La pista trasera de la fiebre de Indiana de Kelsey Mitchell y Odyssey Sims se combinaron para 51 puntos en una victoria de 16 puntos sobre los Aces de Las Vegas en el Juego 1 de las semifinales de la WNBA el domingo. Por su parte, Sims contó 17 puntos, tres asistencias y tres robos para darle a la fiebre una ventaja de la serie 1-0. Mitchell y Sims esperan llevar a Indiana a sus primeras finales de la WNBA desde 2015. A pesar del Juego 1, los ACES aún tienen las mejores probabilidades de avanzar a las Finales de la WNBA.
Sin embargo, Sims sabe todo acerca de ser un desvalido.
Odyssey se refiere a un viaje largo y agitado o aventurero, y a menudo implica varios desafíos o complicaciones. Odyssey Sims es una veterana de 12 años de la WNBA y Journeywoman. Indiana marca su octavo movimiento en seis franquicias diferentes.
«Cuando un equipo me renuncia, cuando me recogen, me renuncian nuevamente. Es como si siempre estuviera solo en la misma mentalidad de simplemente estar listo, y ha valido la pena», dijo Sims a CBS Sports el lunes. «Nunca dejé que nada me perseguí … He estado aprovechando las oportunidades que me han encontrado».
El viaje lleno de acontecimientos para Sims ahora la hace competir en un equipo de fiebre desvalido. Fue retenida por un contrato de dificultades en que Indiana anunció que Sydney Colson y Aari McDonald sufrieron lesiones que terminó la temporada. Menos de un mes después, la fiebre anunció el Novato del Año de 2024, Caitlin Clark también se perdería el resto de la temporada. Indiana retuvo a Sims, quien comenzó la temporada con Los Angeles Sparks, por el resto de la temporada y la carrera de playoffs.
«Seguiré diciendo que mi corazón está con todos y cada uno de ellos que está herido. Esas son mis chicas. Las amo. Obviamente, si no estuvieran heridos, entonces probablemente no estaría aquí», dijo Sims.
Es la dura realidad de los deportes, pero Indiana lo está aprovechando al máximo. Los cinco jugadores lesionados han sido acuñados en la banca. Lo que el grupo no puede ofrecer en la cancha, dan como una especie de escuadrón de bombas. Sus travesuras incluso han llevado a una multa de $ 200 para Clark.
«[On] Este equipo no importa si estás jugando, si no eres, si eres uno de los entrenadores, si eres un entrenador en jefe, si eres de propiedad. Todos, colectivamente, estamos juntos «, dijo Sims a CBS Sports.
Con ese fin, la mafia del banco de Indiana es un equipo explorador. Sims dice que los jugadores son muy vocales, todos menos McDonald, según Sims, que tiene un ambiente más discreto. Los compañeros de equipo lesionados comparten generosamente sus observaciones en los juegos, señalando pequeñas cosas que pueden dar a sus compañeros activos una ventaja competitiva.
La comunicación constante que se describe Sims es un ejemplo concreto del lema del equipo: nosotros sobre mí.
«Eso es por lo que vivimos, y eso es lo que hemos mostrado. Realmente no nos importa quién es la estrella del juego. No nos importa quién tiene la mayor cantidad de puntos o quién tiene este elogio después de un juego. Al final del día, queremos ganar», dijo.
El éxito de los playoffs de la fiebre, sin duda, atraviesa Mitchell, y Sims juega un papel fundamental en abrir el piso para ella y los jugadores de la cancha delantera como Aliyah Boston y Natasha Howard.
«Me trajeron aquí, y querían que continuara haciendo eso. Soy realmente bueno y me pongo cuesta abajo, obviamente llamo mucha atención cuando estoy a la pintura, para que mis compañeros de equipo puedan ver y disparar», dijo Sims.
Además, ella ayuda a impulsar el entrenador en jefe de Pace Fever, Stephanie White, quiere de su equipo.
«Ella me recuerda las 24 horas, los 7 días de la semana, que cuando mi ritmo está en un nivel alto, entonces mi equipo, jugamos a un nivel superior», dijo Sims. «La pelota se mueve un poco más rápido. Podemos obtener la pelota de lado a lado … ella me dice, como mi ritmo establece el tono para esa posesión».
Indiana terminó el top cinco de la temporada regular en ritmo y lidera el ritmo entre los ocho equipos de playoffs. A través de cuatro juegos de playoffs, Sims promedia 12 puntos y 29.5 minutos por juego; Ambos son sus promedios más altos desde la temporada 2020 con Minnesota.
Los probabilidades todavía tienen la fiebre como perdedor (Indiana tiene +200 probabilidades de ganar la serie en Draftkings a pesar de la victoria del Juego 1), pero así es como de cómo los jugadores se ven a sí mismos. White elogia a su equipo por su resistencia diariamente, al tiempo que recuerda a su lista que no han llegado tan lejos hasta ahora.
«No estamos satisfechos con solo estar en las semifinales. No solo estamos satisfechos con estar en los playoffs», dijo Sims. «Cada juego que jugamos va a ser difícil y sabemos que … Siento que estamos en un gran lugar».
Para que la fiebre supere las probabilidades, tendrán que atravesar un equipo de ACES que montó una racha ganadora de 16 juegos en la postemporada, y ha superado su propia adversidad. Robar un juego en el camino fue un buen comienzo antes de que la serie se mude a Gainbridge Fieldhouse para los Juegos 3 y 4.
«Vegas es un buen equipo, un equipo de campeonato. Sabemos lo que pueden hacer. Sabemos que van a hacer un testimonio», dijo Sims. «Así que esperamos que el Juego 2 sea más difícil, pero estamos listos para ello. Estamos listos para cualquier cosa que podamos ser arrojados a nosotros».
Nadie lo sabe mejor que Odyssey. Aunque ella afirma siempre fallecer la historia detrás de su nombre, siente que su carrera en la WNBA ha sido una gran aventura.
«Podría haber renunciado el año pasado», dijo el hombre de 33 años. «Podría haberme dado por vencido después de ser renunciado por Los Ángeles este año, pero dije: ‘No, aún no he terminado’, y mira dónde estoy? Entonces, como dije, todo sucede por una razón, y estoy feliz de estar aquí».
