La ofensiva de Los Angeles Lakers estuvo eléctrica el jueves por la noche contra los Utah Jazz. Anotaron 143 puntos, su total más alto de puntos de la temporada, detrás de un triple-doble de 45 puntos de Luka Doncic y 28 puntos, 10 asistencias y siete rebotes de LeBron James. Marcus Smart también contribuyó sorpresa a la ofensiva.

Terminó la noche con 17 puntos, la tercera mayor cantidad detrás de Doncic y James, con 6 de 11 tiros y 5 de 9 desde lo profundo. Es la segunda mayor cantidad de triples que Smart ha anotado en un partido esta temporada; el otro se produjo la semana pasada cuando acertó ocho contra los San Antonio Spurs.

Y aunque la defensa de nadie fue particularmente buena en un partido en el que el Jazz anotó 135 puntos, Smart estuvo entre los más cercanos a un juego de dos bandos en ambos lados.

Sin embargo, el reciente aluvión de triples de Smart no sucede sin la visión de élite de Doncic y James, quienes se combinaron para 25 asistencias esa noche. Smart les dio crédito y elogió cómo lo involucraron en ese extremo de la cancha, a través de Spectrum SportsNet:

«Me jugaron como me han estado jugando todos los demás equipos y cómo me han jugado en los últimos dos partidos que los hemos jugado. No he estado lanzando bien el balón para comenzar el año, así que pensaron que los obligaríamos a hacer tiros. Y esta noche, encontré un ritmo. Un saludo a Luka y a esos muchachos, LeBron, que me encontraron y luego estuvieron listos para anotar el tiro».

Parte del beneficio de jugar con los Lakers es la cantidad de tiros abiertos que obtendrán los jugadores de rol. La gravedad de Doncic, James y ahora Austin Reaves abre completamente la cancha para jugadores como Smart. Y los Lakers están en su mejor momento cuando ese tipo de jugadores pueden aprovechar esas oportunidades.

Nadie espera que Smart anote cinco triples por partido y convierta a una tasa superior al 50%. Sin embargo, si Smart puede mantener honestos a los defensores (o hacerles pagar por dejarlo abierto), se vuelve mucho más esencial para que los Lakers tengan éxito.

¿Los Lakers intentan cambiar a Herb Jones?

Si hay un área que necesita mejorar en la plantilla de los Lakers, es la defensa perimetral del equipo. Los Lakers tienen a Smart y Jarred Vanderbilt que sobresalen en ese lado de la cancha, pero el equipo en general ha tenido problemas para contener a guardias rápidos y atléticos durante varios años.

Esto aparentemente no pasa desapercibido para la directiva de los Lakers y, según se informa, el equipo está explorando el mercado comercial en busca de una solución. Uno de los mejores aleros 3 y D de la liga es Herb Jones de los New Orleans Pelicans, una selección del primer equipo totalmente defensivo en 2024 que también dispara por encima del 36% desde lo profundo en su carrera.

Un jugador como Jones sería la incorporación perfecta a los Lakers junto con Doncic, Austin Reaves y James, por lo que no debería sorprender que sea alguien a quien la franquicia esté mirando en el mercado comercial.

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