A medida que las reacciones al ahora infame apretón de manos de Ben Johnson con Matt LaFleur y el chat posterior al juego «Que se jodan los Packers» circularon esta semana, los expertos se aseguraron de hacernos saber que no eran solo los Packers los que estaban enojados por el desaire percibido de Johnson hacia LaFleur y su equipo.
Es todo el equipo del árbol del entrenador de Los Angeles Rams, Sean McVay, y otros entrenadores de la liga que tienen una relación con LaFleur, quienes ahora también tienen problemas con Johnson, según Peter Schrager, experto de la NFL desde hace mucho tiempo.
Para ser claros, eso no me importa, y tampoco debería importarle a ningún fanático de los Bears.
Pero sí reavivó un pensamiento sobre el próximo enfrentamiento del domingo entre los Bears y los Rams que tuve después de la victoria del fin de semana pasado sobre Green Bay.
Como les recordarán los comentarios anteriores, LaFleur y McVay se conocen bien: LaFleur se desempeñó como coordinador ofensivo bajo McVay en 2017 antes de ser contratado furtivamente por Tennessee y luego convertirse en el entrenador en jefe de los Packers. Y antes de eso, LaFleur también se desempeñó como entrenador de mariscales de campo para los Atlanta Falcons de 2016 bajo la dirección del coordinador ofensivo Kyle Shanahan. Ya sabes, ¿el que acabó con una ventaja de 28-3 en el Super Bowl contra los Patriots? (Parece que eso corre en la sangre de LaFleur).
Entonces, ¿por qué importa eso?
Porque, gracias a jugar contra los Packers dos veces al año (una vez ya en estos playoffs) y, no lo olvidemos, contra los 49ers de San Francisco, los Bears han recibido un curso intensivo sobre el estilo ofensivo de Shanahan. Eso es un buen augurio para su competencia contra los Rams.
Por supuesto, dado que McVay ha sido entrenador en jefe desde 2017 y LaFleur ha entrenado a los Packers desde 2019, ha habido mucho tiempo para que evolucionaran en los detalles específicos de sus esquemas. Ninguno de ellos es exactamente igual en cómo abordan las situaciones o utilizan a su personal. La semana pasada, el locutor de FOX Sports, Greg Olsen, se aseguró de señalar cuánto McVay ha cambiado su ofensiva para adaptarse a las habilidades de Matthew Stafford como pasador de retroceso a lo largo de los años.
Pero ciertamente hay algo en común en las raíces de sus esquemas ofensivos: correr el balón con fuerza y utilizar el juego de acción a partir de él. ¿El único mariscal de campo de la liga que utiliza el play-action más que Caleb Williams y los Bears? Mateo Stafford. Si Jordan Love (que también está entre los 10 primeros) y Brock Purdy no se hubieran lesionado, no se habrían quedado muy atrás. (Si combinaras el uso de PA de Purdy y Mac Jones, también estarían entre los 10 primeros).
Además, basta con mirar los puntos en común en cómo los Packers y los 49ers atacaron a los Bears, desgarrándolos de la ranura en el juego aéreo y estableciendo la carrera intensa en las primeras mitades de los juegos. Es difícil pensar que los Rams no intentarán lo mismo con los Bears este fin de semana.
El lado positivo: los Rams no están tan familiarizados con la ofensiva de Ben Johnson, y es probable que Johnson tenga algunas arrugas en su esquema para esta ocasión. (Eso es cierto a pesar de que Johnson y el árbol Shanahan aprovechan las debilidades defensivas de manera similar, como usando movimientos y formaciones condensadas).
Pero los Bears y Johnson han visto mucho de este árbol ofensivo y las mentes que lo hacen funcionar.
Por lo tanto, es muy poco probable que McVay tenga muchas sorpresas importantes reservadas para los Bears después de todo lo que han visto. La única pregunta es si los Bears podrán detenerlos suficientes veces para vencerlos.
