Hay mucho optimismo en torno a los Patriotas de Nueva Inglaterra en este momento, y gran parte está justificada después de que el equipo revisó su cuerpo técnico, gastó una tonelada de dinero en agencia libre y reunió una clase de draft de 2025 que obtuvo críticas entusiastas.
Pero, ¿deberían los fanáticos realmente esperar que los Patriots lleguen a los playoffs durante la próxima temporada de la NFL?
Los playoffs de la NFL han tenido al menos cuatro «nuevos» equipos (que se perdieron la postemporada el año anterior) en cada temporada desde 1990, según USA Today Nate Davis de USA Today Sports. La temporada pasada, hubo cuatro nuevos equipos de playoffs: Los Angeles Chargers, Denver Broncos, Washington Commanders y Minnesota Vikings.
Hay seis equipos con una sequía de apariencia de playoffs de al menos cuatro temporadas, liderados por los New York Jets, que en 14 temporadas tienen la sequía activa más larga de cualquier equipo de la NFL, NBA, MLB o NHL.
Los Patriots llegaron por última vez a los playoffs en 2021, el año de novato de Mac Jones. Es la única aparición de postemporada de la franquicia desde que Tom Brady se fue después de la campaña de 2019.
¿Lo harán en 2025?
El modelo del índice de potencia de fútbol de ESPN (FPI) le da a los Patriots solo un 32 por ciento de posibilidades de llegar a la postemporada, que ocupa el puesto 12 entre los 16 equipos de la AFC.
- Buffalo Bills: 81.2 por ciento para llegar a los playoffs
- Kansas City Chiefs: 76.3 por ciento
- Baltimore Ravens: 76.2 por ciento
- Los Angeles Chargers: 59.3 por ciento
- Cincinnati Bengals: 58.7 por ciento
- Houston Texans: 52.9 por ciento
- Denver Broncos: 50.7 por ciento
- Pittsburgh Steelers: 39.5 por ciento
- Miami Dolphins: 38 por ciento
- Jacksonville Jaguars: 37.4 por ciento
- Indianapolis Colts: 36.9 por ciento
- Patriotas de Nueva Inglaterra: 32 por ciento
- Las Vegas Raiders: 23.1 por ciento
- Tennessee Titans: 15.1 por ciento
- Jets de Nueva York: 13.1 por ciento
- Cleveland Browns: 9.7 por ciento
Entonces, a pesar de que los Patriots tienen el calendario más fácil de cualquier equipo de la AFC (tercero más fácil entre todos los equipos) basado en el porcentaje de victorias de 2024 de sus oponentes, el FPI de ESPN todavía no ve un puesto en los playoffs como un escenario probable para Nueva Inglaterra en 2025.
Ganar la AFC East es una tarea bastante alta para los Patriots. Los Bills han ganado la corona de la división cada una de las últimas cinco temporadas, y sería una sorpresa si esa racha no se extiende en 2025.
Un lugar de comodín probablemente sea la única esperanza de los Patriots, y ganar un puesto debería requerir al menos nueve victorias. Se necesitaban al menos 10 victorias para llegar a los playoffs en la AFC en 2024, 2023 y 2020.
¿Hay un camino a 10 victorias para los Patriots? Sí, en realidad.
Juegos ganadores: Semana 1 vs. Las Vegas, Semana 4 vs. Carolina, Semana 6 en Nueva Orleans, Semana 7 en Tennessee, Semana 8 vs. Cleveland, Semana 9 vs. Atlanta, Semana 11 vs. Jets, Semana 13 vs. Giants, Semana 17 en Jets.
Juegos de flip de monedas: Semana 2 en Miami, Semana 3 vs. Pittsburgh, Semana 18 contra Miami
Enfrentamientos difíciles: Semana 5 en Buffalo, Semana 12 en Cincinnati, Semana 15 vs. Buffalo, Semana 16 en Baltimore
Los Patriots tienen alrededor de ocho juegos ganables. Tal vez van 6-2 o 7-1 en esos enfrentamientos. ¿Pueden separarse con Miami? Nunca han vencido a los Dolphins (0-7) cuando Tua Tagovailoa comienza como quarterback. Un juego de la semana 3 contra Aaron Rodgers y los Steelers es un enfrentamiento fundamental de principios de temporada.
Llegar a la marca de 10 victorias no será fácil, pero tampoco es súper poco realista.
Los Patriots podrían tener una defensa de los 10 mejores. El mariscal de campo de la franquicia Drake Maye tiene más talento a su alrededor ahora. El cuerpo técnico, dirigido por el nuevo entrenador en jefe Mike Vrabel, se ha actualizado significativamente durante la temporada pasada.
Combine esos factores con un horario fácil y los Patriots en realidad podrían llegar a los playoffs. Un comienzo fuerte, especialmente con tres de los primeros cuatro juegos en casa, será crucial.
