Jeffrey Epstein y el copropietario de los Sixers, Josh Harris, tenían una relación comercial en curso que incluía numerosas llamadas telefónicas y al menos una visita a la casa de Epstein en Manhattan, según correos electrónicos publicados el viernes por el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Los correos electrónicos no contienen ningún indicio de que Harris estuviera involucrado en conducta sexual inapropiada. Los registros, enterrados dentro de los tres millones de documentos hechos públicos el viernes como parte de la publicación de los archivos Epstein ordenada por el Congreso, arrojan luz sobre una correspondencia de años que ocurrió después de que Epstein se declarara culpable en 2008 por solicitar prostitución con un menor, pero antes de su arresto en 2019 por cargos de tráfico sexual de niños.
Harris y Epstein se movían en círculos similares entre los corredores financieros de Wall Street. Harris, cofundador de la firma de inversiones Apollo Global Management, intercambió múltiples correos electrónicos y llamadas telefónicas con Epstein entre 2013 y 2016.
Jonathan Rosen, portavoz de Harris, señaló que muchas de las súplicas de Epstein a lo largo de los años no llegaron a ninguna parte. Dijo que el propietario de los Sixers “nunca tuvo una relación independiente con Jeffrey Epstein”.
«Harris buscó impedir los intentos de Epstein de desarrollar una relación corporativa con Apollo», dijo. “Como indican estos correos electrónicos, Harris trató de evitar reunirse con Epstein, cancelar reuniones y que otros le devolvieran las llamadas”.
La evidencia de una reunión entre Epstein y Harris se detalló en registros anteriores publicados por el Departamento de Justicia y reportados por primera vez por el Daily Pennsylvanian, el periódico estudiantil de la Universidad de Pensilvania. Harris es alumno de la escuela Penn’s Wharton.
Los intercambios sobre esta reunión, que no se han informado anteriormente, comienzan con una serie de correos electrónicos entre Epstein y los programadores de Harris que buscaban reunirse en la casa de Epstein en 2013, junto con el ex director ejecutivo de Apollo, Leon Black, y el multimillonario Marc Rowan, aparentemente para discutir asuntos financieros e inversiones.
«Solo reconfirmo que Leon, Josh y Marc irán a ver a Jeffrey a su casa, 9 East 71st Street entre 5th y Madison mañana, martes 22 de octubre a las 7 am para un desayuno de trabajo», escribió un planificador en un correo electrónico de octubre de 2013.
Rowan, un importante donante de la Universidad de Pensilvania que también preside el consejo asesor de la Wharton School, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Años más tarde, se supo que Black le había pagado a Epstein 158 millones de dólares por “asesoramiento financiero”, a pesar de la condena del financista por cargos de tráfico sexual, lo que llevó a su destitución como director de la empresa.
No está claro si la reunión de 2013 tuvo lugar. Más tarde, Harris se disculpó con Epstein por haberlo “reprogramado varias veces”.
La correspondencia entre Harris y Epstein continuó.
Los correos electrónicos de enero de 2014 muestran al asistente de Epstein dando seguimiento a una solicitud de Harris para que reuniera una serie de documentos organizativos a petición de Epstein.
En un correo electrónico de junio de 2014, Epstein describe una propuesta de pago de 2,4 millones de dólares aparentemente de Harris a la ex asistente ejecutiva de Black, Melanie Spinella.
Los detalles sobre el pago, o si alguna vez ocurrió, no estaban claros.
Más tarde, en 2014, los programadores de Harris y Epstein se enviaron correos electrónicos una vez más para concertar una visita diferente a la casa de Epstein.
Esta vez, Epstein propuso otro desayuno en el que participarían Black, el fundador de Microsoft, Bill Gates, el inversor en tecnología Reid Hoffman y Ron Baron, el fundador de Baron Capital.
«A Jeffrey Epstein le gustaría invitar a Josh a desayunar el 5 de diciembre en la casa de Jeffrey en Nueva York… Bill Gates asistirá. El desayuno será íntimo… menos de 6 personas», decía una invitación por correo electrónico.
La pareja también habló directamente sobre la reunión.
«Perdón, te extrañé. Semana loca», le escribió Harris a Epstein en noviembre de 2014. «¿Estás por aquí en cualquier momento desde ahora hasta el domingo? ¿De qué se trata esto de Bill Gates? Gracias por pensar en mí».
«Pensé que te gustaría charlar», escribió Epstein en respuesta, pidiéndole a Harris que lo llamara. “Nada más que divertido desayuno del viernes 5.”
Esa reunión parece haber tenido lugar, según correos electrónicos posteriores, con la asistencia de Harris.
«¿Te divertiste en el desayuno?» Epstein le escribió a Harris, aproximadamente una semana después de la fecha prevista para la reunión.
“Sí, mucho”, respondió. «Gracias por invitarme».
En otro correo electrónico lleno de errores tipográficos, Epstein luego se jactó ante el presidente del Bank of America, Paul Morris, sobre el desayuno de trabajo.
«Como sabrán, recientemente tuve un desayuno en la casa con Ron Baron, Josh Harris y Billgates», escribió en enero de 2015.
La relación de Epstein con Black y Apollo eventualmente se desintegraría debido a una disputa legal sobre sus impuestos y honorarios de planificación patrimonial. Harris y Epstein continuaron enviándose correos electrónicos esporádicamente hasta al menos 2016.
Ese año, Robert Bodian, socio director del bufete de abogados Mintz, se acercó a Epstein y le indicó que se estaba comunicando con él a «petición de Josh», aparentemente en relación con una cuestión fiscal.
Y, en septiembre de 2016, Epstein volvió a enviarle un correo electrónico a Harris pidiéndole directamente que lo llamara por un tema no especificado.
«Cualquier conversación que prefiera ser solo entre nosotros. será mi confesionario financiero para judíos», escribió Epstein.
«Lo haré, Jeff», respondió Harris. «Feliz de ponernos al día. Gracias».
