Es una visión que sólo un puñado de humanos ha presenciado alguna vez: una Tierra distante desapareciendo detrás de una luna enorme.
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El astronauta de la NASA Reid Wiseman, quien comandó la misión Artemis II alrededor de la Luna, publicó un video espectacular en X de Earthset desde el lado oculto de la Luna, que muestra a nuestro planeta de origen desapareciendo de la vista.
«Como ver la puesta de sol en la playa desde el lugar más extraño del cosmos», escribió Wiseman sobre el vídeo, que filmó desde la ventana de la nave espacial Orion. Describió la experiencia como “sólo una oportunidad en esta vida”.
Wiseman y sus compañeros de tripulación, los astronautas de la NASA Christina Koch y Victor Glover y el astronauta canadiense Jeremy Hansen, se lanzaron hacia la luna el 1 de abril. Pasaron 10 días dando vueltas alrededor de la Tierra y la luna y luego regresaron a casa el 10 de abril, amerizando en el Océano Pacífico frente a la costa de San Diego.
Durante la misión, los astronautas de Artemis II se convirtieron en las primeras personas en ver gran parte de la cara oculta de la Luna (la cara de la Luna que permanentemente mira en dirección opuesta a la Tierra) con sus propios ojos.
Wiseman dijo que “no pudo resistirse a ver un video de Earthset con su teléfono celular” mientras viajaba alrededor de la luna el 6 de abril. El video muestra detalles en primer plano de la superficie llena de cráteres de la luna.
«Apenas podía ver la Luna a través de la ventana de la escotilla de acoplamiento», escribió Wiseman, «pero el iPhone tenía el tamaño perfecto para captar la vista… esto no está recortado, sin cortes, con un zoom de 8x que es bastante comparable a la vista del ojo humano».
Mientras Wiseman capturaba imágenes de Earthset con su teléfono celular, sus compañeros de tripulación también estaban ocupados tomando fotografías y registrando observaciones sobre los cráteres de impacto de la luna y la topografía accidentada.
«Se puede escuchar el obturador de la Nikon mientras @Astro_Christina trabaja en soportes de 3 tomas y captura esas fotografías excepcionales de la Tierra a través de la lente de 400 mm», escribió Wiseman en X, refiriéndose a Koch.
Los astronautas pasaron unas siete horas tomando fotografías y recopilando observaciones durante el sobrevuelo lunar. Las fotografías de la misión publicadas hasta ahora incluyen impresionantes vistas del terreno lunar, con la Tierra a lo lejos. Se espera que se publiquen muchas más imágenes en las próximas semanas y meses.
El vídeo Earthset de Wiseman es un guiño a la icónica fotografía Earthrise tomada durante la misión Apolo 8 en 1968. La fotografía Apolo 8, sin embargo, mostró a la Tierra resurgiendo a la vista, en lugar de desaparecer, mientras los astronautas Bill Anders, Frank Borman y Jim Lovell rodeaban la luna.
Artemis II fue la primera misión de la NASA a la Luna en más de 50 años. Wiseman, Koch, Glover y Hansen fueron las primeras personas en lanzarse a bordo del cohete Space Launch System y la cápsula Orion de la agencia.
La agencia se centrará a continuación en la misión Artemis III, cuyo lanzamiento se espera para mediados de 2027. El plan exige que la tripulación, que aún no se ha anunciado, permanezca en la órbita terrestre baja para realizar demostraciones tecnológicas con módulos de aterrizaje lunares construidos comercialmente por SpaceX o Blue Origin, antes de un alunizaje planificado durante la misión Artemis IV en 2028. La NASA tiene la intención de que uno de esos módulos de aterrizaje se acople con la cápsula Orion en órbita lunar y luego lleve a los astronautas a la superficie lunar.
