Marcándonos como rehén y el Día de los Detenidos injustos

En 2023, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley del Día de los Detenidos y los Detenidos de los Estados Unidos de 2023. El proyecto de ley designa el 9 de marzo como rehén de EE. UU. Y el Día de los Detenidos injustos y pide a los observadores que reflexionen sobre la necesidad de priorizar y trabajar por la libertad de todos los estadounidenses considerados como rehenes o detenidos injustamente en el extranjero. Los defensores de los rehenes plantean la bandera de rehenes y detenidos injustos como una muestra de apoyo a la misión de garantizar que todos los estadounidenses sean devueltos a casa del cautiverio. Las familias de los rehenes actuales y anteriores jugaron un papel importante en defender un día de reflexión en honor a los afectados por la toma de rehenes.

El día se observa el 9 de marzo, marcando la fecha en 2007 cuando el ex agente del FBI Robert Levinson fue secuestrado en Irán. Sigue siendo el rehén más antiguo en la historia de los Estados Unidos. El día reconoce que la toma de rehenes globales de los estadounidenses puede ser perpetrada por actores no estatales y estatales; Este último a menudo se conoce como «diplomacia de rehenes», donde los estados detienen ilegalmente a los ciudadanos extranjeros dentro de sus sistemas de justicia penal para su uso como apalancamiento de política exterior. Robert Levinson también presta su nombre a la Ley de Responsabilidad de Retenerse y Redacción de Ringidos de Robert Levinson (también conocida como la «Ley de Levinson»), aprobada en 2020 y que codificó el término «detención injusta» en la ley de los Estados Unidos y establece criterios que el Secretario de Estado puede aplicar para determinar si un gobierno nacional de Estados Unidos está siendo retenido por un gobierno extranjero. La firma de la Ley de Levinson fue un logro histórico, ya que, en ese momento, ningún otro país había intentado aprobar la legislación nacional o establecer criterios disponibles públicamente para determinar si sus nacionales estaban siendo detenidos por estados extranjeros para aprovechar.

Como los defensores de los rehenes y las familias de las víctimas reflexionan sobre el día, la Fundación James W. Foley Legacy publicó recientemente su último informe sobre el paisaje de rehenes y detenidos injustos de 2024. En total, al menos 54 estadounidenses fueron retenidos como rehenes o detenidos injustamente en el extranjero en 17 países en algún momento durante 2024. No quedan ningún número de acordado públicamente a los ciudadanos estadounidenses que se mantuvieron cautivos en el extranjero, aunque los datos de la Fundación Foley sugieren que los casos de detención injustos representan la mayoría de los casos. De los 17 estadounidenses liberados en 2024, la mayoría se produjo como resultado de los intercambios de prisioneros con otros países. Los hallazgos de 2024 también señalan que «significativamente más estadounidenses fueron detenidos injustamente de 2015-2024 en comparación con los 10 años anteriores», solicitando específicamente más esfuerzos en la prevención y la disuasión de las detenciones injustas. De los estadounidenses todavía tenían cautivos a fines de 2024, su duración de detención promedió poco menos de 6 años.

Estados Unidos se encuentra entre varios países afectados por la toma de rehenes, y trabajar con aliados y socios sigue siendo un componente importante de una estrategia y disuasión efectiva de recuperación de rehenes. El multilateralismo estaba en el centro del complejo acuerdo de intercambio de prisioneros entre Rusia y Occidente en agosto de 2024. El acuerdo histórico requería una intensa diplomacia y cooperación de los Estados Unidos y sus aliados cercanos en Alemania, Eslovenia, Noruega, Polonia y Türkiye. Resultó en el lanzamiento de los ciudadanos estadounidenses Evan Gershkovich, Paul Whelan y Alsu Kurmaasheva, así como el residente permanente de los Estados Unidos, Vladimir Kara-Murza. Para los Estados Unidos, la agenda de recuperación de rehenes ha sido históricamente bipartidista y que ha visto a Estados Unidos trabajar estrechamente con aliados y contrapartes a nivel mundial. La importancia del multilateralismo se refleja en la declaración liderada por Canadá contra la detención arbitraria en las relaciones de estado a estado, que hasta la fecha ha atraído 80 respaldos y sirve para desarrollar solidaridad global contra la toma de rehenes estatales.

Esta semana también vio el lanzamiento de un informe del Relator Especial de las Naciones Unidas sobre Tortura y otros tratos o castigos crueles, inhumanos o degradantes. Presentado al Consejo de Derechos Humanos de la ONU, el informe considera los vínculos entre la toma de rehenes y la tortura, documentando cómo los actores estatales y no estatales infligen un inmenso sufrimiento a los rehenes individuales, así como a sus familias y comunidades: «el informe, el Relevalte especial destaca las graves psicológicas y la tortura física y otras malas tratadas sufridas por los referencia, que tienen los impactos duraderos en los huéspedes de los huéspedes, las comunidades y los países». El informe ofrece una serie de recomendaciones y notas cómo los estados generalmente no están preparados para ayudar a los rehenes y sus familias a navegar por el complejo proceso de devolver a los seres queridos a casa del cautiverio. Los antiguos rehenes y sus familias permanecen en el corazón de los esfuerzos mundiales para poner fin al acto internacionalmente ilegal de toma de rehenes. Este día de reflexión marca un momento importante para recordar a los afectados por este crimen y fortalecer los esfuerzos para llevar a todos los rehenes a casa.