Por Eileen Rodríguez
La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. (OSHA) ha abandonó sus objetivos de inspección numérica y eliminó el cultivo de frutas y nueces de su lista de industrias prioritarias en el Programa de Énfasis Nacional (NEP)la guía de instrucciones de la agencia para el cumplimiento y aplicación de la seguridad en el lugar de trabajo en Estados Unidos.
el movimiento reduce el objetivo anterior de la NEP de duplicar las inspecciones de calefacción in situ en comparación con el promedio de 2017-2022.
Desde que comenzó el estándar original en 2022, OSHA realizó 7000 inspecciones relacionadas con el calor hasta diciembre de 2024. Se trata de un gran salto con respecto a las aproximadamente 200 inspecciones por año en los cinco años anteriores, según un informe de un medio de comunicación. Noticias E&E.
Los productores de frutos secos y frutas escapan de la lista de alto riesgo de OSHA
En un comunicado de prensa anunciando los cambios, OSHA dijo que el programa renovado «elimina información de antecedentes obsoleta, actualiza enlaces y elimina el objetivo de inspección numérica anterior». Ahora, los oficiales de cumplimiento centrarse en 55 industrias considerado de alto riesgo, según los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de 2022 a 2025.
La nueva directiva ya no incluye el cultivo de frutas y frutos secos como una industria de alto riesgo. En cambio, agrega la cría de cerdos, el sacrificio y procesamiento de animales, y la producción de invernaderos, viveros y floricultura, según Comidas civiles.
Este es un cambio significativo, ya que el trabajo agrícola en los EE.UU. ha sido durante mucho tiempo uno de los trabajos con mayor riesgo de enfermedades y muerte relacionadas con el calor. Un estudio de 2022 sobre las muertes por calor en California De 2005 a 2021 encontró que el 32 por ciento ocurrieron en los sectores de agricultura, silvicultura, pesca y caza, y el 94 por ciento de esos casos involucraron a trabajadores agrícolas.
OSHA describe estos cambios como una forma de agudizar su enfoque, no de retroceder. La agencia dice que los funcionarios de cumplimiento seguirán aumentando las inspecciones «donde haya evidencia de peligros relacionados con el calor en los días de prioridad de calor» y realizarán inspecciones aleatorias en industrias de alto riesgo cuando el Servicio Meteorológico Nacional emita un aviso o advertencia de calor.
El impacto depende de dónde se encuentre en los EE. UU.
Algunos defensores de los trabajadores siguen siendo escépticos. Jocelyn Sherman, directora digital de United Farm Workers, dijo a sus seguidores en un correo electrónico que la reducción podría poner a los trabajadores agrícolas en mayor riesgo. «En esta época de cambio climático y aumento de temperaturas, no está terriblemente claro si OSHA seguirá inspeccionando proactivamente los lugares de trabajo calurosos», escribió, según Comidas civiles.
En ausencia de una norma federal sobre calefacción, Las obligaciones del empleador continúan descansando en la Cláusula de Deber General de OSHA, que exige a los empleadores mantener los lugares de trabajo «libres de peligros reconocidos». Varios estados con sus propios planes aprobados por OSHA, incluidos California, Oregón, Washington, Colorado, Maryland, Minnesota y Nevada, ya aplican normas específicas de prevención de enfermedades por calor que se aplican independientemente de la acción federal.
Para los productores y empacadores de productos agrícolas que trabajan en varios estados, el impacto es mixto. Es probable que disminuyan las inspecciones federales para detectar riesgos de calor en huertos y operaciones de producción de nueces. Sin embargo, las normas estatales, especialmente las estrictas leyes de prevención de enfermedades causadas por el calor de California, todavía se aplican plenamente. OSHA también puede citar a cualquier empleador bajo la Cláusula de Deber General si un trabajador resulta herido o muere por exposición al calor.
La directiva actualizada entró en vigor el 10 de abril de 2026 y permanecerá vigente hasta 2031.
*Todas las imágenes son referenciales.
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