FARGO – Por primera vez en años, Fargo no realizará una celebración en honor al Dr. Martin Luther King Jr.
La Comisión de la Ciudad de Fargo decidió en septiembre recortar los fondos para el evento anual organizado por la Comisión de Derechos Humanos de Fargo y la organización sin fines de lucro Fred’s Dissonance. Eso significa que la ciudad no será sede de la celebración el lunes 19 de enero, la primera en más de dos décadas.
«No hay planes alternativos para la celebración», dijo el miércoles a The Forum el presidente de la Comisión de Derechos Humanos, Sekou Sirleaf.
El cumpleaños de King es el 15 de enero y Estados Unidos celebra un feriado federal el tercer lunes de enero para reconocer al activista negro que luchó por los derechos civiles en las décadas de 1950 y 1960 antes de su asesinato.
El evento de Fargo que se remonta al menos al año 2002 contó con cantantes, bailarines, poetas y otros artistas. Los organizadores de la celebración también entregaron tres premios: uno a una empresa, un adulto y un joven que promovieron los derechos humanos en la zona.
Esos premios alentaron a las empresas y a los residentes de Fargo a hacer de la ciudad un lugar mejor, dijo Sirleaf. Es importante reconocer a las personas que lucharon por los derechos civiles en Estados Unidos porque impactan a todos, no sólo a las personas de color, dijo.
El año pasado, los lugareños llenaron el Teatro Fargo para la celebración. La Comisión de la Ciudad presupuestó $17,886 para el evento del Día de MLK del año pasado.
Alyssa Goelzer / Foto de archivo del foro
Además de los fondos para la celebración de este año, la Comisión de la Ciudad también recortó $12,500 en fondos para Juneteenth, una celebración que reconoció el fin de la esclavitud en los EE. UU.
El Foro solicitó una entrevista con funcionarios de la ciudad para esta historia, pero emitió un comunicado que decía que los recortes eran parte de una “realineación presupuestaria más amplia” que se centró en “priorizar los servicios básicos y reevaluar cómo se asignan nuestros limitados servicios sociales y fondos para las artes”.
«Si bien la ciudad ya no patrocina los eventos Juneteenth o MLK, la ciudad continúa reconociendo la importancia de ambas celebraciones», dijo la administradora adjunta de la ciudad, Brenda Derrig, en el comunicado. «En el Día de MLK y el 16 de junio, se anima a los miembros de la comunidad a que se tomen el tiempo para honrar estas celebraciones, ya sea a través del servicio, el aprendizaje o la participación dentro de la comunidad».
Sirleaf calificó la retirada de la financiación como “vergonzosa” y un paso atrás para la ciudad. Se produce un año después de que la Comisión Municipal votara a favor de retirar fondos a su Departamento de Diversidad, Equidad e Inclusión. La ciudad también disolverá las comisiones de Derechos Humanos, Nativos Americanos y Arte y Cultura en dos meses, a menos que las juntas formulen un plan de acción para reestructurar.
«Deberíamos seguir adelante», dijo Sirleaf. «No deberíamos retroceder».
Sirleaf dijo que se está acercando a organizaciones locales en un intento de organizar las celebraciones de MLK y Juneteenth en Fargo.
«Simplemente no podemos quedarnos de brazos cruzados», dijo. «Esas son dos fechas importantes que la comunidad siempre espera con ansias».
Las ciudades de Moorhead y West Fargo no albergan eventos de MLK. Concordia College en Moorhead organizará una celebración de 9:30 am a 4 pm el lunes en el campus de Knutson, con varias sesiones de trabajo en varios lugares del campus, según su sitio web.
Quienes tengan ideas sobre la celebración de MLK pueden comunicarse con la Comisión de Derechos Humanos. Puede encontrar información sobre la comisión en shorturl.at/sdL5p.
