Patton Oswalt sobre su nuevo especial de stand-up, Cosas que no han envejecido bien y haciendo comedia durante casi 40 años (exclusivo)

Mientras Patton Oswalt se acerca a su quinta década en el negocio del entretenimiento, el comediante ganador de premios Emmy y Grammy no muestra signos de detenerse pronto. Primero saltó a la fama como el amigo nerd de Doug Heffernan, Spence Olchin, en la exitosa comedia de CBS. El rey de reinasDesde entonces, Oswalt ha aparecido en muchos otros programas de televisión y películas queridos. Algunos de sus créditos notables incluyen Seinfeld, Dos hombres y medio, Los Simpson, Padre de familiay, por supuesto, Ratatouille. Eso sin mencionar su prolífica producción como comediante.

El nuevo especial de Oswalt, Té y whiskyes su undécima actuación filmada hasta la fecha. Anticipándonos al lanzamiento del programa el 9 de junio en YouTube, pensamos en comunicarnos con Oswalt y profundizar en el pasado y el presente de su extensa carrera. Entre los temas que discutimos estuvieron la longevidad de los comediantes de su época, las cosas que no han envejecido particularmente bien y los actores que lo influyeron a lo largo de los años. Compruébalo a continuación.

Recuerdo que me impresionó cuando George Carlin celebró su 40 aniversario como comediante porque parecía algo poco común. Ahora te acercas a tu 40 aniversario y otros de tu generación también lo están. ¿Por qué crees que los cómicos más jóvenes tienden a seguir con el stand-up?

Estaba hablando con Maria Bamford y de repente me dice, casi como si estuviera teniendo la epifanía en tiempo real: «Oh, es cierto, siempre podemos hacer esto». El stand-up como forma de arte es una instantánea viva y en evolución de la vida de una persona y su reacción y opinión sobre ella, razón por la cual, creo, mucha gente más joven está viendo la seguridad laboral de todo esto. La IA podría ser capaz de elaborar chistes técnicamente “divertidos”, pero nunca tendrá un punto de vista que provenga de vivir una vida de desamor, alegría, accidentes, jodidas masivas y crecimiento real.

Tu nuevo especial se llama Té y whisky. ¿Cuál es la historia detrás de eso?

Los títulos de mis especiales y álbumes nunca están conectados conscientemente con nada dentro del especial pero, más tarde, me doy cuenta de que inconscientemente estaba expresando algo que no sabía que me estaba carcomiendo. Y ahora mismo, tal como vivimos, todo es té reconfortante (que, sin embargo, nos da energía) o whisky tonificante (que, a pesar de su sobresalto inicial, nos embota). ¿Quizás estoy luchando con la forma en que he aceptado con tanta voluntad vivir bajo estos dos extremos y me he engañado pensando que de alguna manera es saludable?

La parte donde hablas de que tu hija critica el original. Víspera de Todos los Santos realmente resonó conmigo. Fui a una proyección hace unos años y la gente se reía y gemía todo el tiempo. ¿Crees que la gente está demasiado insensible para apreciarlo en este momento, o siempre se sintieron así y nunca nos dimos cuenta?

Creo que algunas cosas no envejecen bien. ¿Y qué tiene de sorprendente? Víspera de Todos los Santos es que sigue siendo una película casi perfecta; creo que Roger Ebert la describió como «una máquina construida para aterrorizarte». Pero el mundo mismo crece y se vuelve más sabio, y las cosas que parecían revelaciones cuando aparecieron por primera vez se convierten en una segunda naturaleza para la siguiente generación. También, Víspera de Todos los Santos Inventó muchos tropos que fueron copiados (y continúan siendo copiados) tan torpemente por cineastas posteriores. Te garantizo que el público que se reía y gemía todavía se lo pasó genial en el cine y te diría: «Oh, sí, hubo algunas partes que fueron un poco tontas, pero, joder, esa película todavía es excelente».

Lo sorprendente es el de John Carpenter. La cosa—que en realidad combina algo de humor en la mezcla—todavía se mantiene maravillosamente hoy, con una proporción perfecta de risas y gritos. Simplemente una noche increíble en el cine. En una nota similar, recuerdo cuando El exorcista fue relanzado a finales de los 90 y lo vi en Mann’s Chinese y el público estaba muerto de piedra, con el corazón helado, aterrorizado en silencio. Lo mismo con una proyección a la que asistí el año pasado La masacre de la motosierra de Texas. Toda una sala llena de gente desconcertada ante cómo una película de hace 50 años los agarraba por la base del lomo.

Podría estar equivocado, pero este parece ser el lugar más pequeño en el que jamás hayas filmado un especial. ¿Hay alguna razón por la que cambiaste las cosas esta vez?

Hice algunos shows en Comedy on State en Madison, Wisconsin, hace unos años, y quedé impresionado por lo eléctrica y simplemente presente que estaba la multitud. Cuando terminó el fin de semana, supe que allí es donde filmaría mi próximo especial. Pequeño, crudo e íntimo. Todavía amo las grandes plataformas de transmisión, pero muchas de ellas parecen enviar especiales de comedia bastante brillantes a un agujero negro digital. Esta era una oportunidad de ser dueño de mi producto, controlar la distribución y asegurarme de que los ojos adecuados lo vieran. Sigue adelante con lo nuevo, siempre.

En las notas del transatlántico Colección conmemorativa de George Carlindijiste que pensabas que Carlin entró en el milenio con los ojos demasiado abiertos. Tengo curiosidad por saber a qué material en particular te refieres.

Me refería a muchas de las (muy) dolorosas cosas autorreflexivas por las que se somete en cuanto a cómo fracasó la generación del boom, su generación. Muchas de las posturas de “Paz, Amor y Comprensión” del Verano del Amor fueron fácilmente adoptadas y comercializadas. Y él es el dueño. Y muestra cómo esos fracasos llevaron a gran parte del lío en el que estábamos cuando filmaba este material.

No entraré directamente en ello en este especial (voy a profundizar mucho más en el que estoy trabajando ahora), pero gran parte del racismo «irónico» y la homofobia que la Generación X se entregó a finales de los 90 y principios de los 2000 establecieron el modelo para toda la evasión de «son solo bromas» que los racistas y homófobos reales están usando ahora. Y necesitamos apropiarnos de eso y encontrar una manera de ir más allá. Cada generación hace lo que puede y, en última instancia, cada generación se queda corta: debes reconocer tus fallas y sostenerlas para que la próxima generación comience con: «Está bien, primero que nada, no hagamos eso».

Despertaste un poco de controversia en 2014 cuando admitiste que nunca encontraste divertido a Lenny Bruce. Richard Lewis incluso escribió un artículo de opinión en Los New York Times respondiendo a lo que dijiste. ¿Ha cambiado algo tu opinión sobre Lenny desde entonces? ¿Alguna vez tuviste la oportunidad de hablar con Richard después de eso?

Hablé con Richard por mensajes de texto y mensajes de voz, pero él también estaba pasando por muchos problemas médicos y nunca pudimos reunirnos. Pero me molestó que la gente malinterpretara lo que estaba diciendo, o lo simplificara hasta convertirlo en un fragmento o una cita. Que yo no encuentre gracioso a Lenny Bruce no significa que no lo fuera. Estaba siendo honesto acerca de que sus cosas estaban demasiado fuera de contexto como para reírme de verdad, que si soy totalmente honesto puedo apreciar su genio, reconocer lo que hizo y ser consciente de la deuda que tenía con él como artista e intérprete. Pero sus cosas nunca me hicieron reír, y soy honesto, incluso si me hace quedar mal. Lo cual… creo que a Lenny le hubiera gustado. ¿Tal vez?

yo escribí un artículo Recientemente sobre la vez que permaneciste completamente quieto durante una escena completa durante un episodio de El rey de reinas. Eso pareció pasar desapercibido por un tiempo. ¿Hay algo más que ustedes hayan hecho en ese sentido que la gente aún no se haya dado cuenta?

Um… hay algunas cosas. Y creo que hablo por el resto del elenco (y el genio equipo de redacción) cuando digo que todos estamos descansando con grandes sonrisas tontas en nuestros rostros, esperando a ver quién más se da cuenta en los próximos años. ¿O tal vez nunca?

¿Es cierto que casi expulsaron a Spence? El rey de reinas después de la segunda temporada? No puedo imaginar cómo hubiera sido el programa sin todas esas historias posteriores.

Vaya chico, nunca había oído eso. Estoy seguro de que si eso hubiera estado en el aire, se me habría metido en la cabeza y lo habría volado. Así que me alegro de haberlo descubierto ahora.

Has mencionado tus influencias en el stand-up en varias ocasiones, pero no estoy seguro de haberte oído hablar alguna vez de tus influencias en la actuación. ¿Quién te inspiró en esa área?

Mis mayores influencias actorales fueron los grandes actores de carácter, especialmente la gente durante esa ventana dorada de finales de los 60 y principios de los 70 cuando se celebraba la realidad absoluta en la pantalla. Personas como Warren Oates y Billy Green Bush y Allen Garfield y Barbara Loden y Jennifer Warren en Movimientos nocturnos y especialmente Lily Tomlin en El show tardío y Nashville. Richard Pryor en Cuello azulsanta m-erda. Te sentías como si los estuvieras atrapando en medio de su día en lugar de recién salidos del trailer de maquillaje.

¿Había algo en el aire en aquel entonces? Porque incluso el trabajo que los grandes actores principales (Dustin Hoffman en Tiempo recto y Ellen Burstyn en Alice ya no vive aquí y Nicholson en El pasajero y Cinco piezas fáciles—De la forma en que se hacen muchas películas ahora, el peligro se ha mitigado. Al menos ya no veo una versión tan profunda de la crudeza. Bueno, todavía está ahí en las indias. Dios bendiga a Sean Baker, Kelly Reichardt y la PTA. Y Dale Dickey.

Una vez escribiste que toda gran comedia es «desagradable, divertida, verdadera y mala». ¿Todavía te sientes así estos días?

Estaba citando una canción de Liz Phair, “Flower”, y todavía lo creo. Pero lo que creo que ella estaba diciendo (y con lo que yo estaba de acuerdo) es que esas cualidades deben dirigirse hacia quienes hacen daño, son malos y desagradables, y no hacia aquellos que son perjudicados por los malos y desagradables. Pero, como dije antes sobre el racismo irónico de la Generación X, eso se torció.

¿Qué más tienes por delante? ¿Algún otro proyecto en proceso?

Demasiados para nombrarlos. Odio hablar de cosas en el útero, así que aquí hay algunas tonterías crípticas: cómics, más actuación, más monólogos y, finalmente, dirección.

El nuevo especial de Patton, té y whisky, Estará disponible en YouTube el 9 de junio.