Dos invitados al Gran Premio SAR La Princesse Lalla Meryem lograron importantes hitos nacionales con sus victorias en la primera ronda el martes.
La esperanza local Yasmine Kabbaj se convirtió en la primera jugadora marroquí en ganar un partido en el WTA Tour Impulsado por Mercedes-Benz desde 2011 al vencer a Berfu Cengiz por 7-6(4), 6-3. Anteriormente, Sada Nahimana se convirtió en el primer burundés en lograr una victoria sobre un oponente clasificado en el Top 100 al derrotar a Ajla Tomljanovic por 6-3, 7-5.
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Kabbaj, número 334 del ranking, es apenas la cuarta mujer marroquí en ganar un partido a nivel del circuito en la Era Abierta, después de Habiba Ifrakh, Bahia Mouhtassine y, más recientemente, Nadia Lalami, quien llegó a los cuartos de final de Fez en 2011. La joven de 22 años, exalumna de San Diego State, hizo su debut en el cuadro principal de la WTA como comodín en Rabat 2024. El mes pasado, anotó el primer gol de su carrera. Victoria top 100 sobre Diane Parry en la primera ronda del WTA 125 de Saint-Malo.
Kabbaj, cuyo récord personal es el puesto 331, ya es la tercera mujer marroquí mejor clasificada en la historia de la WTA, detrás de Mouhtassine (que alcanzó el puesto 139 en 2002) y Lalami (que alcanzó el puesto 322 en 2011).
Nahimana sabe cómo hacer historia para Burundi en Rabat. Se convirtió en la primera jugadora de su país en competir en un cuadro principal de la WTA aquí en 2023, luego, en 2025, en la primera burundesa en ganar un partido a nivel del circuito después de derrotar a Aya El Aouni para llegar a la segunda ronda. Sin embargo, su derrota ante Tomljanovic, tres veces cuartofinalista de Grand Slam, en la que Nahimana mostró una destreza impresionante con el drop shot, es la mejor actuación de su carrera.
El jugador de 25 años ocupa actualmente el puesto 231 después de un buen desempeño en los últimos dos meses. En los cuatro torneos anteriores de Nahimana, había llegado a las finales de Bujumbura W50 y Platja d’Aro W35, y luego a las semifinales de Zagreb W75 la semana pasada.
Una tercera invitada, la ucraniana Yelyzaveta Kotliar, de 19 años, también consiguió su primera victoria a nivel del circuito con una notable remontada. La adolescente número 528 del ranking estaba detrás de Francesca Jones 4-0 en el tercer set, pero se recuperó para sellar una victoria 2-6, 6-3, 6-4 en 2 horas y 20 minutos.
