El peso welter galés Oban Elliott insiste en que está en pico de estado mientras se prepara para enfrentar a Seokhyeon Ko de Corea del Sur en la noche de la pelea de UFC en Bakú, Azerbaiyán, el sábado.
Elliott, apodado «The Welsh Gangster» originalmente para pelear el 31 de mayo en UFC Fight Night en Las Vegas contra Ramiz Brahimaj.
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Esa pelea fue cancelada debido a problemas de visa, pero el UFC se movió rápidamente para mantener activo al joven de 27 años, reprogramándolo para la tarjeta de este fin de semana.
Elliott, quien ha estado entrenando en toda Europa con parte de la élite del deporte, cree que el interruptor tardío en el oponente no afectará su rendimiento.
«No podría estar más preparado», dijo Elliott.
«La única diferencia esta vez es que Ko es un zurdo, pero con mi compañero principal de combate que es Roberto Soldic, es la mejor preparación que podría haber pedido.
«Me siento muy bien. Estoy listo. No hay nada que no haya visto».
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También conocido como «The Corean Tyson», Ko Seok-Hyeon entra en el concurso con un impresionante récord de 11-2,
Viene por el mismo camino que Elliott en la serie Contender de Dana White, pero el galés sigue siendo respetuoso con el desafío por delante.
«Es un gran luchador. Respeto a cualquiera que persiga el éxito en este deporte», agregó Elliott. «Esta es la lucha más grande de mi vida».
La preparación de Elliott lo ha visto viajar ampliamente, entrenando con combatientes de primer nivel en Alemania, Francia, Croacia y los Países Bajos.
«He entrenado con todos los estilo que se te ocurra, los mejores chicos del mundo», dijo. «Ha sido una gran experiencia para mí».
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La dureza mental, cree Elliott, será el factor definitorio en la noche.
«Todos están compuestos en el gimnasio. Un campamento de entrenamiento es 90% físico y 10% mental», explicó.
«Pero cuando llega la pelea, voltea. Entonces es 90% mental, porque todos están físicamente listos.
«No podría estar más preparado para eso. Para mí, se siente como otro día en la oficina».
Mirando más allá de Bakú, Elliott tiene la vista puesta en el ranking de UFC y no es tímido sobre sus ambiciones.
«Estas clasificaciones, alguien, en algún lugar, hicieron esa lista», dijo. «Pero en mi lista, soy el número uno. Quienquiera que me envíen a mí vendrán por mi lugar, así que envía a quien quieras … simplemente no esperes recuperarlos».
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El nativo de Merthyr Tydfil espera competir algún día por un título de UFC frente a una multitud local en el Estadio del Principio de Cardiff, al tiempo que destaca el rápido crecimiento de las artes marciales mixtas en todo el Reino Unido.
«Arrozal [Pimblett] Podría obtener su pelea por el título en Anfield, y algún día podría obtener el mío en el estadio del Principado «, dijo Elliott.» Tenemos el poder de hacerse cargo del UFC, eso es seguro «.
Sus comentarios llegan en un momento en que los combatientes británicos disfrutan de un aumento de éxito en el UFC, con un talento de todo el Reino Unido que continúa teniendo un fuerte impacto en la etapa más grande del deporte.
