Ollie Watkins ha estado lidiando con un dolor de rodilla continuo durante más de un año, pero no necesitará cirugía, dijo el técnico del Aston Villa, Unai Emery.
Watkins, que ha marcado un gol esta temporada en 19 partidos en todas las competiciones y, más atrás, dos goles en sus 24 apariciones anteriores, se ha esforzado por mantener la forma y el ritmo.
En la victoria del domingo por 1-0 contra los Wolves, Watkins cayó por primera vez en la Premier League esta temporada, y Donyell Malen ocupó su lugar.
El delantero del Villa fue excluido del equipo de Inglaterra para el partido internacional de noviembre, y el entrenador en jefe Thomas Tuchel afirmó que Watkins estaba «jugando incómodo».
Cuando se le preguntó el martes cuáles eran los factores detrás de la mala racha de Watkins, Emery reconoció tanto una falta de confianza como un problema continuo en la rodilla que ha estado manejando durante más de 12 meses.
«Sigue teniendo un pequeño dolor en la rodilla del año pasado, cuando comenzamos la temporada en agosto». dijo Emery, hablando antes del viaje de su equipo a Brighton & Hove Albion el miércoles.
«Sentía más o menos el mismo dolor que siente ahora. (En aquel entonces) necesitábamos a Jhon Durán como segundo delantero. Él marcaba goles y ayudaba al equipo.
«Ahora él (Watkins) siente el mismo dolor. No siente el 100 por ciento; estamos tratando de manejarlo con él.
“Estamos tratando de que no tenga ningún dolor y, a través de esto, que se sienta mejor nuevamente y que tenga la confianza para marcar goles.
«Queremos que tenga la mejor forma física, sin dolores y jugando consistentemente. Por ejemplo, ayer no entrenó. Lo mantuvimos adentro, sólo con los fisioterapeutas, pero estará disponible para mañana. Estamos tratando de conseguirle algunos momentos de descanso.
«No lo operarán. Para este dolor necesita reposo».
Las actuaciones de Watkins han sido un tema de conversación habitual, con Villa luchando por crear aperturas claras en general y Watkins demostrando ser una figura periférica en los patrones de ataque del equipo.
Emery respaldó a su delantero para mejorar su forma, independientemente del problema de rodilla. Como único 9 tradicional de Villa, Watkins es considerado una fuente clave de goles, con El Atlético Al comienzo de la temporada informó que el personal del club sentía que una gran parte de la carga ofensiva de Villa recaería sobre los hombros de Morgan Rogers y Watkins, debido a las dificultades de la ventana de transferencias de verano.
«Él puede jugar», añadió Emery. “Ojalá pueda sentirse bien al cien por cien y centrarse sólo en su juego y no en su dolor.
«Ollie Watkins tiene mi confianza. Totalmente mi confianza. Siempre está haciendo su tarea, tal vez esté por debajo de su confianza normal porque no está anotando, pero nunca se rinde, siempre hace su tarea. Los goles están llegando».
Villa se enfrentará a Brighton el miércoles después de haber ganado cinco partidos seguidos en todas las competiciones.
