Los Dallas Wings han estado principalmente fuera del radar para comenzar la temporada 2025 de la WNBA, después de que una revisión masiva de temporada baja les dejó por debajo de sus expectativas en la columna de victorias.
Pero la falta de éxito general del equipo ha oscurecido una campaña impresionante de Paige Bueckers. La selección del draft número 1 está teniendo en silencio una de las mejores temporadas de novato en la historia de la liga. La creación ofensiva, la facilidad en la mitad de la cancha y la toma de tiro difícil que definió la carrera de UConn de Bueckers se ha traducido rápidamente al nivel profesional. Sus promedios de 17.7 puntos y 5.8 asistencias se encuentran entre los 15 mejores en toda la liga.
«Todo el mundo sabe que Paige es élite», dijo el guardia de las estrellas Arike Ogunbowale sobre su compañero de equipo. «Ser un armador en esta liga ya es difícil, pero ser un armador novato es aún más difícil, y creo que ha estado manejando la presión muy bien y solo liderando a nuestro equipo realmente bien».
Como fue el caso en la universidad para Bueckers, comienza con el rango medio. Ella es sumamente segura y suave al vencer a los defensores en sus puntos en los codos, creando espacio con un jab y elevando para el saltador. Bueckers ha sido devastadoramente efectivo en esa zona; Los defensores saben a dónde quiere ir, y todavía no pueden detenerla. El jugador promedio de la WNBA toma el 10 por ciento de sus tiros entre 10 y 16 pies: Bueckers ha intentado el 31.4 por ciento de sus goles de campo desde el rango medio e hizo un 58.2 por ciento, convirtiéndola en el anotador de rango medio de mayor volumen en la liga.
Dado que las defensas se ven obligadas a colapsar a la línea de tiros libres cuando Bueckers tiene la pelota, abre las alas para que Bueckers salga a los tiradores. Casi la mitad de las asistencias de Bueckers en Half Court (44.2 por ciento) son para triples, y los Guardias de Dallas pueden expulsar el cierre si llega el concurso. Bueckers es un distribuidor de igualdad de oportunidades; Aunque ella ocupa el décimo lugar en la WNBA en asistencias totales, ninguna combinación de asistencia individual se ubica entre los 25 primeros en la liga. Tiene asistencias de dos dígitos con tres de sus compañeros de equipo (Ogunbowale, Maddy Siegrist y Dijonai Carrington) y ha ayudado a cinco de sus compañeros de equipo en al menos tres 3 esta temporada.
Sobre el único defecto en el juego ofensivo de Bueckers ha sido su propio tiroteo de 3 puntos. Ella está haciendo el 30.8 por ciento de sus triples, por debajo del promedio de la liga de 33.1. Los tres no son una gran parte del perfil de disparo de Bueckers, pero al subsistir en su mayoría de los 2 puntos, su eficiencia, que fue un sello distintivo de su producción universitaria, está más cerca de promedio que excelente.
Cuando Bueckers se conecta desde largo alcance, ella era una tiradora de 3 puntos en UConn, no se puede hacer mucho. Su mejor juego hasta la fecha se produjo contra el Phoenix Mercury cuando enlató cinco triples en una salida de 35 puntos, seis reanudadas y de cuatro asistencias, convirtiéndose en la primera novata desde A’ja Wilson en anotar al menos 35 en más de 65 por ciento de disparos. Ese juego también produjo el mejor punto culminante de la temporada de Bueckers, cuando Eurostepped más allá de Lexi se retuvo para un rollo de dedo fuera de balance.
Paige Bueckers 35 puntos en 19 tiros anoche. Este cubo era agradable.
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– Steph Noh (@Stephnoh.Bsky.Social) 12 de junio de 2025 a las 9:10 am
Incluso en la derrota, los Bueckers obtuvieron grandes elogios de la estrella de Mercury Alyssa Thomas. «(Bueckers) es un hooper», dijo Thomas. «Ella simplemente controla el juego muy bien. El cielo es el límite para ella».
Como la mayoría de los novatos, la defensa de Bueckers se queda atrás de su ofensiva, pero eso no significa que no sea impactante. Ella es top 20 en la WNBA en bloques y robos, incluso mientras dedica la línea de lo que constituye una falta como profesional. La construcción de la lista en Dallas significa que Bueckers tiene que estar en la pelota con más frecuencia que en ayuda, y navegar en pantallas ha sido una experiencia de aprendizaje. Aunque las alas no han tenido éxito en gran medida a la defensiva, Bueckers no es una responsabilidad, y la defensa obtiene 7.5 puntos por cada 100 peores con ella fuera de la cancha.
Desde el regreso de Bueckers de su conmoción cerebral y enfermedad posterior, Dallas ha unido actuaciones más competentes. Los Wings son 3-2 en sus últimos cinco juegos, ambas derrotas por un solo dígito en el último minuto. Ejecutar en el tiempo Crunch es la próxima frontera para Bueckers, ya que está convirtiendo el 22.2 por ciento de sus intentos de gol de campo en situaciones de embrague (los minutos finales cuando el puntaje está dentro de cinco puntos). Su saltador de juego para forzar el tiempo extra contra los Mystics de Washington fue una rara excepción, pero incluso eso fue cancelado por una bandeja perdida en la sesión adicional que le habría dado una ventaja a Dallas.
Sin embargo, es difícil discutir demasiado con un jugador que lidera a su equipo en puntos y asistencias, y está a punto de unirse a un grupo de 15 jugadores en la historia de la WNBA que han promediado al menos 15 puntos y cinco asistencias por juego durante la temporada regular. Bueckers sería el segundo novato en hacerlo, uniéndose a Caitlin Clark.
Quizás sea la sombra lanzada por el Novato del Año del año pasado que ha atenuado los logros actuales de Bueckers. Hace un año, las estadísticas de Bueckers habrían sido históricas; Ahora, ella simplemente está siguiendo un patrón de excelencia de primer año, e incluso está quedando un poco por debajo del set de Bar Clark.
Tal vez la generación actual de estrellas universitarias continuará adaptándose a la WNBA a un ritmo rápido y produce en niveles de estrellas al principio de sus carreras. O tal vez Bueckers, como Clark antes que ella, es un talento especial que debería ser reconocido como tal, una rareza relativa incluso en una era llena de estrellas.
(Foto: Cooper Neill / Nbae a través de Getty Images)
