Los Buffalo Bills jugaron su último partido con sólo tres tackles defensivos sanos, y sus alas defensivas titulares jugaron al menos dos tercios de las jugadas.
Recibirán refuerzos el domingo.
El tackle defensivo Larry Ogunjobi y el ala defensiva Michael Hoecht regresaron de suspensiones de seis juegos para comenzar la temporada por violar la política de drogas que mejoran el rendimiento (PED) de la NFL. Ambos fueron agregados a la lista de 53 hombres el martes y aún no han debutado con Buffalo después de firmar como agentes libres esta temporada baja.
Los Bills sabían de la inminente suspensión de Hoecht antes de firmarlo, pero fueron sorprendidos por la de Ogunjobi, dijo el gerente general Brandon Beane en marzo.
«Definitivamente no habríamos llegado a esto con dos muchachos enfrentando esto», dijo Beane. «Es una dura lección sobre dónde se obtienen los suplementos, o lo que haya sucedido».
Buffalo resistió las ausencias para comenzar 4-2. La defensa ha permitido la segunda mayor cantidad de yardas terrestres por juego (156,3), pero la segunda menor cantidad de yardas aéreas (167,2).
Por qué Michael Hoecht fue suspendido
Hoecht, de 28 años, dio positivo por testosterona durante la temporada baja mientras aún jugaba con Los Angeles Rams. El graduado de la Universidad de Brown dijo que había comprado suplementos a través de un entrenador personal de larga data y dejó de verificarlos a través de una enfermera independiente.
«No tengo a nadie con quien enojarme excepto a mí mismo», dijo Hoecht en marzo después de firmar un contrato de tres años y $21 millones con los Bills. «Fue un descuido. Mi principal objetivo es demostrarle a la organización de Buffalo que soy quien digo ser».
Hoecht dijo que quiere usar su situación como una advertencia a los jugadores más jóvenes sobre la seguridad de los suplementos.
Por qué Larry Ogunjobi fue suspendido
Ogunjobi, de 31 años, dijo a los periodistas que cree que su prueba positiva se debió a un suplemento contaminado y aceptó la responsabilidad.
«Creo que fue un suplemento contaminado», dijo Ogunjobi. «Tenemos la obligación de comprender lo que ponemos en nuestro cuerpo y asumo toda la responsabilidad por ello».
Buffalo ya había llegado a un acuerdo con Ogunjobi cuando informó al equipo de la inminente suspensión. Su contrato de un año y 8,3 millones de dólares se ajustó posteriormente para reflejar la prohibición de seis juegos.
Ambos jugadores son elegibles para regresar en la Semana 8
Con el descanso de los Bills en la Semana 7, ambas suspensiones están completas. Hoecht y Ogunjobi son elegibles para jugar el domingo contra los Carolina Panthers.
La línea defensiva de Buffalo se ha visto afectada por las lesiones. Los tackles defensivos DeWayne Carter (Aquiles) y TJ Sanders (rodilla) están en la reserva de lesionados y DaQuan Jones se lesionó la pantorrilla durante los calentamientos previos al juego en la Semana 6 y fue descartado antes del inicio.
Estadísticas de carrera de Michael Hoecht
Hoecht ha registrado 180 tacleadas, 13,5 capturas, dos balones sueltos forzados, 15 tacleadas para pérdida y cuatro pases defendidos en 68 partidos de la NFL, 31 como titular.
Hoecht ganó el Super Bowl 56 como novato no reclutado con Los Angeles Rams.
Estadísticas de carrera de Larry Ogunjobi
Ogunjobi tiene 361 tacleadas, 27,5 capturas, tres balones sueltos forzados, dos balones sueltos recuperados, 56 tacleadas por pérdida y tres pases defendidos en 124 juegos, 108 aperturas.
Ogunjobi jugó cuatro temporadas con los Cleveland Browns luego de ser seleccionado en la tercera ronda del Draft de la NFL 2017 y luego pasó un año con los Cincinnati Bengals (2021) y tres con los Pittsburgh Steelers (2022-2024).
