El gobierno de Narendra Modi convirtió una idea económicamente desastrosa, como la desmonetización en una victoria política. Se ocupó de una brutal pandemia Covid-19 que se llevó millones de vidas y medios de vida devastados, pero surgió políticamente indemne. El gobierno de Modi jugó con incendios sobre la adquisición de tierras y las leyes de la granja, pero se retiró sin quemarse. Y a pesar de su éxito limitado en lograr una revolución manufacturera para generar empleos a escala, se ha mantenido políticamente dominante y mantuvo su alianza de múltiples clases y múltiples castas.
El gobierno de Modi se enfrentó a una grave crisis de seguridad nacional con un adversario mucho más poderoso, China, y tuvo que redefinir la idea de la normalidad en aras de la paz, pero no pagó un precio político interno. India se ocupó de un paisaje altamente polarizado de Rusia Occidental y una China que era activamente hostil o pasivamente agresiva o ausente, pero logró una espectacular presidencia del G20. Tenía que asegurar sus intereses con las administraciones estadounidenses diametralmente diferentes con prioridades casi opuestas, y sin embargo, pudo ser amigo de la administración sentada mientras tenía suficiente buena voluntad con la constelación de potencia anterior.
¿Cómo un gobierno que ha sido tan experto en tratar con el panorama nacional e internacional, y superando sus propios pasos en falso y errores, en la lectura de los Estados Unidos? ¿Cómo un gobierno tan agudo en la lectura de las señales de peligro no manejó la fricción cuando había claras posibilidades de problemas con los Estados Unidos desde principios de este año, pero definitivamente del 10 de mayo cuando Donald Trump reclamó crédito por el alto el fuego? ¿Cómo es que en más de 90 días desde entonces, India, con todas sus acciones y poder, no ha logrado cambiar la conversación o hacer suficientes incursiones al mundo de Trump para encontrar un terreno de reunión mientras mantiene sus líneas rojas? Sin duda, ha sido difícil predecir el próximo movimiento del presidente de los Estados Unidos, pero hay países que han logrado obtener su (limitado) camino.
Que no haya duda sobre la gravedad de la crisis. India está peor entre todos los competidores regionales para la inversión, y en su propio vecindario inmediato en términos de acceso al mercado estadounidense. Esto tiene implicaciones mucho más allá del comercio, ya que de repente, la señal para el capital estadounidense sobre India es de incertidumbre, a pesar de los encantos de su enorme mercado y su extenso grupo de talentos. Esto pone bajo la hoja de ruta de modernización económica más amplia de la India que depende al menos en parte, si no sustancialmente, en las asociaciones de inversión y tecnología occidentales para impulsar la fabricación y generar empleo masivo.
India se enfrenta a los golpes repetidos contra sus preocupaciones estratégicas centrales: Trump parece más que dispuesto a hacer concesiones estratégicas a largo plazo para un acuerdo con China. El regreso de Pakistán al Teatro Washington DC, incluso si solo está a corto plazo como creen algunos expertos, posiblemente se encuentre en una base diplomática, económica y estratégica más amplia que incluso en 2001 cuando fue conducido por el estrecho marco de contra terror en Afganistán. Y, India está pagando un precio por las tensiones de Rusia de los Estados Unidos de manera que no lo ha hecho durante décadas.
India también está mirando una crisis en la relación de personas a personas, dados los desafíos para obtener visas de estudiantes, la reacción violenta contra los H1B en la base de Trump y la intensa espuración en la retórica racista antiindia y anti-hindú del supremacista blanco.
La crisis más grande, por supuesto, es que ya no hay caminos fáciles. Cuanto más tiempo haya pasado, más retórica se ha vuelto más mala, más demandas se han intensificado y se han vuelto públicas, menos espacio político hay para hacer compromisos. El estado de ánimo político y callejero indio está ahora, justificadamente, furioso por cómo el país ha sido tratado por los Estados Unidos, incluso cuando todos se dan cuenta de la importancia de ese país y la relación bilateral.
Hay factores estructurales en juego, ya que las contradicciones centrales sobre la apertura comercial y las relaciones con los terceros países se han destacado. Hay problemas centrados en la personalidad en juego, especialmente en el lado estadounidense con un presidente que se deleita en agudizar las contradicciones con las instituciones de su propio país, el sistema internacional y los aliados y socios en la búsqueda de victorias políticas, personales o financieras. Y, hay variables y eventos inesperados que han afectado el tablero de ajedrez.
Pero nada de esto puede eliminar el hecho de que el gobierno puede haber perdido múltiples oportunidades para manejar a Trump. Esto es particularmente sorprendente ya que el liderazgo político generalmente ha estado alerta en responder creativamente en situaciones difíciles, manejar narraciones, involucrarse con todo tipo de interlocutores, desatar encanto diplomático en el dominio externo o evitar a los rivales al apropiarse de los problemas políticos en el dominio interno, encontrar entradas de victorias cuando es posible y enmarcando los compromisos como es necesario.
Sin duda, como ha argumentado Pratap Bhanu Mehta, el proyecto Trumpian es un proyecto imperial y la dignidad es esencial. Pero evitar estar en la línea de disparo directo del Proyecto Imperial era de interés nacional y el deber diplomático central del gobierno. Y sí, puede haber habido formas de hacerlo sin comprometer la postura histórica de la India sobre la mediación de terceros, o en los intereses centrales de los pequeños agricultores, o en el potencial de fabricación india. Y esto fue posible porque un mundo de Trump infantilmente transparente, vano y corrupto siempre está abierto a un mejor trato y el embalaje siempre ha sido más central en su política que la sustancia.
Para volver al rompecabezas, ¿qué pasó? Una cuenta empírica detallada solo surgirá una vez que pase la crisis, los actores se mueven de sus roles actuales y los archivos se desclasifican. E incluso una discusión más específica sobre quién se equivocó y cuándo y qué y qué podría haberse hecho no necesita detenernos aquí.
Una escuela de pensamiento es que hubo un problema con el personal elegido para emitir juicios en el terreno y ofrecer consejos. Otra es que la India puede haber interpretado genuinamente el problema o no haber podido anticipar las consecuencias de segundo o tercer orden de la ruptura de Trump. Un tercero sugiere que puede haber habido un problema con los canales seleccionados para la ejecución de objetivos; Los adversarios y críticos de la India han estado constantemente en el oído de Trump, mientras que la perspectiva de la India no ha podido registrar una marca. Bien podría ser una combinación; Los problemas con el personal, el juicio y la ejecución pueden haber resultado en un problema en la toma de decisiones.
Y, para ser justos, todo esto puede haber sido exacerbado por las preocupaciones domésticas, no solo del hombre (y la mujer) en la calle, sino por la oposición política.
Después de 11 años, este es el mayor desafío que enfrenta Narendra Modi, y puede querer considerar un reinicio. Podría comenzar con la política exterior, pero un estilo completo de estilo Kamraj-Plan en todo el partido y el gobierno puede no ser una mala idea en este momento, especialmente dada la ambiciosa agenda que el Primer Ministro presentó en su discurso del Día de la Independencia. Esto podría traer frescos energía e ideas y romper los intereses adquiridos para ayudar a la India a prepararse para las próximas tormentas políticas, económicas y estratégicas. Para venir lo son.
