Actualización 17 de enero a las 12 am EST (0500 UTC): SpaceX aterrizó su propulsor en la Zona de Aterrizaje 4.
Actualización 16 de enero a las 9:25 pm EST (0225 UTC): Nuevo conjunto T-0.
Actualización 16 de enero a las 5:20 pm EST (2220 UTC): SpaceX ajustó el tiempo de despegue del T-0.
SpaceX ejecutó el viernes un lanzamiento nocturno del Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, que transportaba un número no revelado de satélites de recopilación de inteligencia para la Oficina Nacional de Reconocimiento.
La misión, NROL-105, tiene una carga útil de satélites que se dirigen a la órbita terrestre baja, que se cree que son Starshield, una variante gubernamental de los satélites Starlink.
El despegue desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este ocurrió a las 8:39:51 pm PST (11:39:51 pm EST / 0439:51 UTC).
SpaceX lanzó la misión utilizando el propulsor de primera etapa Falcon 9 con el número de cola 1100. Este fue su segundo vuelo después del lanzamiento de la misión Starlink 11-30 el 23 de noviembre de 2025.
Poco más de 7,5 minutos después del despegue, el B1100 aterrizó en la Zona de Aterrizaje 4, adyacente a la plataforma de lanzamiento. Este fue el aterrizaje número 33 en LZ-4 y el aterrizaje de refuerzo número 560 para SpaceX hasta la fecha.
La NRO comenzó a desplegar su flota de satélites en mayo de 2024 y lanzó un total de 11 veces en cohetes Falcon 9, realizando los lanzamientos fuera del marco del contrato de Lanzamiento Espacial de Seguridad Nacional.
Su objetivo declarado es establecer “la constelación gubernamental más grande de la historia” compuesta por cientos de satélites con lanzamientos previstos hasta 2029. Hay aproximadamente media docena de misiones previstas para 2026, incluido NROL-105.
«El sistema proliferado de la NRO aumentará la puntualidad del acceso, diversificará las vías de comunicación y mejorará la resiliencia», dijo la NRO en su kit de prensa previo al lanzamiento. «Proporcionará mayores tasas de revisita y mayor cobertura, y eliminará puntos únicos de falla. Con cientos de pequeños satélites en órbita, los datos se entregarán en minutos o incluso segundos. Esto garantizará que los analistas, combatientes y agencias civiles a las que sirve la NRO reciban información procesable más rápido que nunca».
