Mikaela Shiffrin espera hacer podcasts después de los Juegos Olímpicos
Nancy Armour de USA TODAY analiza el futuro de la medallista de oro Mikaela Shiffrin en el podcasting y las conversaciones profundas sobre atletas que desea tener.
Deportes en serio
CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Tomen eso, enemigos. Se acabó la sequía olímpica de Mikaela Shiffrin.
Shiffrin ganó el oro en el slalom el miércoles 18 de febrero, su primera medalla desde que ganó la plata en el combinado en los Juegos Olímpicos de Pyeongchang 2018. Rompió una racha de 8-0 en los Juegos de Invierno, que incluyó abandonos en tres eventos hace cuatro años.
Es el segundo oro de Shiffrin en el slalom olímpico y el tercero en general, empatándola con el snowboarder Shaun White y la trineo Kaillie Humphries en la segunda mayor cantidad de oros para un atleta olímpico de invierno de Estados Unidos. Los patinadores de velocidad Bonnie Blair y Eric Heiden ganaron cinco oros cada uno.
También es la cuarta medalla olímpica de Shiffrin, empatándola con Julia Mancuso como la mayor medalla olímpica para una mujer estadounidense en esquí alpino.
Las mujeres estadounidenses terminan los Juegos Olímpicos de Milán Cortina 2026 con tres medallas de esquí alpino, igualando la segunda mayor cantidad en un solo Juegos de Invierno. Además de Shiffrin, Breezy Johnson ganó el oro en descenso y Paula Moltzan y Jackie Wiles ganaron el oro en el equipo combinado.
Es sólo la segunda vez que las mujeres estadounidenses consiguen dos oros alpinos en unos solos Juegos. Ganaron oro en slalom gigante y slalom en 1952.
Shiffrin finalizó con un tiempo combinado de 1:39.10, 1,5 segundos por delante de la suiza Camille Rast, que se llevó la plata, y 1,71 segundos por delante de la sueca Anna Swenn Larsson, que consiguió el bronce.
El oro estaba prácticamente asegurado después de la espectacular primera carrera de Shiffrin, que le dio una ventaja de 0,82 segundos sobre la alemana Lena Duerr. Para poner en perspectiva lo imponente que fue eso, había tanta distancia entre Shiffrin y Duerr como entre Duerr y la austriaca Katharina Truppe, que era décima.
Este es el tipo de dominio que Shiffrin ha mostrado semana tras semana en el circuito de la Copa del Mundo, donde ganó siete de los primeros ocho slaloms y quedó segunda en el otro. Ha tenido tanto control que consiguió su noveno título de slalom de la temporada antes de los Juegos Olímpicos.
Pero cuando Shiffrin tuvo problemas en la parte de slalom del equipo combinado el 10 de febrero, terminando en el puesto 15 entre 18 esquiadores y dejándola a ella y a Breezy Johnson del primero al cuarto, surgieron dudas sobre si los Juegos Olímpicos se habían convertido en un obstáculo mental después de sus luchas en los Juegos de Beijing 2022.
Shiffrin tiene más victorias en la Copa del Mundo (108) y podios (166) que cualquier otro esquiador, masculino o femenino, y ha estado entre los tres primeros en más del 55% de sus largadas. Es la única esquiadora en la historia en ganar una Copa del Mundo en cada una de las seis disciplinas del esquí (descenso, súper G, slalom gigante, slalom, combinado y paralelo) y tiene el récord de victorias en una sola temporada con 17.
Shiffrin también tiene tres medallas olímpicas, dos de ellas de oro, ganadas en sus dos primeros Juegos de Invierno.
Eso es lo que hizo que Beijing fuera tan fuera de lugar. Shiffrin no terminó ni una sola carrera técnica en una carrera individual. Su mejor resultado individual fue el noveno puesto en la categoría superG.
Pero Shiffrin lució mejor en el slalom gigante aquí, terminando a 0,30 segundos del podio. Después se mostró optimista sobre la próxima carrera de slalom.
«Después de que el equipo se combinó, salí e hice una sesión de entrenamiento realmente maravillosa con mi equipo, concentrándome en algunas de esas variables que eran realmente desestabilizadoras», dijo Shiffrin después de la carrera de GS.
«No importa cuántas carreras de slalom haga, nunca se vuelve más fácil. Sólo se vuelve más consciente de lo desafiante que es», añadió. «Pero se sintió realmente bien. Fue genial practicar y tomar el control de eso».
Eso se trasladó al día de la carrera.
Cuando Shiffrin está activo, esquía con una engañosa facilidad. Mientras otros esquiadores parecen lanzarse de puerta en puerta, ella fluye. No es hasta que miras los splits, o su tiempo final, que te das cuenta de cuán agresivamente ha estado esquiando para producir ese tipo de velocidad.
Ese fue el caso en la primera carrera, cuando salió disparada y nunca retrocedió. Logró los tiempos más rápidos en tres de las cuatro secciones del recorrido y se quedó a sólo 0,03 segundos del ritmo en la otra. Cuando cruzó la línea de meta, levantó el puño.
Ahora los que odian tendrán que encontrar a alguien más a quien criticar.
