Pakistán se enfrentará a Sri Lanka en una serie ODI de tres partidos que comienza el martes en Rawalpindi, buscando mantener su impulso ganador.El recién nombrado capitán del ODI, Shaheen Shah Afridi, llevó recientemente a Pakistán a una victoria por 2-1 sobre Sudáfrica en casa en Faisalabad.«Al comenzar la serie de Sri Lanka, nuestro objetivo es llevar adelante ese impulso ganador», dijo Afridi en el Pindi Cricket Stadium, que alberga los tres ODI esta semana. «Queremos generar coherencia en nuestro desempeño y asegurarnos de seguir mejorando como equipo en todos los departamentos».
El desempeño de Pakistán en ODI en 2025 ha sido decepcionante, lo que llevó a Afridi a reemplazar a Mohammad Rizwan como capitán antes de la serie de Sudáfrica. Perdieron series bilaterales contra Nueva Zelanda y las Indias Occidentales, fueron derrotados en la final de la serie trinacional por Nueva Zelanda y no lograron llegar a las semifinales del Champions Trophy en casa.Pakistán tuvo problemas en ODI durante 2025, perdiendo 10 de 14 partidos. Afridi enfatizó la necesidad de responsabilidad del equipo en el formato para mayores de 50 años.«Todos los jugadores deberían asumir la responsabilidad», afirmó. «No es el trabajo de Shaheen, Fakhar (Zaman), Babar (Azam) o Saim (Ayub), todos debemos hacer lo mejor que podemos. Incluso debemos respaldar a los jugadores que no están rindiendo y creer siempre que podemos hacerlo como equipo».El joven bateador Saim Ayub impresionó contra Sudáfrica con dos medios siglos, incluida una puntuación máxima de 77 en la decisiva tercera persecución ODI de 144.Babar Azam logró sólo 45 carreras en tres entradas, mientras que Fakhar Zaman anotó 45 en el primer partido seguido de dos patos. La alineación de bateo de Pakistán contó con contribuciones de Salman Ali Agha con dos cincuenta y Rizwan con 55 contra Sudáfrica.«Me sentí realmente orgulloso de la forma en que los jugadores respondieron a diferentes situaciones y jugaron como una unidad (contra Sudáfrica)», dijo Afridi. «La energía, la intención y el trabajo en equipo fueron excepcionales».Sri Lanka, que ocupa el cuarto lugar en el ranking ODI por encima del quinto clasificado, Pakistán, ingresa a la serie después de exitosas victorias en casa contra Australia y Bangladesh, además de una victoria fuera de casa sobre Zimbabwe.Sri Lanka ha convocado un equipo completo bajo el liderazgo de Charith Asalanka, a diferencia de Sudáfrica, que estuvo de gira sin siete jugadores clave. Sólo el lanzador rápido Dilshan Madushanka está ausente debido a una lesión, reemplazado por el potencial debutante Eshan Malinga.«Siempre es una serie difícil cuando se trata de Pakistán, su hogar, sus condiciones», dijo Asalanka. «Pakistán jugó un buen cricket en su última serie y nosotros también. Jugamos hace 30 o 45 días en Zimbabwe y lo hicimos muy bien, especialmente a nuestro equipo ODI le ha ido muy bien».Se espera que Pakistán prepare terrenos aptos para el bateo para contrarrestar el trío de Sri Lanka formado por Wanindu Hasaranga, Maheesh Theekshana y Jeffrey Vandersay.A la serie ODI le seguirá una triserie T20 con Pakistán, Sri Lanka y Zimbabwe en Rawalpindi y Lahore, a partir del 17 de noviembre.
