Con Los Angeles Lakers sin Rui Hachimura y Marcus Smart, además de las continuas ausencias de LeBron James y Gabe Vincent, el entrenador en jefe JJ Redick sabía que tendría que depender de un par de jugadores que no habían estado en la rotación en el partido del sábado contra los Milwaukee Bucks. Y un jugador que dio un gran paso adelante para los Lakers fue Maxi Kleber.

Kleber rara vez había jugado esta temporada debido a una lesión y por estar detrás de Deandre Ayton y Jaxson Hayes en la rotación central. Pero Kleber jugaría 25 minutos, el máximo de la temporada, en la aplastante victoria de los Lakers sobre los Bucks para terminar su gira con una nota alta.

Si bien sus números no fueron nada especial, su impacto aún se sintió durante todo el concurso y Redick también lo notó, elogiando a Kleber por mantenerse listo, a través de Spectrum SportsNet:

«Maxi Kleber no ha estado en la rotación durante toda la temporada, ha jugado en un par de palpitaciones. Sabía que iba a ser parte de la rotación esta noche y el tipo anotó una canasta, pero tuvo un gran impacto en el juego con su físico, su forma de hablar y lo que yo describiría como lo que queremos que sea el espíritu de los Lakers. Simplemente siendo un gran compañero de equipo, en la cancha, la defensa, los rebotes, todo lo que es ganar jugadas de baloncesto, fue una gran parte de esto esta noche».

Como veterano que está en su novena temporada en la NBA y tiene mucha experiencia en juegos importantes, Kleber entiende que muchas veces hay que hacer las pequeñas cosas para ayudar a su equipo a ganar. Solo hizo un tiro, un triple, pero como dijo Redick, su físico al defender a Giannis Antetokounmpo y Bobby Portis, colocar pantallas y apresurarse toda la noche marcó la diferencia.

Cuando los Lakers estén completamente sanos, es probable que Kleber no vea mucho la cancha, pero tener un veterano como él al que recurrir cuando sea necesario hace una gran diferencia para Los Ángeles.

LeBron James participará plenamente en la práctica de los Lakers

La buena noticia para los Lakers es que la pieza más importante que les ha faltado durante toda la temporada parece estar cerca de hacer su debut en la temporada. LeBron James estuvo practicando con los South Bay Lakers durante el viaje y ahora que los Lakers han regresado a casa, se espera que participe plenamente en su práctica el lunes y parece probable que se vista bien esta semana.

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