Tan pronto como Ecuador Alemania atónita Para ganarse un lugar en las rondas eliminatorias de la Copa del Mundo, una escena de celebración llena de lágrimas se apoderó del estadio. El equipo acababa de vivir uno de los mejores días de su historia y el presidente del país declaró el día siguiente feriado nacional.
¿Qué sigue en el torneo? Ellos no lo saben. Todavía están esperando saber contra quién jugarán en los dieciseisavos de final.
La respuesta a la pregunta de quién juega dónde se encuentra en una tabla de 495 filas en la página 80 del “Anexo C: Combinaciones para los ocho mejores equipos terceros clasificados” en Reglamento de la FIFA para el torneo.
En el nuevo formato de la Copa del Mundo de 48 equipos, los ocho primeros de los 12 terceros clasificados pasan a las rondas eliminatorias. Eso significa que hay 495 combinaciones posibles de equipos en tercer lugar que avanzan. (Estás eligiendo ocho grupos entre 12 opciones; si tomaste una clase de estadística en la escuela secundaria, esto podría tener sido descrito como “12 elige 8”).
La FIFA no clasifica ni clasifica a los equipos en tercer lugar dentro de esos ocho primeros; en cambio, los considera como un conjunto. Entonces, una vez que sepamos cuáles son los ocho equipos en tercer lugar, todo lo que tenemos que hacer es ir a esa fila específica de esta tabla para ver dónde irá cada uno de estos equipos en el grupo.
Por ejemplo, aquí está la primera página de “opciones” sobre cómo se establecerían los enfrentamientos si ciertas combinaciones de grupos produjeran un equipo en tercer lugar que avanzara.
Si en los Grupos E, J, I, F, H, G, L y K los equipos en tercer lugar avanzaran a las rondas eliminatorias, el equipo en tercer lugar del Grupo J habría jugado contra el equipo en primer lugar del Grupo B. Este escenario ya no es posible según los resultados hasta el momento.
(Los ganadores de cuatro grupos (C, F, H y J) no están incluidos aquí; jugarán contra un subcampeón de grupo en los dieciseisavos de final, en lugar de contra un equipo que termine en tercer lugar).
La razón principal de esta tabla es garantizar que los equipos clasificados en tercer lugar no se enfrenten inmediatamente a un oponente que estaba en su grupo. Estos emparejamientos predeterminados garantizan que ningún equipo en tercer lugar se enfrente a un equipo de su grupo hasta al menos los cuartos de final. También ayudan a garantizar que todos los equipos descansen lo suficiente: los organizadores no quieren que los equipos jueguen dos partidos en tres días.
No es tan aleatorio como parece
No es en absoluto una mesa acogedora, pero tiene patrones claros. Ciertos enfrentamientos de dieciseisavos de final siempre fueron mucho más probables que otros.
Por ejemplo, mientras el tercer clasificado del Grupo L avanzara, estaba garantizado que jugaría contra el ganador del Grupo K en todos los escenarios posibles. (Es por eso pensamos Es probable que Portugal o Colombia jueguen contra Ghana o Croacia).
Esta es también la razón por la que Estados Unidos, siempre que ganara el Grupo D, era muy probable que jugara contra Bosnia y Herzegovina (o Qatar, si hubiera logrado terminar tercero en el Grupo B) en los dieciseisavos de final. De los 330 escenarios en los que un equipo tercero del Grupo B avanzó, en 329 el ganador del Grupo D jugó contra el equipo tercero del Grupo B.
De cara a los partidos del viernes, Suecia, Ecuador y Bosnia y Herzegovina tienen garantizados sus puestos en las rondas eliminatorias como terceros clasificados. Eso eliminó muchas combinaciones de equipos en tercer lugar. Ahora sólo quedan 126 combinaciones potenciales, lo que deja mucho más claras las perspectivas para algunos enfrentamientos de dieciseisavos de final.
El ganador del Grupo I (Francia), por ejemplo, casi seguramente se enfrentará al tercer clasificado del Grupo F (Suecia). Pero todavía hay 20 (de 126) escenarios, todos ellos muy improbables, que llevarían a un enfrentamiento con los equipos terceros del Grupo D, G o H.
Y el ganador del Grupo G (potencialmente Egipto) probablemente se enfrentaría al tercer clasificado del Grupo A (Corea del Sur), siempre y cuando el tercer clasificado del Grupo A esté entre los que avancen. (En este momento, nuestro pronóstico sitúa sus posibilidades en alrededor del 50 por ciento).
Considerar sólo cuántos escenarios de la tabla de la FIFA conducen a un determinado enfrentamiento no refleja completamente la probabilidad de ese resultado, porque no tiene en cuenta los resultados esperados de los partidos de la fase de grupos. Nuestro pronósticopor otro lado, considera la probabilidad de ciertos resultados, además de estos escenarios prescritos por la FIFA, por lo que es la mejor manera de realizar un seguimiento del oponente al que cualquier equipo podría enfrentarse en los dieciseisavos de final.
