La interpretación de Patti LuPone de la socialité de Palm Beach Marjorie Merriweather Post en «Palm Royale» puede generar un renovado interés en la fallecida heredera de los cereales y sus bailes en cuadrilla de los años 60 en Mar-a-Lago.
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- Marjorie Merriweather Post, filántropa y empresaria, fue una bailarina apasionada y hábil durante toda su vida.
- Organizó lujosos eventos con baile en su finca Mar-a-Lago en Palm Beach, que abrió en 1927.
- La actriz Patti LuPone interpreta a la socialité de Palm Beach en la serie de Apple TV+ «Palm Royale».
Nota del editor – Este artículo se publicó originalmente el 20 de noviembre de 2020. En el episodio 5 de la temporada 2 de la serie de Apple TV+ «Palm Royale», la actriz Patti LuPone interpreta a Marjorie Merriweather Post, conocida por su amor por el baile.
Como se describe a continuación, Post disfrutó enormemente organizando eventos grandes y lujosos en Palm Beach en su finca Mar-a-Lago de 17 acres, que hoy es el Mar-a-Lago Club privado del presidente Donald Trump. Si bien Post disfrutaba de todas las formas de baile, más adelante en su vida tuvo un amor particular por el baile en cuadrilla.
«Palm Royale» es una versión satírica de la sociedad de Palm Beach, pero tiene sus raíces en la historia de la isla. En el episodio más reciente, el Post ficticio presenta un baile en cuadrilla muy concurrido y muy bien coreografiado. Es posible que el verdadero Post no haya cantado como LuPone, pero seguro que podría lanzar un hootenanny.
Artículo original:
Marjorie Merriweather Post, magníficamente rica y majestuosa filántropa, empresaria y anfitriona extraordinaria, que asombró a Palm Beach durante años, amaba bailar tango.
¿Sorprendido? No lo seas.
Se destacó en muchas cosas, incluida una pasión en particular: el baile. Y fue más allá de los bailes en cuadrilla que organizó en Palm Beach, en la mansión de fantasía de 17 acres, Mar-a-Lago, que abrió en 1927.
Poste tango, vals, fox-trot y más en cada oportunidad durante una vida magnánima y decorosa marcada por cuatro maridos, viajes por el mundo y grandes propiedades.
Cuando aparecía un nuevo baile (la samba o la rumba, por ejemplo), contrataba a un instructor para que le enseñara los movimientos.
Los días de baile de Post comenzaron antes de que ella, a los 27 años, se convirtiera en propietaria de Postum Cereal Co., cuando su amado padre, CW Post, murió en 1914 después de enseñarle a su hija sobre la generosidad y el valor de un dólar.
Durante su infancia en Battle Creek, Michigan, la joven Marjorie tomó clases de bailes de salón. Cuando llegó “al final de la adolescencia y se convirtió en una belleza, se había convertido en una experta bailarina de salón”, escribe la autora Nancy Rubin en “American Empress: The Life and Times of Marjorie Merriweather Post”.
Post comenzó a visitar Palm Beach alrededor de 1910, después de casarse con su primer marido, el banquero de inversiones Edward Close (tendrían dos hijos, Adelaide y Eleanor). Posteriormente conoció el tango, que se convirtió en su baile favorito.
“Si alguien podía bailar tango con ella, ella era lo más feliz posible”, dijo más tarde su hija Adelaide, haciéndose eco de los recuerdos de otros.
La presencia de Post en Palm Beach aumentó después de que ella y su segundo marido, el financiero EF “Ned” Hutton (con quien tuvo una hija, la famosa actriz Dina Merrill) abrieron su nuevo y extenso Mar-a-Lago en 1927.
En su apogeo, la finca contaba con una plantilla de 75 personas, lo que resultaba útil para veladas con elencos completos de Broadway o lujosos almuerzos para dignatarios reales visitantes.
Y hubo baile después de las grandes cenas. El baile también era una actividad central en otras propiedades que poseían: un campamento de 207 acres (más tarde conocido como Topridge) en Adirondacks y una propiedad de 176 acres en Brookville, Nueva York, llamada Hillwood.
Más tarde, Post compraría y renovaría otra propiedad que adoraba: una mansión de estilo georgiano en Washington, DC; lo rebautizó Hillwood (en honor a su propiedad en Long Island) y hoy es Hillwood Estate, Museum & Gardens.
«Cada una de sus casas… tenía espacios que podían usarse para bailar, y Mar-a-Lago y Hillwood (en Long Island) tenían pabellones específicamente para esa actividad», señaló Jason Speck, director de los archivos y colecciones del Museo Hillwood. Para proteger los pisos donde bailaban los invitados, su personal recibió instrucciones de repartir “cubiertas para los talones, que tenían a mano para la ocasión”.
A medida que Post hizo crecer Postum hasta convertirse en General Foods Corp. y su legado filantrópico en Palm Beach floreció (desde ayudar a fundar el Hospital Good Samaritan de West Palm Beach hasta convertirse en benefactora de la Animal Rescue League durante 40 años), su matrimonio con Hutton finalmente se desvaneció.
Se casó con el abogado Joseph E. Davies de Washington, DC en 1935. Cuando los dos fueron enviados al extranjero después de que él fuera nombrado embajador en Rusia y Bélgica, el Mar-a-Lago del Post permaneció cerrado (durante un tiempo durante la Segunda Guerra Mundial, el Post ofreció la propiedad como centro de convalecencia para los militares que regresaban).
“Después de la guerra”, según Rubin, “Marjorie empezó a cansarse de la rutina tradicional de la cena y los bailes de salón”. En 1950, «tuvo una nueva idea: la introducción del baile ‘en círculos y en cuadrados’: música de salón que se alternaba con bailes en cuadrilla». La idea fue un éxito entre los invitados a su fiesta.
Mientras estaba casada con su cuarto marido, el industrial Hebert A. May, la presencia de Post en Palm Beach a finales de los años 1950 y 1960 volvió a aumentar. Entre otras cosas, elevó la estatura del baile de la Cruz Roja de Palm Beach.
En Mar-a-Lago, comenzó a organizar bailes en cuadrilla, que durante un tiempo se llevaban a cabo dos veces por semana y a veces con bailes de salón mezclados. «Palm Beach está de moda: ¡el baile en cuadrilla! La señora Marjorie Merriweather Post… es responsable de esta nueva moda», declaró un reportero de Miami News Society en 1956.
Los bailes en cuadrilla de Post no eran del agrado de todos, pero una invitación a uno era codiciada. En los eventos, Post normalmente vestía una blusa campesina y una falda amplia y colorida. Los instructores de baile estaban disponibles para interactuar con los invitados, entre los que a menudo se encontraban personas notables de los círculos sociales, políticos o incluso de Hollywood, pero fuera quien fuera, Post prefería a las personas «genuinas» sin artificios.
El difunto historiador y autor local, el juez James R. Knott, escribió sobre los bailes en cuadrilla de Post. «Si ves a una… persona interesante con la que te gustaría bailar, simplemente dices ‘bailemos’ y listo… La Sra. Post suele bailar un vals o un tango con uno de los bailarines profesionales, a petición, como una especie de pieza de exhibición. Ella infaliblemente ofrece una actuación admirable».
Post murió en 1973 en Hillwood, la capital del país. “Marjorie siguió bailando casi hasta el final de su vida”, señaló Speck de Hillwood. “En su fiesta de cumpleaños número 83, recibió a 90 personas en Mar-a-Lago y dirigió el baile”.
La redactora Kristina Webb contribuyó a esta historia.
