CINCINNATI – La fecha límite comercial de los Rojos de los Cincinnati no llegó a los titulares, con tres pequeños movimientos para modificar la lista del equipo en lugar de revisarlo. El principal de los movimientos del equipo fue el último, ya que el equipo completó un acuerdo para Miguel Andujar desde el atletismo en la última hora previa a la fecha límite.
Andujar no fue uno de esos nombres con los rumores comerciales, ni fue más que una nota al pie a nivel nacional, pero ya ha marcado la diferencia para los Rojos en una categoría clave dirigida en la fecha límite del presidente de las operaciones de béisbol, Nick Krall y el gerente general Brad Meador: golpear contra el lanzamiento zurdo.
El martes, los Rojos maltrataron a los zurdos de los Filis de Filadelfia Suárez, publicando seis carreras en 10 hits en las 5 1/3 entradas de Suárez. La efectividad de Suárez aumentó de 2.94 a 3.28, en parte debido al segundo jonrón de Andujar como rojo y el primero contra un zurdo, en la victoria 6-1 de Cincinnati en Great American Ball Park.
«Bueno, es una buena noche», dijo el gerente de los Rojos, Terry Francona, sobre los 10 hits de su equipo contra el titular de los Filis. «Pero estamos situados donde creo que podemos ser más competitivos contra ambos lados de los lanzadores debido a los movimientos que se hicieron».
El OPS de .991 de Andujar contra el lanzamiento zurdo en las últimas tres temporadas es la tercera mejor marca de cualquier jugador con al menos 150 apariciones en el plato contra los zurdos durante ese período, siguiendo solo a Aaron Judge (1.256) y Tyler O’Neill (.992).
Los Rojos se han enfrentado a solo tres titulares zurdos desde que llegó Andujar. Sin embargo, Andujar no se enfrentó a Austin Cox de Atlanta Braves en el Classic de Speedway en Bristol, Tennessee, ya que el juego fue detenido por la lluvia al igual que Andujar entró en la caja para su primera aparición en el plato en un uniforme de los Rojos. Los Rojos vencieron a los Cachorros de Chicago el martes pasado en un juego iniciado por el zurdo Shota Imanaga. Mientras que Imanaga permitió solo una carrera, llegó a un doble RBI de Andujar.
El martes, Andujar lanzó su primer jonrón contra un zurdo como rojo, un jonrón solitario en la cuarta entrada de Suárez para darle a los Rojos una ventaja de 3-0.
Antes de que Andujar se uniera a los Rojos, el equipo fue 19 en OPS (.690) contra titulares zurdos, bateando .226/.307/.383 contra titulares zurdos en general. Desde entonces, en solo 53 apariciones totales en el plato como equipo, incluido el juego del martes, son 11 en OPS (.798) contra titulares zurdos, con una línea de corte .320/.358/.440.
El martes, Francona lanzó una alineación con solo un bateador zurdo, el hombre inicial TJ Friedl, contra Suárez, con Andujar en el lugar de limpieza.
«(Andujar) tiene 1.000 OP contra zurdos, ese podría ser el mejor en el béisbol», dijo Francona. «Ese es un gran bate en el medio de tu pedido».
Andujar ahora es 2 de 6 contra zurdos desde que se unió a los Rojos, pero más que eso, tiene 8 de 23 (.348) en general con un uniforme de los Rojos, con la mitad de sus éxitos para bases adicionales.
«Miggy Rakes: lo he visto en Nueva York conmigo, el tipo puede golpear un béisbol», dijo el receptor de los Rojos, José Trevino, quien fue compañero de equipo de Andujar’s con los Yankees de Nueva York. «Él nos trae cierta versatilidad, poder golpear a los zurdos muy, muy bien».
Andujar lanzó su primer jonrón contra un zurdo como rojo el martes contra los Filis de Filadelfia. (Justin Casterline / Getty Images)
Andujar, de 30 años, terminó como subcampeón de Shohei Ohtani en el Novato del Año de la Liga Americana votando en 2018, cuando alcanzó 27 jonrones con un promedio de bateo de .297 para los Yankees. Esa ha sido su mejor temporada hasta la fecha, tal vez hasta esta temporada.
Aunque los Rojos se han enfrentado solo a tres titulares zurdos, ha comenzado seis de los 11 juegos que el equipo ha jugado desde que se unió. Andujar jonronó al derecho de Pittsburgh Mike Burrows en la victoria del domingo y tuvo un sencillo de primera entrada el lunes contra el Taijuan Walker diestro.
«Puedo golpear a ambos, creo», dijo Andujar. «Me siento cómodo con los zurdos y los diestros. Subo con mi plan, veo muchos videos y también veo los juegos contra los diestros. Eso también me ayuda a contribuir».
Friedl no solo se abrió paso en la alineación contra el lanzamiento zurdo, sino que también se ha quedado en el lugar inicial contra los lanzadores de cualquiera de las persuasiones. Friedl es mejor contra los diestros este año con un OPS de .797, pero hace dos años, cuando se enfrentó a los zurdos, tenía un OPS de .962.
Desde su lugar en la cima de la alineación, Friedl dijo que Andujar ha ayudado a la alineación del equipo en general.
«Es un tipo bien disciplinado y de alto contacto, pero tiene golpes», dijo Friedl. «Viste eso en Pittsburgh y hoy, donde simplemente saca la cabeza (del bate), y creo que su disciplina en el plato y su visión de dónde quiere poner una pelota tan avanzada, lo ayuda a saber cuándo puede dejar que se rasgue hoy o si solo quiere tomar su golpe de otra manera, eso es algo especial».
Con la transición diestra Noelvi Marte al jardín, lo cual fue posible debido a la incorporación del equipo de Ke’Bryan Hayes en la nevera, Francona tiene suficientes murciélagos diestros para apilarlos contra el lanzamiento zurdo. Incluso podría usar el espinal de Santiago con diestros en la tercera base para el hito zurdo, y luego al final del juego, eliminar a Espinal, un defensor fantástico, para poner un jardinero trascendente en Hayes como un reemplazo defensivo. El resultado es una alineación más potente contra los zurdos con siete murciélagos diestros además de Friedl y Elly de la Cruz que golpea el interruptor.
¿Fue el martes una buena noche contra un buen zurdo, o los Rojos han encontrado una manera de mejorar contra los zurdos? No tendrán que esperar mucho para descubrirlo, ya que el zurdo Cristopher Sánchez, que tiene 11-3 con una efectividad de 2.36 en la temporada, toma el montículo en el final de la serie del miércoles.
(Foto: Matt Freed / AP Photo)
