El legendario entrenador de baloncesto universitario Rick Pitino reveló el jueves detalles de una conversación que tuvo con la directiva de los New York Knicks sobre Donovan Mitchell antes del draft de la NBA de 2017.
Durante una aparición en el Mostrar compañeros de cuarto con Jalen Brunson y Josh Hart de los Knicks (comenzando en la marca de las 15:45)Pitino dijo que llamó a los Knicks y les dijo que eligieran a Mitchell con la octava selección global, sólo para que le dijeran que no podían hacerlo.
«Los llamé y les dije: ‘Escuchen, llévense a mi chico Donovan Mitchell. Él va a triunfar. No presten atención a cuáles creen que son algunas de sus debilidades, él va a acabar con él. Llévenlo'», dijo Pitino. «Dijeron: ‘No, no sé si podremos llevarlo tan alto’. Terminaron llevándose a Frank Ntilikina. … No pudieron soportar [Mitchell]era demasiado alto, pero se llevaron a Frank».
Mitchell jugó baloncesto universitario en Louisville de 2015 a 2017, y Pitino fue su entrenador en jefe durante ese tiempo. Si bien Mitchell fue seleccionado por el Primer Equipo All-ACC en 2017, hubo algunas preguntas sobre su juego, ya que disparó solo el 40,8 por ciento desde el campo durante su última temporada en Louisville.
Eso provocó que Mitchell cayera ante el Utah Jazz en el puesto 13 en general, mientras que los Knicks se llevaron a Ntilikina en octavo lugar.
A lo largo de sus nueve años de carrera en la NBA con los Jazz y los Cleveland Cavaliers, Mitchell ha sido seleccionado seis veces All-Star y dos veces All-NBA y ha terminado en quinto lugar en la votación del MVP de la NBA.
Tiene promedios profesionales de 24,9 puntos, 4,7 asistencias, 4,3 rebotes, 3,0 triples y 1,4 robos por partido, mientras dispara un 45,1 por ciento desde la cancha y un 36,7 por ciento desde lo profundo.
En cuanto a Ntilikina, se convirtió en uno de los mayores fracasos del draft de los últimos tiempos, jugando siete temporadas de la NBA con los Knicks, Dallas Mavericks y Charlotte Hornets antes de dejar la liga en 2024 para jugar en Serbia y luego en Grecia.
En 321 partidos de temporada regular de la NBA en su carrera, Ntilikina promedió sólo 4,8 puntos, 2,2 asistencias y 1,8 rebotes, y disparó un 36,9 por ciento desde el campo.
Los Knicks han logrado recuperarse de su error al construir una plantilla encabezada por Brunson, Hart, Karl-Anthony Towns, OG Anunoby y Mikal Bridges, pero ahora tienen que lidiar con Mitchell jugando para uno de los otros principales contendientes de la Conferencia Este, los Cavs.
