EAST LANSING – Dos de los entrenadores más exitosos en el negocio llevan su amistad de toda la vida a la cancha mientras usan feos suéteres navideños.
Michigan State y Oakland se enfrentarán el sábado (mediodía, BTN) en el Little Caesars Arena de Detroit en lo que se ha convertido en una tradición anual como ninguna otra.
Aunque el entrenador de Michigan State, Tom Izzo, y Greg Kampe, de Oakland, intercambian tiros divertidos casi por igual, el enfrentamiento cara a cara es lo más unilateral posible. Los Spartans tienen un récord de todos los tiempos de 23-0 contra los Golden Grizzlies con esos dos en la banca en cada partido.
“Es ganar, ganar, ganar, ganar, ganar”, dijo Izzo, ahora de 31 años.calle temporada al frente del programa, dijo después de la práctica del jueves, «excepto si no ganas».
Los Spartans No. 9 (10-1) están en marcha, mientras que los Golden Grizzlies (6-6) han ganado cinco de sus últimos seis después de una brutal racha de tres juegos para abrir la temporada con derrotas como visitantes contra los 10 mejores equipos Michigan, Purdue y Houston.
“Kampe’s Kampe”, dijo Izzo sobre el líder de 42 años en Oakland. «Hace un trabajo increíble y juega en la zona más complicada. Sigue diciéndome que sabe lo que está haciendo, no le creo. Están confundidos, nosotros estamos confundidos, él está confundido, todos están confundidos y tiene cierto éxito porque logra que sus muchachos jueguen muy duro. Son un equipo diferente este año. Creo que son un poco más físicos que en el pasado».
El empate entre los dos programas comenzó cuando Oakland marcó su paso a la División I y la apertura de O’Rena con una derrota desigual contra Michigan State en 1998. Izzo se unió a Kampe usando un feo suéter navideño es un desarrollo reciente y el sábado marcó el cuarto año de un acuerdo. También será la primera vez que la esposa de Izzo, Lupe, compre las opciones de este año.
“Me siento como un idiota la mitad del tiempo”, dijo Izzo mientras bromeaba sobre recibir una falta técnica mientras llevaba una durante un juego de 2022. «Eso no es tan divertido. Todo fue idea suya y yo simplemente seguí la corriente y ahora se ha convertido en una tradición y, de hecho, es una tradición bastante buena».
Luego de una victoria desigual contra Toledo el martes, Michigan State ha extendido el tiempo para practicar en medio de las vacaciones de invierno. Gran parte de ese tiempo se ha dedicado a lidiar con la complicada defensa de zona de Oakland.
«No hay nada realmente concreto al respecto», dijo el centro para personas mayores Carson Cooper. «No hay 3-2, no hay 2-3, no hay 1-2-2, no sabes lo que es hasta que todo el mundo está volando y son sólo pequeños espacios de espacio que tienes que tratar de encontrar en ciertas situaciones».
Michigan State no es ajeno a enfrentar una zona, pero planea estar más preparado esta vez. Izzo todavía se está castigando después de que los Spartans lucharon contra una inesperada mirada tardía de Duke en su única derrota de la temporada.
«Hicimos algo realmente único después del partido contra Duke», dijo Izzo, «el entrenador en jefe decidió trabajar en la zona… Es rotundo que no hice mi trabajo en eso, así que hemos pasado mucho más tiempo y estoy ansioso por ver cómo lo hacemos contra una zona».
