Exclusivo: Michael Keane ha estado hablando de su forma desde que firmó un nuevo contrato de un año en Everton antes del partido en casa del lunes contra West Ham United
El hombre estrella de Everton, Jarrad Branthwaite, no ha pateado una pelota durante toda la temporada. Pero el suplente Michael Keane está decidido a darle a el gerente David Moyes un dolor de cabeza cuando el activo más valioso del club regresa a la aptitud física.
Moyes confirmó en su conferencia de prensa previa al partido antes de la visita de West Ham United al estadio Hill Dickinson de que Branthwaite, que ha sido dejado de lado desde agosto con una lesión en los isquiotibiales, no estará lo suficientemente en forma para regresar contra el lado luchador de Graham Potter.
Eso significa que Keane continuará en el centro de James Tarkowski en la nueva casa de Riverside de los Blues, donde aún no han admitido un objetivo en la acción competitiva.
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La compra de £ 25 millones de Burnley en 2017 estuvo fuera de contrato durante el verano, pero está encantado de demostrar que los escépticos están equivocados después de escribir un nuevo acuerdo de un año.
Keane le dijo al Echo: «Las palabras que el Gaffer me dijo eran:» Quiero que te quedes y quiero que compitas «. No voy a quedarme solo para sentarme en el banco.
«Estoy aquí para competir. Sé que no querría mantenerme, y no me gustaría quedarme si sintiera que aún no podía jugar en la Premier League y aún no podría ofrecer mucho a este equipo.
«Fue una decisión mutua. Obviamente, si todos estuvieran en forma, hubiera esperado haber comenzado la temporada no jugando y esperaba una oportunidad en algún momento».
«Desafortunadamente para Jarrad, no ha funcionado así para él. Eso me ha dado la oportunidad, así que solo necesito seguir jugando como lo estoy haciendo y darle un dolor de cabeza al gerente cuando llegue el momento.
«Me gustaría pensar que he hecho lo suficiente para no ser una decisión directa. Conozco la calidad de Jarrad y lo que trae al equipo y lo que trae al club.
«No soy ingenuo así. Pero quiero que sea lo más difícil posible e incluso si salgo del equipo, quiero que el gerente me esté mirando para la próxima oportunidad para volver a entrar.
“Pase lo que pase, seguiré dando lo mejor de mí y quiero seguir demostrando que soy lo suficientemente bueno y que puedo ayudar a este equipo.
«Sé que todavía tengo la calidad para competir. Espero haberlo hecho mostrarle al gerente en la primera parte de la temporada.
“Ya sea que me quede en el equipo o no, quiero jugar al fútbol. Jake (O’Brien) está jugando en el retroceso en el momento, por lo que me da más oportunidad de jugar si algo le sucede a alguien más.
«Por el momento, me estoy centrando en jugar bien y cuando todos estén en forma, veremos qué sucede».
Keane, que podría ser el defensor más consistente de Everton este término, está satisfecho con su forma, pero ya sea que esté jugando bien o no, siempre se mantiene basado en los comentarios que recibe del capitán del club Seamus Coleman, quien el ex gerente Frank Lampard describió una vez como «el hombre más grande» que había conocido.
El jugador de 32 años sabe que los Blues necesitan un resultado positivo después de una semana que los vio perder el Derby de Merseyside antes de ser abandonado de la Copa Carabao en Wolves y dijo: «La gente me dice cuándo estoy bien y que está bien. Seamus me dice todo el tiempo, cuando juego bien y cuándo no lo hago.
«Las cosas así significan mucho y saber que tengo ese apoyo de mis compañeros de equipo y las personas dentro del edificio es importante, creo. La gente que me dice que estoy jugando bien es bueno, pero el próximo juego siempre aparece rápidamente, y las opiniones pueden cambiar rápidamente, así que sé que tengo que estar en eso.
«Estoy satisfecho con cómo han ido las cosas en lo que va de la temporada para mí. Siento que estoy en buena forma, sintiéndome a cada partido y sintiéndome físicamente en forma.
«Estoy feliz con cómo estoy jugando y estoy muy contento con cómo funcionaron las cosas en el verano. Decidí quedarme y el club quería mantenerme, y creo que eso ha sido reivindicado hasta ahora.
«También soy consciente de que solo estamos cinco juegos de la Premier League en la temporada y hay un largo camino por recorrer. Necesito seguir funcionando a un nivel en el que estoy y mantener mis estándares altos.
«Personalmente, estoy contento con la forma en que estoy jugando, pero el equipo es más importante y los últimos dos resultados han sido decepcionantes. Necesitamos volver a eso y poner eso correctamente el lunes por la noche».
De hecho, Keane insiste en que nadie en Finch Farm está bajo las ilusiones sobre cuán grande fue la derrota por 2-0 en Molineux. Él dijo: «Estamos realmente decepcionados. Fue un juego masivo para nosotros en una competencia en la que queríamos profundizar: el gerente lo dejó claro y, como jugadores, lo dejamos claro.
«Obviamente ha pasado mucho tiempo desde que Everton ha ganado un trofeo y para nosotros salir de la competencia tan temprano es destripar y frustrante. Obviamente, el gerente hizo cambios, pero el equipo que eligió tuvo muchos buenos jugadores, y fueron jugadores lo suficientemente buenos como para ganar ese partido.
«Simplemente no realizamos, especialmente en la primera mitad, y también concedimos un objetivo descuidado que nos dificultó la vida. A pesar de toda la presión que tuvimos en la segunda mitad, no creamos demasiadas oportunidades claras y solo necesitamos ser mejores, por lo que todos están realmente molestos para ser honestos».
Keane agregó: «Por nuestra parte, no hubo frustración con los cambios que se hicieron, creo que ahora tenemos un escuadrón realmente bueno de jugadores. Ese es el objetivo de construir un buen equipo, por lo que puedes rotar, y hay mucha calidad allí.
«Creo que es difícil cuando no has jugado por un tiempo, lo he tenido yo mismo y cuando vuelves, no creo que sea fácil estar al día de inmediato, por lo que puede ser difícil.
«Pero como digo, tenemos muchos buenos jugadores, y tienen que jugar y durante toda la temporada, todos en el equipo mostrarán su valor».
«Sin embargo, el martes por la noche fue enormemente decepcionante y algo de lo que todos quieren recuperarse y mejorar».
