titán Nunca resurgiría, pero surgirían detalles preocupantes sobre su diseño. El director James Cameron, quien ha llevado docenas de inmersiones al Titánico A lo largo de los años, llamaría a Anderson Cooper en CNN y delinearía rectamente los muchos problemas aparentes con el Titánprincipalmente su casco de fibra de carbono supuestamente de vanguardia. Cameron hizo el fracaso del Titán Suena casi inevitable, e hizo que el capitán del submarino, Stockton Rush, pareciera catastróficamente ignorante. Otros con experiencia relevante irían aún más lejos; el largo Titánico La salvadora G. Michael Harris llamaría a Rush «un asesino».
Eventualmente aprendimos sobre el fracaso de la misión y el breve breve de la Titán. El casco se agrietó y colapsó. El submarino fue aplastado, y sus pasajeros fueron vaporizados, instantáneamente, por un ataque insondable de presión de agua. Sin embargo, estas fallas fueron aparentemente predecibles, por lo que todavía nos preguntamos por qué comenzó esta misión, por qué Rush alguna vez se le permitió enviar a un grupo de civiles ingenuos a una tumba acuosa. Se espera que la Guardia Costera de los Estados Unidos, después de dos años de investigación, publique su informe final sobre el desastre en las próximas semanas. Mientras tanto, Discovery y Netflix han publicado documentales sobre el TitánOceangate y Stockton Rush.
Stockton Rush tuvo un lanzamiento. Está capturado en tantas imágenes de archivo, y casi siempre comenzó con él diciéndole a su audiencia de posibles inversores o cualquier otra persona que siempre hubiera querido ser astronauta.
De hecho, en 1984, Rush obtuvo su licenciatura en ingeniería aeroespacial en Princeton. «Quería ser la primera persona en Marte», dijo una vez a David Pogue de CBS. Trabajó como ingeniero de pruebas de vuelo en F-15 para la Corporación McDonnell Douglas en Seattle antes de finalmente convertir su interés profesional en la exploración oceánica. En 2009, Rush cofundó Oceangate, una compañía de turismo de aguas profundas con sede en Everett, Washington. Compró el sumergible de cinco personas antípodas para realizar giras desde el sur de California y el sur de Florida. Rush luego pasó la mayor parte de una década desarrollando un sumergible liviano y de bajo costo, con un casco de fibra de carbono, para transportar a los turistas bien remunerados a la Titánico.
Descubrimiento Implosión: el subconestador Titanic y Netflix’s Titán: el desastre sumergible de Oceangate Ambos muestran imágenes abundantes de Rush y sus ingenieros en Everett, las Bahamas y Terranova, el trabajo de trabajo desarrollando el Titán. Ambos documentales también cuentan con muchos clips de audio de los ruidosos y angustiantes estallidos que sonarían constantemente del casco del submarino. Estas fisuras insinuaron, bastante indiscutamente, en la falla gradual de la fibra de carbono. El Titán podría soportar algunas inmersiones profundas, pero no podían transportar de manera confiable a los pasajeros a grandes profundidades; el Titán Era, efectivamente, un submarino desechable que idealmente se habría piloto de forma remota. Incluso la prueba relativamente exitosa se sumerge al Titánico y el Andrea Doria estaban llenos de banderas rojas: el más rojo es esos horribles sonidos que Rush minimizaría constantemente a sus ingenieros como un subproducto perfectamente natural de las operaciones normales.
Rush era una caricatura de modales de un millonario libertario clásico que evadió las regulaciones de seguridad e inspecciones independientes del Titán. Rush desafió a sus propios ingenieros, quien le advirtió repetidamente que su casco de fibra de carbono no era apto para este propósito; Que cada componente principal del sub, en realidad, estaba defectuoso de una forma u otra. Rush reduce los costos y las esquinas para entregar un sumergible que al menos teóricamente podría obtener ganancias del turismo de alto dólar; Insistió en que el casco sea un cilindro, en lugar de una esfera inherentemente más resistente, para que pudiera sentar a más pasajeros. Rush aplicó mal sus antecedentes en el aeroespacial, donde la fibra de carbono tiene aplicaciones más prácticas, para justificar sus diseños defectuosos. Esperaba ser anunciado como innovador en la exploración de aguas profundas. He aquí, su retrato indeleble: Rush sentado con las piernas cruzadas en el casco, pilotando su sumergible supuestamente de vanguardia con un viejo controlador de videojuegos notoriamente horrible, un F710 personalizado de Logitech.
En gran parte de las imágenes de archivo, Rush es un lanzador inquieto. Es lo suficientemente afable en la cámara, lanzando el Titán En TV News segmentos de Josh Gates de Discovery (aparecido en Discovery’s Implosión) y David Pogue de CBS (en Netflix’s Titán). Gates y Pogue ahora están hablando con el beneficio de la retrospectiva, por supuesto, pero ambos anfitriones recuerdan las demostraciones de Rush del Titán como una serie de fallas y enganches y reinicios ominales y garantías a medias; Gates, de hecho, era tan escéptico de Rush y tan asustado por sus horas a bordo del submarino que finalmente disparó su episodio de Expedición desconocida sobre Oceangate y el Titán.
Rush aparentemente era mucho menos accesible como jefe. David Lochridge, ex director de operaciones marinas de Oceangate, cuenta (en Netflix’s Titán) Rush diciendo que no ahorraría gastos «para arruinar una vida» para evitar que alguno de sus empleados publicara problemas con el Titán. De hecho, Oceangate despidió a Lochridge y luego lo demandó por violar la confidencialidad para que la compañía pudiera sofocar una queja de denunciantes que Lochridge había presentado a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional del Gobierno Federal. Rush también despidió a su director de ingeniería, Tony Nissen, que una vez le dijo a Rush, sobre el Titán«No estoy entrando en él», para desviar aún más las preocupaciones sobre el diseño del submarino. Algunos subordinados fueron empujados. Otros estaban asustados. Netflix’s Titán Presenta útilmente un organismo para el Guez de Oceanga. A lo largo del documental, Lochridge y otros están despiadadamente atenuados por Rush, hasta que es el último hombre de pie.
Parecía que Rush pensaba que era una combinación de almizcle y Magellan. Si su comunidad de expertos no tuviera más que reservas sobre su gran proyecto, Rush esperaba que el ingenuo observador pudiera confundirlo con un explorador visionario. Y bien podríamos haberlo hecho, si no es por él, otras cuatro personas, incluido un adolescente, asesinados. Rush cubrió su «sumergible experimental» en renuncias legales, pero luego también corrió diciéndole a cualquiera que pudiera comprar un boleto que el viaje de ida y vuelta era «más seguro que volar en un helicóptero o incluso bucear». Muchos de sus propios empleados podrían, y lo hicieron, repetidamente, a la luz de las fallas y demostrar los riesgos de apresurarse. No podría haber emprendido una misión de aguas profundas más sombrías y tontas.
Solo se puede encontrar tanto cierre en todos los documentales y demandas posteriores. Un año después del desastre, Cameron dio una extensa entrevista para 60 minutos de Australiaresumiendo tal ignorancia científica y tantos errores técnicos con una claridad genial. «Estos tipos rompieron las reglas. Es así de simple», dijo Cameron. Lochridge y Nissen, con cierto interés comprensible en proteger su reputación, intentan aclarar en sus entrevistas que «estos tipos» eran realmente, principalmente, Rush. The sources featured in both documentaries all sound so exasperated recounting the adventures of Stockton Rush, a man who couldn’t be told anything, an innovator who thought he could simply talk over the deafening cracks in his design, an explorer who believed so strongly in his flawed creation that he went down with it—along with several others—in the shadow of the Titánico.
Justin Charity
Justin Charity es un escritor de personal senior en el Ringer que cubre la música y otra cultura pop. Después de años de vivir en DC y Nueva York, y un breve período en Wisconsin, ahora tiene su sede en Cleveland, Ohio.
