NASHVILLE, Tenn. – El entrenador de baloncesto de Ole Miss, Chris Beard, hace una distinción entre decepción y desesperación.
La decepción abundó en el vestuario de los rebeldes el viernes en Bridgestone Arena. Ole Miss (22-11), sembrado No. 8 en el torneo de la SEC, perdió 62-57 contra Auburn sembrado en los cuartos de final. Auburn (28-4), el equipo número 3 en la nación y probablemente un sembrado número 1 en el torneo de la NCAA, confió en la estrella Johni Broome para entregar la victoria en un minuto final de ida y vuelta.
«Es un vestuario decepcionado en este momento, porque esperábamos ganar este juego», dijo Beard. «Sin embargo, no pensé que nos hemos vencido. Como le dije a los muchachos. A veces ganas, a veces te quedas sin tiempo».
Ole Miss superó una ventaja de Auburn de 10 puntos con tres minutos restantes en el juego y se puso en tres puntos con 38 segundos restantes.
Por eso la desesperación no estaba presente después del juego. Es un cambio de hace poco más de dos semanas cuando los rebeldes fueron expulsados 106-76 el 26 de febrero en Auburn. Después de ese juego, que sigue siendo un número récord de puntos permitidos para Ole Miss bajo Beard, el entrenador se costó su defensa, llamándolo «inexistente».
Dieciséis días después de una de las peores presentaciones de la temporada de los rebeldes, Ole Miss estuvo en un juego de una posesión con 40 segundos restantes contra la clase de la SEC. Beard dijo que es un buen augurio para el torneo de la NCAA.
«Pensé que hoy jugamos una buena defensa», dijo Beard. «Son los campeones de la SEC. Proyectado No. 1 Seed. Ustedes lo vieron. ¿Qué hace eso a Ole Miss?»
Al igual que en el enfrentamiento anterior, en el que Broome anotó 24, los rebeldes lucharon por contener a Broome. El Jugador del Año de la SEC anotó 23 puntos y tuvo 15 rebotes el viernes. Los rebeldes mantuvieron el juego cerca conteniendo a todos los demás. Denver Jones de Auburn anotó 13 y Miles Kelly agregó nueve. El elenco de apoyo de Broome obtuvo 39 el viernes y 82 el 26 de febrero.
Mira la reacción instantánea de Malik Dia a la pérdida de Ole Miss Basketball ante Auburn
Mira a Malik Dia en el vestuario de baloncesto Ole Miss discutiendo la derrota en los cuartos de final del torneo de la SEC ante Auburn.
«Solo quiero felicitar a Ole Miss por una gran temporada hasta ahora», dijo el entrenador de Auburn, Bruce Pearl. «Ese equipo es capaz en el torneo de la NCAA para hacer algo de ruido. Son un equipo más antiguo; un grupo bastante bueno de veteranos y obviamente juegan de la manera correcta».
Ole Miss no ha recibido una oferta para March Madness desde 2019. Eso cambiará el domingo y el viernes fue una buena señal para el futuro a pesar de la pérdida.
«Creo que fue solo un nivel diferente de enfoque e intensidad entrando en el juego», dijo el guardia senior de Ole Miss, Dre Davis. «Preparación. Al estar encerrado en lo que dijimos que íbamos a hacer. Teníamos algunos resbalones aquí y allá, pero en su mayor parte, nos apegamos al plan de juego».
Ole Miss es un equipo de tiro decente de 3 puntos. La tasa de equipo del 34.1% de los rebeldes es el número 9 en la SEC. No se reflejó el viernes. Beard dijo que pensaba que Ole Miss obtuvo alrededor de 17 looks de calidad. Los rebeldes fueron 4 de 23 (17.4%) en el juego.
«Si hacemos un par de tiros más hoy, obtenemos un rebote más, ganamos el juego», dijo Beard.
Sam Hutchens cubre a Ole Miss para el Ledger Clarion. Envíelo por correo electrónico a shutchens@gannett.com o comuníquese con él en X en @Sam_Hutchens_
