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La semana pasada, Sony anunció que dejaría de fabricar discos para todos los nuevos juegos de PlayStation lanzados después de enero de 2028, lo que convertiría su tienda digital de marca en el puesto minorista predeterminado para todos los propietarios de consolas en el futuro. En una publicación de blog, el personal de comunicaciones de Sony escribe que “las preferencias de los consumidores y la industria del entretenimiento en general continúan alejándose de los discos físicos hacia los digitales”, lo que convierte a esta en una “dirección natural” para el futuro de PlayStation. Como resultado, los elegantes Blu-rays de alta definición que han tenido tantos títulos icónicos a lo largo de los años…dios de la guerra, El último de nosotros, El Hombre Araña de Marvel—seguirá produciéndose para los juegos lanzados previo hasta el límite de 2028, pero no para nada después.
Pero si esta es realmente una “dirección natural” para la querida dinastía de los videojuegos, los fans ciertamente no lo toman como tal.
La furia de los fanáticos de PlayStation, de los jugadores en general e incluso de los creadores ha estado absolutamente hirviendo desde el anuncio, que generó miles de comentarios ofendidos en el sitio web de la marca. Las cuentas de redes sociales de PlayStation que promocionan la publicación han sido acosadas con tantos comentarios negativos (cientos de miles) que el creador del juego evitó publicar nada nuevamente hasta el martes por la mañana, cuando una vez más se hizo añicos. Una petición de Change.org pidiendo a Sony que lo reconsidere ha reunido casi 180.000 firmas verificadas y contando al momento de escribir este artículo. engranaje metálico y Muerte varada El diseñador Hideo Kojima intervino durante el fin de semana y advirtió en un panel de un festival de cine en Italia que las implicaciones de esta decisión son «aterradoras». Destacados minoristas de juegos como Iam8bit también han emitido declaraciones expresando su «decepción». Incluso el ex presidente de PlayStation, Shawn Layden, ha dicho que «no necesariamente está de acuerdo» con la medida. En medio del silencio de radio de PlayStation, el único seguimiento de Sony ha sido recordar a los desarrolladores y editores con los que trabaja que si se lanza un juego antes En enero de 2028, aún podrán reordenar nuevos discos de ese juego incluso después de la fecha límite.
A la luz de la reacción que aún continúa, uno podría preguntarse razonablemente si Sony cometió un grave error de cálculo en este punto y si terminará escuchando a los fanáticos y reajustándose en consecuencia. Después de todo, PlayStation tiene la reputación de ceder a las demandas de sus clientes más salvajes a lo largo de las décadas. Pero parece más probable, para decepción de dichos consumidores, que el creador del juego termine superando el ciclo de ira aquí y siguiendo adelante con un futuro sin discos, a pesar de que Kojima-sany muchos otros creativos que se han asociado con PlayStation a lo largo del tiempo, tiene razón al preocuparse por lo que esto augura para los medios de entretenimiento en general.
Francamente, Sony se ha inclinado por este camino desde hace un tiempo. En 2024, reveló el gigante multimedia japonés, los discos representaron solo el 3 por ciento de todas las ventas de la marca PlayStation, sin siquiera generar mil millones de dólares en ingresos. Después de que Sony informara esos números, comenzaron a circular rumores de que la próxima PS6 no tendrá ningún disco, lo que convertirá al lector de Blu-ray en una pieza de hardware opcional que se vende por separado. Aún no ha habido confirmación al respecto, pero el giro del hardware ya ha comenzado: las generaciones más nuevas de PS5, la oferta de consola más actual, comenzaron a comercializar modelos actualizados y más delgados con unidades de disco desmontables en las tiendas hace apenas unos años. También existe un límite de ventas continuo de una unidad por consola que está vigente desde marzo de 2025, tal vez una medida para liberar espacio de fabricación para una unidad compatible con PS6.
Mientras tanto, la planta austriaca que alberga las operaciones de fabricación de discos de Sony ya ha dicho que volverá a capacitar a sus empleados para fabricar microlentes para luces de automóviles, en lugar de hardware para juegos. Y los zoomers que atraen a la mayor parte de la audiencia de la industria de los juegos han dado a conocer sus preferencias desde hace mucho tiempo: las descargas digitales son lo que les resulta más intuitivo, no recoger una caja de plástico de la tienda o esperar a que les entreguen una después de un pedido en línea. Los informes de tendencias dejan claro una y otra vez que estas compras exclusivas de software dominan las cifras de ingresos por ventas de juegos en los balances corporativos. Si a eso le sumamos la reciente declaración de Rockstar Games de que no habrá lanzamiento físico para Gran robo de auto VIque puede ser la entrega de la franquicia más esperada de la historia. Esas cifras simplemente van a sesgarse aún más.
Según el criterio de Sony, el disco del juego, para todos los efectos, ha estado muerto de audiencia por un tiempo. Los mercados virtuales lo enterraron, de la misma manera que los servicios de streaming de audio y vídeo desplazaron al DVD y al disco compacto.
Eso no significa, sin embargo, que los entusiastas de los juegos que han causado tal revuelo en línea deban ser fácilmente descartados, o que estén equivocados acerca de por qué esto es un movimiento comercial equivocado a largo plazo. Para cualquiera que se preocupe por los videojuegos como arte y se haya lamentado del control corporativo cada vez más estricto sobre el entretenimiento visual y sus archivos, la eliminación gradual de los discos de Sony es un terremoto devastador que no debe tomarse a la ligera. PlayStation aún vendió 70 millones de discos de juegos el año pasado, y las proporciones de ventas físicas fueron especialmente altas para franquicias como Resident Evil y James Bond. Éste no es un ajuste de compra que pueda hacerse a la ligera. Aún más existencial, sin embargo, es el hecho de que el fin de las copias impresas podría llevar al fin de la propiedad del juego por completo, dejando a los jugadores sin ningún recurso si algunos de sus títulos exclusivos digitales favoritos se eliminan de PlayStation Store o de archivos digitales mientras Sony inevitablemente intenta liberar espacio de almacenamiento.
La desaparición de la propiedad de los consumidores indica un aumento simultáneo en el poder de las corporaciones gigantes para controlar cómo se venden y promocionan los juegos. La concentración digital significa una industria más concentrada en conjunto, en detrimento de todos los integrantes del ecosistema industrial que no se llame PlayStation.
En parte, Sony provocó toda esta ira sobre sí misma a través de un momento horrible. Apenas un par de días antes de esa ahora infame publicación de blog, la empresa proporcionó sin darse cuenta un ejemplo diferente, no menos perfecto, de los peligros de la digitalización masiva. En el Reino Unido, Sony informó a los jugadores que, gracias a un acuerdo fallido con el distribuidor de películas StudioCanal, pronto eliminaría la posibilidad de ver cualquier de sus películas afiliadas, como Terminador 2 o Paddingtondesde sus consolas PlayStation, a pesar de que estos usuarios ya habían comprado estos títulos y los habían almacenado en las bibliotecas de sus cuentas de PlayStation. (PlayStation Store dejó de vender películas y programas de televisión digitales por completo en 2021, pero las compras existentes permanecieron intactas dentro de las cuentas de los usuarios). La purga de StudioCanal, que entra en vigor en septiembre, sigue a muchas otras rondas de eliminación de productos, todas acompañadas de expresiones de descontento de los clientes, incluida una eliminación masiva de todos los programas de Discovery en 2023 y el borrado de todas las entradas de Funimation el año anterior. El mensaje era claro: lo que se compra digitalmente, en realidad no se compra. propioporque una disputa aleatoria en la sala de juntas o un contrato vencido podría significar que esos archivos se retiren sin previo aviso. Y no, tampoco recibirás ningún reembolso por eso.
Es este tipo exacto de desaparición cultural lo que Kojima lamentaba durante sus comentarios del fin de semana. «Los datos del juego permanecen en tu propio hardware», añadió. “Con los servicios de suscripción de streaming… en realidad, usted mismo no posee los datos.
«Con las naciones, la política y las diversas formas de pensar, uno naturalmente tiene que considerar la posibilidad de que si hay un cambio, los datos que contiene dejarán de distribuirse», concluyó Kojima, señalando el tipo de censura basada en la nube que es común incluso en supuestas democracias como la India. La libertad digital nunca está garantizada y es frágil. Si no lo haces físicamente Si tienes un juego, una película o un programa de televisión que te encanta, tarde o temprano te enfrentarás a la posibilidad de que desaparezca por completo, incluso por razones aducidas como reducción de costos en lugar de censura absoluta. En los Estados Unidos, ya hemos visto plataformas de juegos como Steam eliminar títulos de diseñadores y desarrolladores LGBTQ+ para evitar de manera preventiva entrar en conflicto con las preocupaciones de contenido de procesadores de pagos como PayPal y Stripe. El poder que ostentan las redes sigue siendo preocupantemente vasto.
Un régimen exclusivo de descarga adaptado al mercado de una empresa en particular puede resultar conveniente para los ejecutivos y algunos consumidores. Pero la gente más leal a PlayStation como marca son aquellos que están más dedicados a la producción de la marca, incluidos coleccionistas de juegos dedicados de todo el mundo que seleccionan selecciones especiales para entusiastas y alientan a aún más jugadores a adoptar la red PlayStation. Perder eso significa perder toda una cultura que giraba en torno a los archivos, la conservación de la memoria y el entusiasta intercambio comunitario. RPCS3, un conocido simulador de PlayStation, ya está invitando a los fanáticos a ayudar a ingresar sus archivos y metadatos personales de juegos en la base de datos virtual. Sin embargo, este tipo de almacenamiento masivo consume mucha energía y es caro, razón por la cual normalmente se confiaba a megacorporaciones con buenos recursos como Sony la preservación de esos recuerdos. Como señalaron los peticionarios de Change.org, PlayStation se ganó mucha buena voluntad en 2013, cuando prometió a los jugadores que cualquier juego que compraran sería uno que podrían “conservar para siempre”. Hasta aquí esa promesa y hasta aquí el rico legado cultural de Sony y PlayStation.
Al eliminar los discos, PlayStation se está posicionando como el primer fabricante de consolas en anunciar el fin de los medios físicos. No es difícil imaginar que Microsoft, que ha estado llevando a cabo frecuentes rondas de despidos y cierres de estudios en Xbox, finalmente haga lo mismo. También es fácil imaginar que las grandes empresas de videojuegos opten por recortar presupuestos eliminando sus propias unidades de disco a medida que el hardware se vuelve mucho más caro de producir, gracias a la escasez de procesadores de memoria inducida por la IA. El futuro de la historia de los videojuegos puede depender de si la gradual adopción de los DVD, CD y medios impresos por parte de la Generación Z también se extiende a los discos de juegos y permanece allí. De lo contrario, la pérdida cultural será inmensa. Es posible que a los jugadores no les hayan faltado discos de juegos antes del anuncio de Sony, pero probablemente se estén dando cuenta de que voluntad Los extraño porque PlayStation les deja con menos opciones que alguna vez.
