Observaciones instantáneas: Joel Embiid y Tyrese Maxey llevan la carga de los Sixers, y VJ Edgecombe los lleva a casa con el gol de la victoria en la prórroga

Después de 53 minutos estresantes, los Sixers pueden respirar aliviados. Su racha de derrotas ha terminado tras una Victoria en tiempo extra sobre los Grizzlies en Memphis el martes por la noche, con Joel Embiid, Tyrese Maxey, VJ Edgecombe y Adem Bona contribuyendo para hacer el trabajo. Embiid y Maxey dominaron gran parte del juego, pero la noche será recordada gracias a Edgecombe, quien anotó el segundo gol de la victoria en su joven carrera en la NBA:

Antes de que los Sixers se embarcaran en una gira de cinco partidos como visitante la semana pasada, varios jugadores clave discutieron la importancia de organizar un viaje sólido. Estuvo a punto de volverse desastroso, ya que el equipo perdió partidos consecutivos antes del partido del martes contra un equipo de los Grizzlies también diezmado por problemas de lesiones. Una apertura terrible y letárgica del juego hizo que pareciera que los Sixers se dirigían a más de lo mismo. Pero entonces se activó un interruptor, con Embiid y Maxey en el centro de todo antes de que Edgecombe arrastrara a su equipo hasta la línea de meta en el último cuarto y el tiempo extra.

A pesar de tener ahora un problema en el tobillo además de problemas con ambas rodillas, Embiid en realidad se movía mejor que en al menos la gran mayoría de sus apariciones esta temporada y borró su máximo tiempo de juego de la temporada anterior, registrando 38 minutos. Maxey comenzó con una de las mejores mitades de su carrera en la NBA y terminó anotando 34 puntos para marcar el ritmo de los Sixers, con Maxey y Embiid prosperando con acciones bidireccionales mientras los Sixers finalmente se inclinaban hacia su pan y mantequilla. Los dos lideraron el camino de los Sixers durante toda la noche, con el novato VJ Edgecombe arrastrándose.

Conclusiones de una muy necesaria victoria de los Sixers por 139-136 que fue demasiado estresante, pero bastante emocionante al final:

Joel Embiid y Tyrese Maxey encuentran su paso de dos hombres

Durante años, Embiid y Maxey han torturado a las defensas rivales con su trabajo en acciones de dos hombres. La capacidad de Embiid para anotar en movimiento o pop en combinación con la combinación de tiros pull-up y velocidad cuesta abajo de Maxey crea una ecuación imposible para cualquier par de defensores, lo que hace que su trabajo conjunto sea una fuente de ofensiva tan confiable como cualquier otra en la NBA en las últimas temporadas.

En algunas ocasiones esta temporada, Embiid ha reconocido que los Sixers probablemente podrían inclinarse más hacia ese dominio, pero que él preferiría ganar con un enfoque ofensivo más equilibrado y orientado al equipo. Siempre se ha asegurado de reconocer que, si es necesario, aceptará los extremos a los que él y Maxey pueden llegar como tándem, y eso no beneficia exclusivamente a esos jugadores.

Quizás Embiid, Maxey y el entrenador en jefe de los Sixers, Nick Nurse, sintieron que había llegado el momento, porque los Sixers fueron cada vez más agresivos en las acciones de Embiid-Maxey a medida que avanzaba el juego. Contra un equipo de Memphis que estaba agotado pero que aún tenía un grupo fuerte de jugadores defensivos, los Sixers encontraron un tremendo éxito ofensivo durante gran parte del juego con sus dos mejores jugadores en medio de todo lo que ejecutaron ofensivamente.

Los resultados no podrían haber sido más alentadores ofensivamente, incluso si pocos otros Sixers pudieron hacer contribuciones ofensivas significativas (eso fue más producto de sus propias malas noches que cualquier cosa que Embiid y Maxey estuvieran haciendo para evitar un esfuerzo cohesivo). Embiid incluso finalmente volvió al pase entre las piernas a un Maxey en movimiento que le encanta:

Los Sixers restantes no jugaron tan bien como deberían (y pueden) debido a la doble brillantez de sus dos mejores jugadores. Pero si Embiid y Maxey pueden encontrar rutinariamente el tipo de flujo ofensivo que encontraron el martes, todas las piezas encajarán mucho más fácilmente en el lado ofensivo. Todo esto hizo que fuera increíblemente desconcertante ver a los Sixers rara vez aprovechar esas acciones de dos hombres en los momentos más cruciales del juego. Por suerte para esos dos, Edgecombe lo tenía cubierto.

Quentin Grimes tiene un resurgimiento muy necesario

Aproximadamente cinco semanas después de iniciada la temporada, Quentin Grimes parecía un candidato de alto nivel para ganar el premio al Sexto Hombre del Año. Pero su diciembre ha sido una pesadilla. Grimes entró al partido del martes disparando un 35,4 por ciento desde el campo este mes; una actuación de 7 de 9 en Milwaukee fue la única vez que Grimes acertó el 40 por ciento de sus intentos de gol de campo.

La decisión más desconcertante en la derrota de los Sixers en Chicago el viernes por la noche fue cuando Grimes se acercó a Dominick Barlow en medio de otro juego difícil y, a pesar de un comienzo decente en Oklahoma City el domingo, terminó acertando 3 de 10 desde el campo. campo, con sólo un tiro (un fallo) desde la distancia de dos puntos.

Grimes hizo su primer tiro el martes por la noche y, después de una primera mitad lenta, se encontró en una segunda mitad estelar. La defensa de Grimes, que se ha mantenido muy buena sin importar cuál haya sido su rendimiento ofensivo esta temporada, fue útil después del intermedio, y finalmente encontró algo de jugo anotador, primero anotando su propio robo, luego encestando un tiro en salto de media distancia y siguiendo con un triple.

A principios de este mes, Nurse identificó dos cosas que quería que Grimes hiciera para volver a encarrilarse como anotador.

«Quiero que impulse más el balón», dijo Nurse. «Porque para mí, sé que esto no suena tan fundamental, él puede simplemente conducir y despegar, y descubrirlo a partir de ahí… Es un muy buen rematador, cambia de manos, es muy atlético, es poderoso. Quiero que conduzca el balón y sea más agresivo, y sólo tengo que asegurarme de prepararlo para hacer eso un poco más».

Los defectos de Grimes como jugador con el balón son bastante evidentes, incluso si tiene algo de jugo real con el balón en sus manos. Sus luchas recientes más allá del arco han sido un poco más confusas.

«Es un buen tirador de tres puntos, ¿verdad? Pero es algo interesante», dijo Nurse. «Creo que es uno de esos tipos que hace muchas de esas miradas a los ojos cuando está cubierto. Tienes que seguir animándolo, ‘Encuéntrate a ti mismo. Sacúdelo y dispara’. Y creo que no se sintió muy bien por eso esta noche, pensé que estaba un poco indeciso y pensé que tenía algunas oportunidades de hacer algo de eso. Pero lo pondremos en marcha. Quiero decir, creo que obviamente es una temporada larga y este tipo de cosas van a suceder».

La línea final de Grimes el martes: 11 puntos con 4 de 9 tiros de campo, con tres robos en 37 minutos. Su más/menos fue +18, fácilmente el máximo del equipo. Los Sixers necesitan urgentemente que él haga lo correcto, particularmente porque Jared McCain está experimentando luchas aún más pronunciadas en este momento.

Retazos

Algunas notas adicionales:

• Como se predijo en los pensamientos de los 5 Sixers de esta semana, Adem Bona reemplazó a Andre Drummond como el respaldo principal de Embiid el martes. Los minutos de Bona son mejores que los del veterano Drummond desde hace unas dos semanas. Nurse podría terminar alternando entre esas dos opciones dependiendo del enfrentamiento, siendo Bona la opción superior en enfrentamientos que requieren movilidad defensiva y Drummond siendo más valioso contra zonas frontales contundentes, pero ambos jugadores siguen siendo vitales para los Sixers dada la frecuencia con la que Embiid pierde tiempo.

Bona y Embiid también compartieron la cancha durante los últimos dos minutos y 40 segundos de la primera mitad; Embiid no estaba muy contento con sus primeros minutos extendidos juntos la semana pasada. pero le dieron a los Sixers un gran impulso antes del intermedio, y luego nuevamente durante casi toda la segunda mitad. La energía de Bona era contagioso y toda la operación pareció mucho más fluida en la ofensiva, donde puede haber problemas de espacio.

• La mejor actuación aérea de la temporada de Embiid no se debió exclusivamente a Maxey; El ex MVP de la NBA también mostró su creciente relación con Dominick Barlow, quien continuamente encontraba maneras de estar disponible con cortes oportunos cuando Embiid tenía el balón con múltiples defensores sobre él.

• Edgecombe sólo jugó 12 minutos en la primera mitad debido a problemas de faltas, pero cuando jugó su defensa fue sobresaliente. Incluso antes de su juego ganador, anotó una ráfaga de triples en el último cuarto para continuar con su tendencia de realizar tiros decisivos:

• Es casi imposible ser mejor que Maxey en la primera mitad de este partido. Anotó 24 puntos con 9 de 10 tiros de campo y 4 de 5 desde el rango de tres puntos; su único fallo fue un triple difícil al final del primer cuarto. Eso no le impidió culminar el segundo cuarto con este notable disparo:

A continuación: La gira de cinco partidos de los Sixers continuará el jueves por la noche cuando vuelvan a enfrentarse a los Mavericks, esta vez en una especie de regreso a casa para Maxey, cuya ciudad natal de Garland, Texas, está a unas 20 millas de Dallas. Luego regresarán a la Costa Este y culminarán su viaje en el Madison Square Garden contra los Knicks.

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