Por Karl Matchett
Con la lesión a principios de la temporada de Bukayo Saka, ya se ha mostrado el valor de firmar a un jugador del primer equipo que puede completar la estrella de Inglaterra. Pero quizás más pertinentemente para Mikel Arteta y el Arsenal en su conjunto, el continuo impacto de Gabriel Martinelli, incluso explicando su objetivo a mitad de semana en Bilbao, destaca el valor de tener un extremo igualmente en casa en cualquiera de los flanco.
Claro, Eberechi Eze también puede aparecer prominentemente desde el lado izquierdo, pero es un estilo diferente para Madueke y Martinelli, independientemente de ese dúo comienza, hay un ritmo en abundancia y la capacidad de correr en los defensores, y es Noni Madueke quien está llenando el vacío en forma de saka con éxito tanto con la creación como con el balón. Para Arteta, que ha construido un lado sólido y depende de cierta individualidad en juego abierto, eso es de suma importancia.
Es temprano en la temporada, por lo que no se debe poner demasiado énfasis en los números, pero al mismo tiempo proporciona un barómetro para la forma de otoño: Madueke lidera el camino en todo el equipo para las asistencias esperadas (0.8), es segundo detrás de EZE para gotas exitosas por 90 (2.4) y tiene el doble de oportunidades creadas a cualquier otra persona en el escuadrón (8). A modo de comparación, Saka promedió 3.0 posibilidades creadas por 90 minutos en todo el último término; Madueke está corriendo a 2.8 hasta ahora, y Martin Ødegaard, un motor clave del balón en el tercio final, ha sido ineficaz y ausente a su vez hasta ahora.
También hay bonos no numéricos para el impacto rápido de Madueke. El abrel de campaña del Arsenal vio a Saka en el ala y Ben White en el lateral derecho; Ninguno de los dos últimamente ha estado en lugar, con Madueke forjando una buena relación hasta ahora con Jurrien Timber. Quita la presión de la necesidad de traer de vuelta a Saka a toda prisa, y también reduce las expectativas sobre Ethan Nwaneri, un talento incuestionable, pero aún solo 18 y necesita tiempo y espacio para desarrollar su juego de forma natural. Madueke, a los 23 años, todavía tiene margen de mejora él mismo, pero también ya tiene lo suficiente como para contribuir regularmente.
Lo hizo por Chelsea la temporada pasada, por supuesto. El Stamford Bridge Club tiene una puerta giratoria aparentemente, cuando se trata de jugadores anchos, pero aun así jugó más de 2,000 minutos de liga para ellos y, por 90, se clasificó en el 10% superior en su posición para disparos, XG, tacleadas y, en el 6% superior, toques en la caja. No fue suficiente para los Blues, pero está demostrando que puede mejorar esa salida en una camisa roja. £ 55 millones no es barato de ninguna manera, pero hasta ahora todavía está ofreciendo un valor fuerte.
También hay una pregunta sobre lo que llega al final de la temporada: Madueke ahora tiene nueve gorras de Inglaterra y deslumbrado en el descanso internacional de septiembre, anotando el primero para los tres Leones contra Serbia. Es difícil sacudir la sensación de que un saka en forma es un cierto titular, tanto para el Arsenal como para la Inglaterra, pero allí se encuentra el Joker en la manada con la capacidad de Madueke para jugar a ambos lados. No debe descartarse que el Club del Norte de Londres tenga hombres anchos iniciales para el equipo de Thomas Tuchel cuando llegue la Copa Mundial 2026, solo dentro de nueve meses.
Pero si esa es una ambición para el futuro, las camisas de Inglaterra también ofrecen una lección del pasado. Ha habido una vida útil extrañamente corta a nivel internacional para los posibles hombres en los últimos tiempos.
Callum Hudson-Odoi, Jadon Sancho, Marcus Rashford, Jack Grealish, Harvey Barnes, Raheem Sterling … todos se han quedado en el camino de una manera u otra, algunos perdiendo su camino y otros nunca parecen alcanzar su punto máximo. Tenga en cuenta la aparente obsesión en algunos sectores para forzar a Phil Foden y Jude Bellingham también, y está claro que no hay una carrera fácil en una camisa, pero Madueke, más bajo el radar que la mayoría de esos nombres, es simplemente … hacer su trabajo. Y hacerlo bien, dentro y fuera de la pelota. Madueke ocupa el tercer lugar en toda la Premier League, nuevamente, los primeros días, por la posesión ganada en el último tercio por 90. Eso es algo que Tuchel y Arteta lo reconocerán y recompensarán.
Es justo decir que después de que los partidarios del Arsenal pasaron gran parte del verano, lo que sugiere que era innecesario y el enfoque y los fondos se habrían gastado mejor en otro lugar, un número 9 fue la mejor facturación, por supuesto, el acuerdo previo a las Gyökeras, el ex hombre de Chelsea se ha convertido rápidamente en un favorito de los fanáticos. El desafío para Madueke será doble: mantener la forma obviamente es la mejor manera de permanecer en el equipo y involucrado en los planes de Arteta, pero también impactando desde el banco cuando la rotación comienza o cuando su forma de juego inevitablemente cae algo.
Leandro Trossard ha tenido destellos de ser ese tipo de ser desde el banco para el Arsenal, mientras que Martinelli demostró que puede hacerlo en Bilbao, pero ha sido decepcionante, considerando su techo, desde hace algún tiempo. Si Madueke simplemente se queda por encima de los dos en el orden de preferencia, es probable que automáticamente sea el primer taxi fuera de las filas incluso en los juegos que no comienza, y el mismo papel es una gran posibilidad para Inglaterra.
(Imagen de cubierta de Imelo)
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