Con el inicio de los entrenamientos primaverales en apenas un par de semanas, el tres veces campeón de bateo Luis Arraez continúa permaneciendo en el mercado. Habiendo jugado su último año de arbitraje con los Padres, Arráez siempre fue un caso interesante en la agencia libre. Su alto contacto y sus bajos índices de ponches le otorgan muchos fanáticos de la vieja escuela. Por otro lado, su falta de poder, bajas tasas de boletos y limitaciones defensivas hacen que su valor sea cuestionable desde un punto de vista analítico.
Los rumores han estado extremadamente silenciosos sobre Arráez, fuera del interés reportado de los Padres en una reunión en noviembre. A principios de la semana pasada, el 75,17% de los lectores de MLBTR predijeron que se conformaría con un acuerdo de un año en lugar de esperar un pacto de varios años. Ahora, Mark Feinsand de MLB.com informa que Arráez está sopesando ofertas de clubes de uno y varios años, con la prioridad de regresar a jugar en la segunda base.
El jugador de 28 años ha jugado en todos los puestos del cuadro desde que debutó con los Mellizos en 2019. La segunda y la primera base representan la abrumadora mayoría de esas entradas. Las métricas defensivas han sido en gran medida negativas en su guante en segunda. En 2,793 entradas defensivas allí, Arráez ha valido -6 carreras defensivas salvadas y -35 outs por encima del promedio. Su año más reciente como segunda base regular fue 2023 con los Marlins. En 1.124 entradas ese año, valió 4 DRS pero -11 OAA. Su trabajo con los guantes en la piedra angular fue visto positivamente por última vez por ambas métricas en 2022 (3 DRS y 1 OAA), pero eso fue en solo 277 2/3 entradas.
Statcast considera que el alcance y la fuerza del brazo de Arraez están muy por debajo del promedio, los cuales limitan su valor. Quizás reconociendo eso, los Padres lo trasladaron a la primera base después de adquirirlo en mayo de 2024. De 2024 a 2025 con San Diego, Arráez jugó 1,517 2/3 entradas en primera base en comparación con solo 140 entradas en la piedra angular. Ese movimiento no necesariamente mejoró su valor defensivo. DRS lo describió como un primera base promedio en ese lapso (0 DRS), mientras que OAA mantuvo su perspectiva negativa (-11 OAA). Su -6 OAA en 2025 empató con el de los Atléticos Nick Kurtz para el tercer peor entre los primera base calificados.
Según ese historial, no es descabellado que los equipos quieran limitar su tiempo en el campo. Por supuesto, eso plantea la cuestión de si la ofensiva de Arráez es suficiente para un rol de bateador designado de tiempo completo. En 2025, los bateadores designados registraron un wRC+ de 110 con una potencia aislada de .188. Los 107 wRC+ de Arráez desde principios de 2024 son comparables a eso, pero su ISO de .089 es menos de la mitad de la marca habitual para la posición. La publicación de Feinsand no especifica los equipos interesados ni los términos de sus ofertas, por lo que aún no está claro cómo valora el mercado a Arraez en general. En cualquier caso, el hecho de que esté priorizando regresar a la segunda base podría limitar su poder adquisitivo, especialmente en un contrato de varios años.
La ruta de un año puede ser su mejor opción. Arráez cumplirá 29 años en abril y le quedan varios años excelentes, por lo que si se desempeña bien en 2026, podría regresar al mercado aún lo suficientemente joven para un contrato de varios años. Nunca se convertirá en un Guante de Oro, pero esta vez un contrato de almohada al menos podría permitirle mejorar su ofensiva en relación con su año de caminata. Su línea de corte de .292/.327/.392 en 2025 ascendió a 104 wRC+. Aunque estuvo por encima del promedio, fue una producción decepcionante en la primera base, una posición con un 9% de ofensiva mejor que el promedio según wRC+ este año. Por el contrario, los segunda base estaban un 10% por debajo del promedio como bateadores, aunque con una defensa mucho mejor que los primera base.
Desde ese punto de vista, la pregunta es qué versión de Arráez valora más el mercado. No batea tan bien como el primera base promedio, pero de todos modos una mala defensa no es inusual en esa posición. Como segunda base, la ofensiva de Arráez juega bien, pero su defensa se convierte en un problema mucho mayor. Según se informa, ha estado trabajando en su defensa en la segunda base durante la temporada baja (enlace a través de Daniel Alvarez-Montes de El Extrabase), aunque aún está por ver cuánto les importa eso a los equipos a los que alude Feinsand.
Foto cortesía de Jayne Kamin-Oncea, Imagn Images
