Petroleras gastarán 100 mil millones de dólares en Venezuela

El presidente Donald Trump se reunió el viernes por la tarde con más de una docena de compañías petroleras en la Casa Blanca para discutir planes de inversión en Venezuela, menos de una semana después de que Estados Unidos derrocara al presidente Nicolás Maduro.

Exxon Director ejecutivo Darren Woods, ConocoPhillips El director ejecutivo Ryan Lance y Cheurón Asistió el vicepresidente Mark Nelson. Ejecutivos de Halliburton, valero y Maratón También estuvieron presentes entre otros.

Trump dijo que las compañías petroleras gastarán al menos 100 mil millones de dólares para reconstruir el sector energético de Venezuela. Estados Unidos brindará seguridad y protección para que «recuperen su dinero y obtengan un retorno muy bueno», afirmó.

Estados Unidos decidirá qué petroleras ingresan a Venezuela, afirmó el presidente. La Casa Blanca «llegará a un acuerdo con las empresas» el viernes o poco después, dijo.

«Una de las cosas que Estados Unidos obtendrá de esto serán precios de la energía aún más bajos», dijo Trump.

La Casa Blanca convocó la reunión, dijo una fuente de la industria a CNBC. No fue programado a petición de las compañías petroleras, dijo la fuente.

Venezuela tiene las mayores reservas probadas de petróleo crudo del mundo con 303 mil millones de barriles o alrededor del 17% del total mundial, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.

Pero su sector petrolero está en terrible deterioro. La producción ha disminuido desde un máximo de alrededor de 3,5 millones de barriles por día (bpd) en la década de 1990 a sólo alrededor de 800.000 bpd en la actualidad, según datos de la consultora energética Kpler.

Rystad Energy estima que le costará más de 180 mil millones de dólares hasta 2040 que la producción venezolana alcance los 3 millones de bpd.

Trabajando con Chevron

La administración Trump ha proporcionado pocos detalles sobre cómo alentará a las compañías petroleras a realizar grandes inversiones en un país con un historial de nacionalización de activos industriales.

Chevron es la única petrolera estadounidense que actualmente opera en Venezuela a través de una empresa conjunta con la petrolera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA). El secretario de Energía, Chris Wright, dijo a CNBC el miércoles que Estados Unidos está trabajando estrechamente con Chevron.

«Chevron está en el terreno, por lo que recibimos actualizaciones diarias», dijo Wright a CNBC. «En realidad están trabajando [under] este régimen. Entonces, con ellos, ¿cómo podemos proporcionar ajustes o cambios incrementales para permitir que su modelo crezca aún más», dijo el secretario de Energía.

La producción venezolana podría crecer en varios cientos de miles de barriles por día en el corto a mediano plazo con pequeñas inversiones de capital, dijo Wright.

Exxon y Conoco dudan

Pero Exxon y Conoco necesitarán garantías para regresar a Venezuela, dijo Wright. Las empresas abandonaron el país después de que el ex presidente Hugo Chávez confiscara sus activos en 2007. Tienen miles de millones de dólares en reclamaciones pendientes contra el gobierno que ganaron en casos de arbitraje.

«Nos han confiscado nuestros activos allí dos veces y, como se puede imaginar, volver a ingresar una tercera vez requeriría algunos cambios bastante significativos con respecto a lo que hemos visto históricamente», dijo Woods, director ejecutivo de Exxon.

Wright dijo que las deudas que Venezuela tiene con Exxon y Conoco deben pagarse en algún momento, pero no son una prioridad inmediata para la administración Trump. La Casa Blanca está concentrada en estabilizar la economía de Venezuela a través de la venta de petróleo, dijo el secretario de energía.

«Estamos tratando de diseñar una transición de Venezuela hacia un lugar en el que los estadounidenses quieran hacer negocios, invertir nuevo capital y desarrollar nuevas asociaciones», dijo Wright.

Pero no está claro si la Casa Blanca podrá convencer a empresas como Exxon y Conoco de regresar a Venezuela sin un cambio dramático de gobierno en Caracas.

«Las grandes compañías petroleras que se mueven lentamente, que tienen juntas directivas corporativas, no están interesadas», dijo el jueves el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en el Club Económico de Minnesota.

«Puedo decirles que las compañías petroleras independientes y los individuos, los cazadores salvajes, nuestros teléfonos suenan sin parar», dijo Bessent. «Quieren llegar a Venezuela ayer».

Aprovechar las ventas de petróleo

Estados Unidos ha tomado el control de las exportaciones de petróleo de Venezuela para presionar al gobierno de Caracas, dijo Wright. Venezuela enviará decenas de millones de barriles a Estados Unidos, que luego la administración Trump venderá y mantendrá las ganancias en cuentas controladas por Estados Unidos, dijo el secretario de Energía.

«Necesitamos tener esa influencia y ese control de esas ventas de petróleo para impulsar los cambios que simplemente deben ocurrir en Venezuela», dijo Wright.

El secretario de energía dijo que Estados Unidos no está robando el petróleo de Venezuela. Las ganancias de las ventas se utilizarán para beneficiar a la nación de 30 millones de habitantes, dijo. Trump dijo el miércoles que los ingresos del petróleo se utilizarán para comprar productos fabricados en Estados Unidos.

«Me acaban de informar que Venezuela comprará SÓLO productos fabricados en Estados Unidos, con el dinero que recibirán de nuestro nuevo acuerdo petrolero», escribió el presidente en las redes sociales el miércoles.

Las compras incluirán productos agrícolas, medicinas, dispositivos médicos y equipos para modernizar el sector energético de Venezuela.

«En otras palabras, Venezuela se compromete a hacer negocios con Estados Unidos de América como su principal socio», dijo Trump.