La confusión se profundizó el miércoles en el Estrecho de Ormuz mientras Irán atacó tres barcos cerca de la importante vía fluvial cuyo cierre ha sumido al mundo en una crisis energética después de que se bloqueara el paso de los petroleros que transportaban una quinta parte del petróleo mundial. usando el canal.
Los ataques se produjeron apenas un día después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijera que extender el alto el fuego de dos semanas con Irán. La República Islámica dijo que disparó contra tres barcos que partían y se apoderó de dos, calificándolo de represalia por el bloqueo naval estadounidense de los puertos iraníes y por el hecho de que Estados Unidos disparó y se apoderó de un barco iraní que no se detuvo cuando lo saludó un barco que imponía el bloqueo.
Disminuyeron los ataques al transporte marítimo a partir de mediados de marzo cuando Irán impuso un control efectivo sobre el estrecho. El mero riesgo de ataque fue suficiente para disuadir a los barcos de intentar pasar, mientras que unos pocos barcos utilizaron una ruta aprobada por Irán cerca de la costa. Irán exigió detalles sobre la carga, la propiedad y la tripulación y, al menos en algunas ocasiones, impuso un impuesto de 1 dólar por barril de petróleo y productos derivados del petróleo, o 2 millones de dólares para un petrolero grande.
He aquí un vistazo a lo que se sabe y lo que no se sabe sobre la situación en el estrecho:
Tras una pausa, se reanudan los ataques al transporte marítimo
Las agencias de noticias semioficiales de Irán informaron que los paramilitares La Guardia Revolucionaria atacó el miércoles a un tercer barco en el estrecho. Nour News, Fars y Mehr informaron del ataque de la Guardia a un barco llamado Euphoria. Dijeron que el barco había quedado “varado” en la costa iraní, sin dar más detalles. La Guardia Civil se apoderó de los otros dos barcos que fueron atacados, informó por separado la televisión estatal iraní.
Ese incidente se produjo tras dos ataques a barcos el sábado que pusieron fin a una pausa que comenzó a mediados de marzo.
Los buques incautados fueron el Epaminondas, con bandera de Liberia, y el MSC Francesca, con bandera de Panamá, ambos portacontenedores. No estaba claro bajo qué términos los barcos intentaban cruzar el estrecho. La naviera MSC no respondió un correo electrónico preguntando sobre el barco.
Los ataques se producen tras un repentino cambio de postura iraní durante el fin de semana, cuando el ministro de Asuntos Exteriores iraní anunció el viernes que el estrecho estaba abierto, pero al día siguiente la Guardia Revolucionaria lo contradijo. Seis cruceros atrapados en el Golfo Pérsico desde finales de febrero aprovecharon la estrecha ventana y atravesaron el estrecho. Pero desde entonces, el tráfico se ha secado.
La reanudación de los ataques refleja en parte “una auténtica confusión… sobre cuándo se permite el paso”, dijo Torbjorn Soltvedt, analista principal de Oriente Medio en la empresa de inteligencia de riesgos Verisk Maplecroft.
Surgieron declaraciones contradictorias de Trump sobre una reapertura total y del ministro de Asuntos Exteriores iraní sobre una reapertura limitada. Luego las cosas “cambiaron muy rápidamente” el sábado cuando la Guardia dijo que el estrecho estaba cerrado.
Además, dijo Soltvedt, a Irán le conviene mantener altas las primas de seguros con ataques esporádicos. «Su principal influencia en las negociaciones con Estados Unidos es poder restringir el transporte marítimo a través del Estrecho de Ormuz, y los seguros son una gran parte de eso».
Algunos buques han pasado el sistema de investigación iraní y otros han dependido de solicitudes diplomáticas de los gobiernos de sus países de origen. Pero cientos de barcos y miles de tripulantes siguen estancados.
Estados Unidos impone un bloqueo, pero parte del petróleo iraní logra atravesarlo
La Armada estadounidense abordó y se apoderó de un gran petrolero que transportaba petróleo iraní al sur de la Bahía de Bengala en el Océano Índico, a unas 2.000 millas del estrecho. Esto subraya el poder de Estados Unidos para capturar buques que violen el bloqueo mucho después de que hayan abandonado las proximidades del estrecho.
El ejército estadounidense, que está imponiendo el bloqueo en el Golfo de Omán y el Mar Arábigo, muy lejos de los drones y lanchas rápidas iraníes, dice que ha detenido a 20 embarcaciones vinculadas a Irán.
Sin embargo, las compañías de inteligencia navieras dicen que varios barcos que transportan petróleo iraní han superado el bloqueo. Lloyd’s List Intelligence dice que «un flujo constante de tráfico de flotas en la sombra» ha entrado y salido del golfo, incluidos 11 petroleros con carga iraní que han abandonado el golfo fuera del estrecho desde el 13 de abril.
«El dilema para Estados Unidos es: cuanto más estricto es el bloqueo, mayor es el dolor en el mercado petrolero mundial, por lo que hay prioridades contradictorias allí, y parece que hay una política de no interceptar cada envío de petróleo iraní», dijo Soltvedt.
Además, casi todo ese petróleo va a China, y Estados Unidos también tiene que gestionar esa relación, y Trump planea visitar el país del 14 al 15 de mayo.
El capitán Tim Hawkins, portavoz del Comando Central de Estados Unidos, confirmó el miércoles que el bloqueo militar afecta a todos los barcos iraníes que entren o salgan de puertos iraníes. Sin embargo, dijo que los envíos humanitarios, incluidos alimentos, suministros médicos y otros bienes esenciales para los civiles, se permiten sujetos a inspección.
Hawkins rechazó los informes externos sobre barcos que pasaron la red de Estados Unidos y señaló los comentarios del jefe del Comando Central de Estados Unidos, el almirante Brad Cooper, quien afirmó el viernes que “ningún barco ha evadido las fuerzas estadounidenses”.
Reabrir el estrecho llevará tiempo
Los propietarios de buques y las aseguradoras necesitarán algo más que un simple anuncio de un acuerdo de paz para aventurarse a cruzar el estrecho como lo hacían antes de la guerra.
Incluso cuando termine la guerra, dice la firma de análisis y datos Rystad Energy, se necesitarán de seis a ocho semanas simplemente para reposicionar la red mundial de petroleros. Los propietarios de buques y las aseguradoras necesitarían de dos a cinco semanas para sentirse cómodos con un nuevo entorno operativo y reanudar la actividad normal.
Los armadores querrán «algo que sea un poco más concreto que lo que tenemos ahora», dijo Soltvedt. “Lo que se necesita es algo más integral” que una tregua informal con las dos partes muy alejadas en temas clave como los programas nuclear y de misiles balísticos de Irán.
«Incluso entonces, las compañías navieras tendrán una amenaza a largo plazo sobre ellas», dadas las capacidades de misiles y drones de Irán, dijo. «Podrán volver a jugar esta carta en el futuro».
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El periodista de Associated Press Konstantin Toropin contribuyó a este informe.
