La estrella de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, está a punto de regresar.
Jokic ha reanudado los entrenamientos en la cancha y está avanzando en su cronograma de recuperación inicial de una rodilla izquierda hiperextendida, según Shams Charania de ESPN.
«Nikola Jokic ha reanudado los entrenamientos en la cancha para Denver, y está justo a tiempo, si no un poco antes de lo previsto, para regresar a la alineación a finales de este mes», informó Charania el miércoles. «Eso es más o menos el cronograma inicial de cuatro semanas que tenían. Los Nuggets son optimistas… está haciendo un gran progreso, un progreso rápido».
El tres veces Jugador Más Valioso no ha jugado desde el 29 de diciembre, cuando salió del partido de los Nuggets en Miami en el entretiempo debido a la lesión. Charania había informado anteriormente que Jokic estaba “rehabilitándose las 24 horas del día”, manteniendo vivas las esperanzas de un regreso a finales de enero. Aunque la palabra oficial inicial del equipo no fue un regreso de cuatro semanas sino una reevaluación en cuatro semanas, lo que significa que, dadas las buenas noticias, un regreso este mes parece plausible.
Los Nuggets tienen marca de 5-3 desde que perdieron a Big Honey, el mejor tramo que han jugado sin Jokic desde que lo reclutaron. Se han dejado llevar por el ascenso de Jamal Murray a la consideración del Juego de Estrellas y el nivel de Jugador de la Semana del Oeste de Peyton Watson.
Por supuesto, los Nuggets han estado mucho mejor con Jokic y sanos, con marca de 12-3 al comienzo de la temporada antes de que Christian Braun, luego Aaron Gordon y luego Cameron Johnson se lesionaran. Braun y Gordon han regresado en las últimas semanas, mientras que Jokic se ha sentado. Todavía no ha habido actualizaciones sobre Johnson, quien sufrió un hematoma óseo similar al de Jokic.
La rápida línea de tiempo para Jokic es enorme para los premios de postemporada. Antes de la lesión, lideraba la carrera por el Jugador Más Valioso promediando 29,6 puntos, 12,2 rebotes y 11,0 asistencias mientras disparaba al 60,5 por ciento desde el campo y al 43,5 por ciento desde el rango de 3 puntos. Lideró la liga tanto en rebotes como en asistencias. Jokic, que no se había perdido ningún partido esta temporada hasta este problema de rodilla, tendrá que perderse 17 partidos o menos para ser elegible para los honores de MVP o All-NBA. Hasta el momento se ha perdido ocho partidos.
Si de alguna manera regresa cuatro semanas después de la lesión, solo se perderá 15 juegos y regresará para el juego de los Pistons el 27 de enero, que inicia una estadía de cuatro juegos en casa y termina con el primer enfrentamiento de los Nuggets contra el Oklahoma City Thunder, líder de la NBA, esta temporada.
Debido a las recientes luchas del Thunder y otros equipos del Oeste, el fuerte juego de los Nuggets sin Jokic y la rápida línea de tiempo del MVP, Denver todavía está vivo para básicamente cualquier cosa en cuanto a cabezas de serie en la mitad de la temporada. Los Nuggets juegan su partido número 41 el miércoles por la noche en Dallas.
