Myles Rowe realizó una carrera inolvidable para ganar la ronda de Indy NXT en el World Wide Technology Raceway.
A pesar de comenzar en el puesto 24 (último) en el auto número 99 de Abel Motorsports, el nativo de Georgia avanzó por el campo y lideró las últimas 29 de 75 vueltas para lograr la victoria por 2.2081 s sobre Alessandro De Tullio (AJ Foyt Racing). Es la tercera victoria en la carrera de Rowe, quien rompió el récord de la posición de salida de un ganador de una carrera anterior (18º).
«Sí, es un juego de ajedrez», dijo Rowe, de 25 años. «La confianza es clave. Abel Motorsports, los muchachos realmente me dieron un auto para tener ese tipo de confianza, para tener un plan y poder ejecutarlo. Sí, estoy tan emocionado de poder darles esto, especialmente después de la decepción de ayer… Sí, sin duda esto es realmente asombroso».
Josh Pierson (Andretti Global) terminó tercero después de liderar 20 vueltas, con Niels Koolen (Chip Ganassi Racing) haciendo un esfuerzo tardío para ocupar el cuarto lugar. Lochie Hughes (Andretti Global), ganador de la pole, quedó quinto.
Nikita Johnson (Cape Motorsports by ECR) terminó sexto y recuperó el liderato del campeonato, con una ventaja de dos puntos (285-283) sobre Enzo Fittipaldi (HMD Motorsports). Tymek Kucharczyk (HMD Motorsports) es tercero (280 puntos) tras finalizar noveno.
La carrera
Fittpaldi, el líder del campeonato que no pudo clasificarse debido a un problema de combustible, tuvo otro problema antes de arrancar la bandera verde. Regresó y se adelantó al resto para mantenerse en la vuelta del líder. Además, Matteo Nannini estaba sentado en el muro de boxes pero no pudo comenzar la carrera después de que Cape Motorsports Powered by ECR encontró un problema en su auto.
Mientras tanto, Hughes comenzó desde la pole y logró una escapada limpia mientras Pierson subía del cuarto al segundo.
Rowe, que empezó último (24º) tras un percance en la clasificación, subió al puesto 16 después de sólo cuatro vueltas. Cuando Rowe se dirigió hacia el interior de Alexander Koreiba en la curva 3, este último perdió la parte trasera de su máquina #75 de Juncos Hollinger Racing y la empujó hacia la valla y provocó la bandera amarilla en la vuelta 5. Un problema con la caja de cambios dejó a Bryce Aron (Chip Ganassi Racing) detenido en la salida de boxes, lo que finalmente lo llevó a un retiro anticipado.
Hughes lideró el campo hasta el reinicio en la vuelta 13, con Pierson y Taylor cayendo en segundo y tercer lugar. Rowe llegó al puesto 13 en la vuelta 16, con Fittipaldi en el puesto 18. Rowe entró entre los 10 primeros en la vuelta 20, con Hughes continuando liderando el campo. Rowe ascendió al octavo lugar dos vueltas más tarde.
Pierson comenzó a presionar a Hughes por el liderato de la carrera en la vuelta 23. Rowe subió al quinto lugar en la vuelta 28, y Pierson pudo sortear a Hughes con un pase exterior en la curva 1 para tomar el liderato de la carrera. Rowe subió al tercer lugar en la vuelta 32. Hughes comenzó a acercarse a Pierson en la vuelta 35, con Rowe acercándose a ambos. Rowe hizo múltiples miradas internas a Hughes mientras los líderes atrapaban el tráfico de atrás.
Rowe pasó junto a Hughes por fuera al entrar en la curva 3 mientras luchaban entre el tráfico, tomando el segundo lugar y poniendo la mira en Pierson, quien amplió una ventaja de 1 segundo. Rowe cerró la brecha con Pierson antes de tomar el liderato de la carrera con un adelantamiento exterior en la curva 1 en la vuelta 48.
Rowe acumuló una ventaja de 1 segundo antes de que volviera la bandera amarilla a falta de 21 vueltas debido a los escombros, que atropelló, en la curva 4.
El reinicio se produjo cuando faltaban 17 vueltas, con Rowe liderando a Pierson, mientras que Hughes estaba bajo el ataque (y superado) de Taylor por el tercer puesto. Taylor intentó realizar un movimiento similar con Pierson, pero una advertencia lo anuló después de que Salvador De Alba y Yuven Sundaramoorthy se juntaran en la salida de la curva 2. Sundaramoorthy tomó aire brevemente antes de volver a bajar y regresar a boxes, mientras que De Alba golpeó la pared interior y cojeó después de salir de su auto.
Rowe llevó el campo al reinicio con ocho para el final y se defendió de un movimiento interno de Pierson, quien luego retrocedió y quedó en las garras de Taylor.
Taylor estaba atrapado en el exterior de Pierson mientras los dos luchaban por el segundo puesto, lado a lado, con Rowe lentamente separando al dúo. Pierson se liberó para asegurar el segundo lugar, pero fue momentáneo cuando De Tullio surgió del quinto y se acercó a Pierson.
La ventaja de Rowe se amplió a 2 segundos cuando tomó la bandera blanca. Luego venció a De Tullio y Pierson quedó tercero. Los actos heroicos de Fittipaldi lo llevaron a terminar 13º para salvar su día.
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