Uf. Ese fue un fin de semana. Los cerveceros de Milwaukee siguieron ganando, hasta que finalmente perdieron. Los Mets de Nueva York siguieron perdiendo, hasta que finalmente ganaron. Los Dodgers de Los Ángeles hicieron una gran declaración, los Filis de Filadelfia sufrieron una lesión aplastante, y los Cachorros de Chicago lograron ganar una serie a pesar de que sus murciélagos permanecen fríos.
¿Qué está pasando con estos contendientes de la Liga Nacional? Con bases de fanáticos en euforia o desesperación, hagamos algunos veredictos sobre esos estados actuales de reacción exagerada.
Reacción exagerada: los Cerveceros son sin duda el mejor equipo de MLB
«Incuestionablemente» es una palabra cargada, especialmente porque estamos escribiendo esto justo después de que los Cerveceros retiraron 14 victorias consecutivas y ganaron 29 de 33 juegos. Se convirtieron en el 11º equipo de este siglo en ganar al menos 14 seguidos, y no se enfrenta a una racha ganadora de 14 juegos: cada uno de los 10 equipos anteriores para ganar tantos seguidos llegaron a los playoffs, y cuatro ganaron 100 juegos. El béisbol es el béisbol, sin embargo, ninguno ganó la Serie Mundial.
Los Cerveceros fueron solo el sexto equipo de este siglo en ganar 29 de 33. Cleveland ganó 30 de 33 en 2017, montando una racha ganadora de 22 juegos que comenzó a fines de agosto. Ese equipo, que terminó con 102 victorias pero perdió la serie Wild-Card ante los Yankees de Nueva York, se parecía a estos cerveceros como un desvalido de mercado pequeño. Los Dodgers en 2017 y 2022 y los Atléticos en 2001 y 2002 también ganaron 29 de 33. Ninguno de estos equipos ganó la Serie Mundial, tampoco.
Para la temporada, los Cerveceros tienen cinco victorias más que los Tigres de Detroit mientras lideran fácilmente a las mayores en el diferencial de Run en Plus-168, con los Cachorros en segundo lugar a Plus -10. Esas cifras parecen sugerir a los cerveceros son Claramente, el mejor equipo, con un buen equilibrio de lanzamiento inicial (No. 1 en ERA), lanzamiento de relevo (No. 10 en ERA y No. 8 en probabilidad de victorias agregada), ofensiva (No. 1 en carreras anotadas), defensa (No. 7 en carreras defensivas guardadas) y Baserunning (No. 2 en bases robadas). Ninguno de los jugadores de su posición era All-Stars, pero aparte del campocorto Joey Ortiz, los Cerveceros lanzan una alineación que generalmente presenta ocho bateadores promedio o mejor, con Christian Yelich calentándose y Andrew Vaughn en una lágrima desde que se unió al club.
Por otro lado, a través de las victorias y pérdidas de tercer orden de Clay Davenport, que proyectan el porcentaje ganador de un equipo basado en estadísticas subyacentes ajustadas por la calidad de los oponentes, los Cerveceros están codo a codo con los Cachorros, con ambos equipos algunas victorias proyectadas detrás de los Yankees. Esencialmente, los Cerveceros han obtenido más ejecuciones y han permitido menos de lo que de otro modo se esperaría en función de las estadísticas. De hecho, los Cerveceros lideran a las mayores con un promedio de .288 con corredores en posición de anotación mientras mantienen a sus oponentes al tercer promedio más bajo con corredores en posición de puntuación.
Sin embargo, esas estadísticas subyacentes incluyen los primeros cuatro juegos de la temporada, cuando los Cerveceros fueron 0-4 y permitieron 47 carreras. Varios de los relevistas que fueron golpeados desde el principio ya no están en el bullpen, y desde que los Cerveceros resolvieron sus brazos de alivio, la pluma ha sido sobresaliente: es sexto en la época y el tercero en las operaciones más bajas permitidas desde el 1 de mayo.
Luego, tenga en cuenta que los Cerveceros ahora tienen a Brandon Woodruff y Jacob Misiorski en la rotación (aunque Misiorowski tuvo problemas en su último comienzo después de una temporada de dos semanas en la lista de lesionados). Los Cerveceros también son el mejor equipo de Baserunning en las mayores, lo que lleva a algunas carreras adicionales por encima de las expectativas.
Veredicto: no una reacción exagerada. Los Cerveceros parecen el equipo más completo en las mayores, particularmente si Yelich y Vaughn siguen proporcionando energía en el medio de la orden. Han jugado bien contra los buenos equipos: 6-0 contra los Dodgers, 3-0 contra los Filis y los Medias Rojas de Boston, 4-2 contra los Mets de Nueva York y 7-3 contra los Reds de Cincinnati. Son 5-4 contra los Cachorros con cuatro juegos restantes en la serie de cinco juegos. Nada de esto garantiza una Serie Mundial, pero están en camino de ganar 100 juegos porque son el mejor equipo que va en este momento.
Reacción exagerada: las luchas de Pete Crow-Armstrong son una gran preocupación
El 30 de julio, PCA fue 3 por 4 con dos dobles y dos carreras en una victoria de 10-3 para los Cachorros sobre los Cerveceros. Estaba bateando .272/.309/.559, jugando a la defensa electrizante en el jardín central, y fue el líder en la carrera de MVP de NL con 5.7 fWAR, más que una victoria más alta que Fernando Tatis Jr. y Shohei Ohtani. Los Cerveceros habían comenzado a calentarse, pero los Cachorros, después de liderar el Central de la Liga Nacional, la mayor parte de la temporada, fueron solo un juego detrás en la clasificación.
El 31 de julio fue un día libre. Luego, el calendario volcó a August y Crow-Armstrong entró en una depresión que no había presentado codornizes moribundos, ni gorks, ni bolas de tierra con ojos. Tiene 8 de 52 en agosto sin jonrones, una carrera impulsada y dos carreras anotadas. Los Cachorros, con un promedio de 5.3 carreras por juego hasta finales de julio, tienen solo 2.75 carreras por juego en agosto y han visto a los Cerveceros construir una gran ventaja en la división.
La caída de Crow-Armstrong no es necesariamente una sorpresa. Los analistas han estado prediciendo la regresión durante algún tiempo debido a un defecto obvio en el juego de PCA: se balancea en todo. Tiene la quinta tasa de persecución más alta entre los bateadores calificados, balanceándose en más del 42% de los lanzamientos fuera de la zona de strike. Parecía probable que solo fuera cuestión de tiempo antes de que los lanzadores descubrieran cómo explotar la agresividad de Crow-Armstrong.
Duplicando las predicciones de regresión, PCA ha producido fuertes números de potencia a pesar de una tasa de golpe dura por debajo del promedio (percentil 44) y velocidad de salida promedio (percentil 47). Aunque la potencia cruda no siempre es necesaria para producir potencia extra base, ver Jose Altuve, esas métricas eran una bandera roja que PCA podría haber estado en exceso.
Veredicto: no una reacción exagerada. Ok, aquí está lo extraño: la tasa de persecución de PCA ha mejorado en agosto a solo el 28%, pero eso no se ha traducido al éxito. Su tasa de éxito no es mucho más baja que el resto de la temporada (aunque su distancia promedio de la bola de vuelo ha caído unos 20 pies). Sus luchas contra los zurdos son reales: después de golpear .600 contra ellos en abril, ha bateado .186 y slugado .390 contra ellos desde el 1 de mayo. Comenzará a golpear nuevamente en algún momento, pero es razonable suponer que no va a golpear como lo hizo desde abril hasta julio.
Sin embargo, no todo está en PCA. Kyle Tucker ha sido igual de malo en agosto (.148, sin jonrones, un RBI). Michael Busch está bateando .151. Seiya Suzuki solo tiene un jonrón. Esos cuatro habían llevado la ofensiva, y todos están peleando de inmediato. Para que los Cachorros se recuperen, necesitan todo este grupo para volver a la pista. Dicho de esta manera: los Cachorros han ganado solo tres de sus últimas ocho series, y esas estaban en contra de los Piratas de Pittsburgh, los Orioles de Baltimore y los Medias Blancas de Chicago.
Reacción exagerada: los Mets están condenados y se perderán los playoffs
El 27 de julio, los Mets completaron un barrido de tres juegos de los Gigantes de San Francisco para mejorar a 62-44, manteniendo una ventaja de 1½ juegos sobre los Filis en el este de la Liga Nacional. Según Fangraphs, las probabilidades de Nueva York de ganar la división se situaron en un 55% y sus posibilidades de llegar a los playoffs fueron de casi el 97%. Unos días después, los Mets reforzaron el bullpen, la mayor debilidad del club, con Ryan Helsley y Tyler Rogers en la fecha límite de intercambio (después de adquirir Gregory Soto).
Sin embargo, nunca es tan fácil con los Mets, ¿verdad? Los Padres de San Diego los barrieron. Los guardianes de Cleveland los barrieron. Los cerveceros los barrieron. Helsley perdió tres juegos y sopló una ventaja en otra salida. La rotación tiene una efectividad de 6.22 en agosto. Los Mets perdieron 14 de 16 antes de finalmente tomar los dos últimos juegos contra los Marineros de Seattle el pasado fin de semana para aliviar temporalmente el nivel de pánico de Defcon 1 a Defcon 2. Los Filis tienen una ventaja cómoda en la división y los Mets han caído a la tercera posición de comodín, solo un juego por delante de los Rojos. El equipo con la nómina más alta en el deporte está en peligro muy real de perderse los playoffs.
Veredicto: reacción exagerada. Los problemas del bullpen siguen siendo una preocupación dadas las luchas de Helsley, y Rogers ha avivado solo uno de los 42 bateadores que ha enfrentado desde que se unió a los Mets. Aún así, este equipo está cargado de talento, como se refleja en las probabilidades de los playoffs de Fangraphs, lo que le dio a los Mets una probabilidad del 86% de hacer que la postemporada ingrese el lunes (con los Rojos al 14%). Sin embargo, una nota: los Reds lideran los juegos de la serie 2 de la temporada a 1, lo que les da la ventaja de desempate si los equipos terminan con el mismo récord. Un juego de tres juegos en Cincinnati a principios de septiembre se avecina como una de las series más grandes el resto de la temporada. Los fanáticos de los Mets ciertamente se han ganado el derecho de reforzar el estado actual del juego del equipo, pero el equipo sigue siendo favorecido de al menos chirriar un comodín.
Reacción exagerada: la ausencia de Zack Wheeler es un gran problema para los Filis
El as de los Filis acaba de ir a la IL debido a un coágulo de sangre cerca de su hombro derecho, sin un horario en un posible retorno. La lesión es lo suficientemente grave como para que su disponibilidad para el resto de la temporada esté en peligro. El gerente Rob Thomson dijo que el equipo tiene suficiente profundidad de rotación para luchar sin Wheeler, pero también hay otros problemas allí:
• El Ranger Suárez tiene una efectividad de 5.86 en seis aperturas desde el All-Star Break.
• Aaron Nola se activó de la IL el domingo para reemplazar a Wheeler por su primer inicio de MLB en tres meses y cedió seis carreras en 2⅓ entradas, elevando su efectividad de la temporada a 6.92.
• Taijuan Walker tiene una efectividad de 3.34, pero también un FIP de 4.73 y probablemente no es alguien a quien se sienta cómodo a partir de una serie de playoffs.
• Incluso Jesús Luzardo ha sido inconsistente durante toda la temporada, con una efectividad de 4.21.
Menos Wheeler, que posiblemente deja a Cristopher Sánchez como el solo abridor confiable del equipo en este momento. Aunque un viaje a los playoffs ciertamente parece seguro, todo esto abre la puerta a los Mets para que sea una carrera para el título de la división.
Veredicto: no una reacción exagerada. Llegar a los playoffs es una cosa, pero también se trata de alcanzar un pico en el momento adecuado, y dada la naturaleza aterradora de la lesión de Wheeler, los Filis podrían no terminar alcanzando su punto máximo cuando lo necesiten. No se puede contar con Nola en este momento y Suárez de repente ha luchado un poco para Miss Bats. Hay tiempo aquí para que Nola y Suárez arreglen las cosas, y el bullpen se ha fortalecido con las adiciones de Jhoan Duran y David Robertson, pero incluso con Wheeler, los Filis tienen solo 22-18 desde principios de julio. De hecho, sus esperanzas finales podrían descansar en una ofensiva que los ha decepcionado en las últimas dos primeras y no ha sido excelente esta temporada aparte de Kyle Schwarber. Si no obtienen carreras, no importará quién está en el montículo.
Reacción exagerada: los Dodgers acaban de enterrar a los Padres con su barrido de tres juegos
Era una serie de declaraciones: los Dodgers, lucharon, magullados y caídos, habían caído un juego detrás de los Padres en el oeste de la Liga Nacional. Pero barrieron los Padres en el Dodger Stadium detrás de las salidas estelares de Clayton Kershaw y Blake Snell, y un jonrón de Mookie Betts de embrague para limitar un rally de un déficit de 4-0. Sigue siendo los reyes de la NL West, ¿verdad?
Después de todo, los Dodgers finalmente están desplegando la rotación de los sueños: Yoshinobu Yamamoto, Shohei Ohtani, Tyler Glasnow, Snell y Kershaw están saludables y con toda su fuerza por primera vez esta temporada. Solo falta Roki Sasaki. Yamamoto ha sido sólido durante toda la temporada, Ohtani aumentó hasta 80 lanzamientos en su último inicio, Glasnow tiene una efectividad de 2.50 desde que regresó de la IL en julio, Snell ha eliminado sus inicios de puntaje consecutivos e incluso Kershaw, sin acumular muchos ponches, ha reducido su efectividad de la temporada a 3.01. Ese grupo debería llevar a los Dodgers a su título de la 12ª División en las últimas 13 temporadas.
Veredicto: reacción exagerada. Cálmate. Una gran serie no significa que los Dodgers se fijan repentinamente o que los Padres se desvanecerán. El bullpen de los Dodgers todavía está luchando contra las lesiones, Betts todavía tiene una operación sub-.700 y las lesiones los han obligado a interpretar a Alex Freeland, Miguel Rojas y Buddy Kennedy en el infield. Vuelve después del próximo fin de semana, cuando los Padres reciban a los Dodgers para su última serie de la temporada regular de 2025.
