Nick Pivetta inició el primer partido de los playoffs de los Padres de San Diego el otoño pasado, una oportunidad merecida después de meses de desempeño constante. Pronto, iniciará el primer juego de 2026 para una rotación que claramente necesita estabilidad.
El lunes, poco antes de la pausa programada del campo de entrenamiento, los Padres se convirtieron en el último club de Grandes Ligas en anunciar su titular para el Día Inaugural. El manager Craig Stammen confirmó que Pivetta recibirá esa asignación, la primera en la carrera del derecho. El anuncio retrasado se produjo tras un contratiempo reciente; Hace sólo dos semanas que Pivetta se ausentó de un inicio de la Liga Cactus debido a lo que el equipo llamó fatiga leve en el brazo.
Desde entonces, Pivetta ha lanzado en dos exhibiciones, ejerciendo una velocidad familiar de mediados de los 90. Representa lo más seguro en una rotación plagada de incertidumbre.
Joe Musgrove, tras un revés en su recuperación de la cirugía Tommy John, comenzará la temporada en la lista de lesionados. Michael King busca demostrar su salud después de haber realizado 15 largadas el año pasado. Randy Vásquez tuvo una primavera alentadora antes de su cuarta campaña en las Grandes Ligas. Se espera que Walker Buehler y Germán Márquez, ex All-Stars disminuidos por operaciones de codo, completen la rotación, con una profundidad limitada detrás de ellos.
Entonces, se le pedirá a Pivetta que replique su primera temporada con los Padres. En 2025, registró efectividad de 2.87, 181 2/3 entradas y 190 ponches, todas las mejores marcas de su carrera.
«Obviamente, sabemos lo bueno que puede ser. Lo vimos el año pasado», dijo Stammen a principios de esta primavera. «Y simplemente buscamos la misma consistencia este año».
Pivetta, quien firmó un contrato de cuatro años y $55 millones la primavera pasada, demostró ser una ganga y tiene derecho a optar por no participar en el acuerdo en noviembre. Tanto él como los Padres deberían esperar que lance lo suficientemente bien como para buscar una mayor compensación. Durante el invierno, el equipo discutió posibles intercambios que involucrarían a Pivetta. Al final decidieron no venderlo al máximo de su valor.
Dado el frágil estado de su rotación, los Padres están satisfechos de haberlo retenido. El jueves en Petco Park, Pivetta se enfrentará al quizás mejor lanzador del béisbol, el as de los Tigres de Detroit, Tarik Skubal.
