Con solo cinco juegos en su carrera, Matthew Schaefer corre hacia la historia.
Con su asistencia secundaria en el gol de Max Shabanov contra los Senators el sábado, Schaefer anotó un punto en su quinto juego consecutivo, convirtiéndolo en el primer defensa de 18 años en la historia de la NHL en comenzar su carrera con una racha de cinco puntos.
Si Schaefer extiende su racha a seis el martes contra San José, empatará el récord de Marek Zidlicky de la racha más larga de puntos para iniciar una carrera como defensa. Si llega a siete, empatará el récord de la era de expansión de Alexandre Daigle de la racha de puntos más larga para comenzar una carrera con 18 años o menos.
Incluso cuando las cosas se han calmado ligeramente en torno a Schaefer (su tiempo en el hielo, por ejemplo, ha sido inferior a 23 minutos en cada uno de los últimos dos juegos, a diferencia de los gigantescos 26 o más que el entrenador Patrick Roy le jugó antes), continúa buscando el camino hacia el estrellato.
El resto de la liga se está dando cuenta rápidamente de que Schaefer es un talento único. En la victoria del sábado por 5-4 sobre los Senadores, Ottawa fue notablemente más físico con Schaefer que otros equipos, limitando su efectividad y apresurando sus decisiones en ocasiones.
Incluso con sus minutos al menos un poco bajo control, los Islanders elevaron a Schaefer a la unidad superior de juego de poder el sábado, posiblemente para siempre.
«Sólo quiero ganar», dijo Schaefer la semana pasada. «Sólo quiero estar ahí para el grupo de muchachos que tenemos. Quiero que confíen en mí, quiero que confíen en mí también en algunas situaciones».
El partido del martes contra San José será la primera vez que Schaefer se enfrente a la selección número 2 global, Michael Misa, así como a la primera selección del año pasado, Macklin Celebrini.
