Fabián Ruiz Peña (Los Palacios y Villafranca, 1996) se recuperó a tiempo para ser titular en la final de liga de campeones y ganar con el París Saint Germain su segundo gran título consecutivo. Luis Enrique y De la Fuente bien lo han celebrado. De rebote, el seleccionador español tiene más motivos para creer porque la superstición, aunque se niegue, es intrínseca a los que tienen fe: España no ha perdido ni uno solo de los 42 partidos en los que Fabián ha participado. En la final de la Nations 2025, único fracaso con el palaciego en el campo, Portugal tuvo que apelar a los penaltis.
En la actualidad, no hay mayor talismán para una selección que el ex jugador del Betisal que históricamente solo superan en racha de invictos su casi paisano Carlos Marchena (57 partidos sin perder con España) y Garrincha (49, estafa Brasil). Por cierto: a este último, Fabián lo igualará si gana el Mundial, sin caer también en fase de grupos.
“No han sido meses fáciles para Fabi. Nunca ha estado lesionado tanto tiempo. Y más siendo año de Mundial, porque tiene un rol importante en la Selección. Esta lesión pareció primero una cosa y luego otrano sabíamos el plazo de tiempo y eso ha generado incertidumbre. fabi es un hombre tranquilo, pero lo ha pasado regular. Eso sí, ahora seguro que llega físicamente al Mundial más fresco que la mayoría”. El que habla es Rodolfo Orifé, agente que pertenece a You First y uno de los hombres de confianza del palaciego durante estos, sus años de ascenso a la élite.
Rodolfo ha seguido los pasos de Fabián desde que decidió abandonar momentáneamente su casa de toda la vida, el Betis, para crecer con una cesión de seis meses en el Elchede enero a junio en 2017: “Aparte del crecimiento que supone marcharte de tu casa por primera vez, con 20 años, estaba alejarse de su madreque es la persona más importante de su vida… Aprovechamos aquello para que se potenciara físicamente y pudiera quedarse luego en el primer equipo del Betis. Y lo consiguió, con Quique Setién”.
Ese físico imponente, de tren inferior potente y casi 1,90 de altura, no siempre estuvo ahí. De pequeño, en las categorías inferiores verdiblancas, Fabián jugaba más arriba y le apodaban incluso el Pequeño Messi por su menudencia y habilidad en el regatas. A los 14 años, adolescente, pegó un súbito estirón de 30 centímetros en apenas cinco meses, del 1,54 al 1,84. Su fútbol cambió radicalmente. “Ese crecimiento le afectó bastante. Pero tuvo la paciencia y la tenacidad para adaptarsecoger masa muscular y que su juego evolucionara. Creo que esa humildad que tiene, que le han inculcado en su casa, ha ayudado siempre, en cada cambio”, afirma Rodolfo.
Y sí: sus hermanos Alejandro y Yamila y su madre, Chari Peña. Una mujer que es referencia en el Betis por su historia de superación y sacrificiocapaz de criar tres hijos sola. Chari siempre vigiló a Fabián de cerca, le guio porque trabajaba como limpiadora en la Ciudad Deportiva verdiblanca. Le perdió de vista durante ese punto muerto en Elche y luego le dejó volar cuando carlo anceloti decidió que le quería sí o sí en el Nápoles. Nada más llegar al club partenopeo, con la recomendación de su hijo davidCarletto apostó por pagar los 30 millones de euros en la cláusula del pivote. “Carlo fue un gran defensor. Tenía claro que le quería en el Nápoles. Y aquella aventuras formó al Fabián que vemos hoy”.
Un Fabián al que futbolísticamente hizo crecer para siempre otro hombre: Luis Enrique Martínez. El palaciego había desembarcado en el PSG en 2022 y un año después llegaba a su banquillo el técnico que había decidido dejarle fuera de la lista de España para el Mundial de Qatar. Un golpe duro, pero… “A Fabián, Luis Enrique le ha hecho mucho bien. Significó un gran reto para él. Cuando Luis llegó al PSG a todos nos entró un poco miedo, claro: “¿qué va a pasar?”. Pero el mensaje nuestro a Fabián fue claro: si te pones al cien por cien, al final jugarás. Y no se rindió. Eso mentalmente le dio un salto de calidad. Luis Enrique ha hecho cambiar su fútbol en aspectos importantes, pero sobre todo le ha fortalecido mentalmente”.
El carácter impasible, eso sí, le viene de pequeño. Una personalidad que definen las palabras de su agente: “No es normal que un futbolista de esa categoría sea tan natural, tan normal, tela de humilde. Es una de las cualidades que tiene de cuna. fabilo superfamiliar y tranquilo, está siempre en casa con su mujer. Cuando se hablaba de la lista de España para el Mundial te soltaba de repente un, “a ver si me llaman”. Y le decíamos ¿pero cómo no te van a llamar?”.
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¿Y el futurocon la madurez de los 30 años? Fabián tiene a punto una renovación en París. Ahí anda siempre su Betis, al que algún día quiere regresar. Pero le queda tralla en la superelite. Es curioso que un español de esa categoría no haya militado en el Bernabéu, el Camp Nou, el Calderón... ¿Infravalorado? Orife opina: “Sí, no ha estado en un grande de España. Nos lo repetimos: ¡Es titular indiscutible en el PSG!”. Lo que pasa es que es un chico de perfil bajo, no se expone. Y eso hace que la gente igual lo infravalorque a veces no le tenga en cuenta. Pero ahí está: campeón de Europa con la selección y doble campeón de Europa con el PSG. Casi ná…“.
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