MILÁN — El paquete estaba esperando a Brock Nelson en la villa de los atletas. Él cree que fue arreglado por su esposa y estaba lleno de tarjetas escritas a mano de apoyo y buena suerte para el centro del equipo de EE. UU. por parte de miembros de la familia, incluidos su abuelo y su tío.
Esas dos cartas fueron muy especiales.
Bill Christian, el abuelo de Nelson, de 88 años, fue delantero del equipo de Estados Unidos que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960 en California.
Dave Christian, el tío de Nelson, de 66 años, era delantero del grupo «Miracle On Ice» que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Lake Placid en 1980.
Padre e hijo formaron parte de los dos últimos equipos estadounidenses en ganar el oro en los Juegos Olímpicos.
Nelson, pívot de Colorado Avalanche, tiene la oportunidad de apoyarlos si Estados Unidos puede hacer el trabajo en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026.
El equipo de EE. UU. juega su primer partido del torneo contra el equipo de Letonia en el Santagiulia Arena el jueves (3:10 pm ET; Peacock, EE. UU., CBC Gem, SN, CBC).
«Especial, seguro», dijo Nelson. «Recibí un par de cartas de miembros de mi familia: mi abuelo, mi tío, mi esposa, todos los miembros de mi familia enviaron mensajes. Pero tener esa conexión con ellos y lo que han logrado antes que yo, significa mucho, sin duda.
«Cada vez que puedes representar al país es un honor increíble, y pensar, obviamente, también en los Juegos Olímpicos, es muy especial tener esa oportunidad. Me da muchos escalofríos, piel de gallina y emociones».
El linaje de medallas del hombre de 34 años se remonta a 1956, cuando su tío abuelo, Gordon Christian, ganó la plata en los Juegos Olímpicos que, irónicamente, se celebraron en Cortina d’Ampezzo, Italia.
Su otro tío abuelo, Roger Christian, jugó en el equipo de 1960.
«Sabes, es increíble», dijo Dave Christian a NHL.com. «Es surrealista. Al mirar los diferentes escenarios y pensar en ello, te remontas a un tío que jugó en 1956 en Cortina y ganó una medalla de plata; de alguna manera, se cerró el círculo con el hockey en Milán y Cortina como coanfitrión.
«Estamos muy emocionados por Brock… Estamos muy emocionados de que él tenga su momento y disfrute y tenga la experiencia a su manera».
Nelson jugó para Estados Unidos en el Face-Off de las 4 Naciones hace un año. Tan pronto como formó parte de ese equipo, llamó a su abuelo y las emociones se derramaron a ambos lados de la línea.
A Nelson incluso se le llenaron los ojos de lágrimas cuando volvió a contar los detalles de esa conversación en una entrevista con NHL.com en enero de 2025.
