Victoria Mboko no se lo puso fácil en su primer partido en Adelaida, perdiendo el primer set ante Beatriz Haddad Maia antes de remontar para ganar 5-7, 6-3, 6-2 en poco más de dos horas.
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«Nunca es fácil enfrentarla», dijo Mboko después del partido. «Es una jugadora con mucho talento. Fue un partido muy difícil para mí, así que superarlo hoy fue… me siento un poco aliviada.
«Tiene mucha variedad en su juego, es súper agresiva y puede golpear una pelota muy pesada. Honestamente, solo quería mantenerme firme tanto como fuera posible. Ella también hizo algunos tiros increíbles, así que tengo que darle crédito por eso. Pero al final del día, solo quería mantenerme ahí tanto como pudiera y luchar muy duro en cada punto».
A Mboko se unió en el círculo de ganadores Emma Navarro, quien enfrentó una complicada tarea de primera ronda contra el australiano Emerson Jones, de 17 años, en la primera ronda. Navarro mantuvo a raya tanto a su oponente como al público local, obteniendo su primera victoria de 2026 con una victoria por 6-3, 6-3 en 1 hora y 18 minutos en la cancha central.
“Es bueno tener una victoria en mi haber en 2026”, dijo Navarro en su entrevista en la cancha. «Tuve una temporada baja bastante larga, así que estoy feliz de volver a competir. Y sí, la competencia es dura hoy. Creo que ustedes tuvieron una buena pelea con Emerson. Ella me desafió bastante y creo que será una gran jugadora.
«La seguiré y apoyaré su éxito».
La compostura cuenta la historia del regreso de Mboko
Habría sido fácil para Mboko desmoronarse después de la forma en que perdió el primer set. Sacando abajo 6-5, cometió sus dos primeras dobles faltas del partido para darle a Haddad Maia un punto de quiebre, que la brasileña convirtió para robarse el set.
En cambio, Mboko se reinició rápidamente. Durante los dos últimos sets, Mboko siguió con sus asuntos y jugó un tenis eficiente. Logró 18 ganadores contra sólo nueve errores no forzados y aprovechó seis de sus siete oportunidades de quiebre.
La joven de 19 años también fue casi automática en el servicio, consiguiendo el 82% de sus primeros servicios en el segundo set y terminando con el 76% del partido. Esa consistencia le dio a Haddad Maia algunas oportunidades para regresar a la contienda.
Con la victoria, Mboko avanza a la segunda ronda, donde se enfrentará a Anna Kalinskaya por segunda vez. Mboko ganó su primer encuentro el año pasado en los cuartos de final de Hong Kong, ganando 6-1, 3-1 antes de que Kalinskaya se retirara.
Navarro arruina la fiesta australiana
Si Navarro sintió alguna presión por parte del público local mientras se alineaba frente a Jones, no lo demostró. El estadounidense tomó el control temprano y se adelantó 3-0. Jones aplicó algo de presión tardía cuando Navarro sirvió para el set en 5-3, pero Navarro salvó ambos puntos de quiebre para cerrar el set.
La pareja intercambió quiebres para abrir el segundo set antes de que Navarro se adelantara, ganando cuatro juegos consecutivos para acercarse a uno de la línea de meta. Jones salvó un punto de partido antes de mantener el 5-2 y quebró el saque en el siguiente juego para reducir la diferencia a 5-3, pero Navarro respondió de inmediato, convirtiendo su tercer punto de partido para quebrar a Jones y sellar la victoria.
No fue la actuación más limpia del No. 15 del mundo, pero sí valiente. Jones tuvo problemas con su servicio, particularmente con su segundo servicio, y Navarro aprovechó al máximo. Generó 13 puntos de quiebre en sólo dos sets y, aunque convirtió sólo cinco, fue más que suficiente para avanzar.
Navarro se enfrentará a Yulia Putintseva o Dalma Galfi en segunda ronda. Tiene marca de 1-0 contra ambos jugadores.
Otros resultados en el recinto
- Alja Tomljanovic derrotó. (5) Clara Tauson 7-6 (5), RET
- Anna Kalinskaya derrotó. Elena-Gabriela Ruse 6-0, 6-3
- Marie Bouzkova derrotó. Paula Badosa 3-6, 6-3, 6-4
- Jaqueline Cristian derrotó. (4) Ekaterina Alexandrova 6-4, 6-4
- Daria Kasatkina derrotó. María Sakkari 7-6 (2), 6-4
