Predicción de equipos de baloncesto masculino de la NCAA con 30 victorias en 2025-26

Las clasificaciones de pretemporada son un gran vistazo de la temporada de baloncesto universitario que se avecina. Pero sólo podemos medir lo que vemos ahora. Y esa lente es limitada.

Sin embargo, durante los próximos cinco meses, algunos de los mejores equipos del país (y un par de equipos de nivel medio) alcanzarán una marca que podría ser más indicativa del techo de un equipo: 30 victorias.

¿Por qué importa ese número?

Desde 2013-14, y eliminamos la temporada 2019-20 que terminó sin un torneo de la NCAA, así como la campaña 2020-21 que presentó calendarios desequilibrados debido a la pandemia, siete de los 10 campeones nacionales habían ganado al menos 28 juegos cuando llegaron a la Selección el domingo. Noventa y tres equipos también alcanzaron la marca de 30 victorias al final de esas respectivas temporadas en ese tramo.

Los equipos siempre pueden calentarse y hacer una carrera en el torneo de la NCAA para convertir una temporada sólida de 24 o 25 victorias en un final milagroso que termine con un título nacional. Sin embargo, en la historia reciente del baloncesto universitario, la mayoría de los campeones nacionales ya estaban coqueteando con esa cuenta de 30 victorias antes de cortar las redes en el juego final.

Sí, hablamos de Cenicientas. Mucho. Pero, salvo la campaña de 28 victorias de Baylor durante la pandemia de 2021, el último equipo en ganar un título nacional sin llegar a 30 victorias fue Arizona (25-9) en 1997. Claro, los calendarios de conferencias eran en su mayoría más cortos en ese entonces, pero otros tres equipos en 1996-97 alcanzaron 30 victorias: Kentucky, Kansas y Minnesota.

Los siguientes equipos, en orden alfabético, tienen el talento, la experiencia, la profundidad y, tal vez, el calendario para hacer realidad esas codiciadas 30 victorias esta temporada.

Pocos entrenadores se apoyan en el modelo obsesionado con el análisis empleado por Kevin Young para posicionar mejor a sus jugadores para impactar el juego. Como resultado, el entrenador en jefe colegiado por primera vez tuvo la mejor ofensiva de Estados Unidos durante la última mitad de la temporada 2024-25. Esta temporada, tiene la potencial selección número 1 del draft, AJ Dybantsa, el transferido de Baylor, Robert Wright III, y la selección del primer equipo All-Big 12, Richie Saunders; en resumen, todo el talento que necesita para construir otra máquina ofensiva en Provo y mejorar la cuenta de 26 victorias de la temporada pasada.

AJ Dybantsa y Darryn Peterson podrían ser las primeras selecciones en el draft de la NBA del próximo verano, pero su compañero de primer año Cameron Boozer (la tercera selección proyectada en junio) podría tener la mejor temporada estadística entre el trío. Su esfuerzo de 33 puntos (4 de 7 de 3) y 12 rebotes en una victoria de exhibición sobre la UCF podría ser una señal de lo que vendrá. Con Boozer como ancla de una clase de primer año repleta y veteranos que regresan como Isaiah Evans en la mezcla, una temporada de 30 victorias está al alcance de los Blue Devils.

Boogie Fland (13,5 puntos por partido, 5,1 puntos por partido en Arkansas la temporada pasada) será el armador titular y la ex estrella de Princeton, Xaivian Lee, será un manejador secundario del balón para un equipo de los Gators que busca títulos nacionales consecutivos. Son dos escoltas de élite para alimentar a Alex Condon, un All-American del primer equipo de AP de pretemporada, y sus compañeros de equipo. Un equipo que lideró la nación con 36 victorias hace una temporada podría repetir esa hazaña en 2025-26.

Mark Few ha ganado 30 juegos ocho veces en su carrera. Sin duda, haría un viaje a la Final Four para sumar una novena temporada con 30 victorias que no alcance esa hazaña. Aún así, antes de pasar al nuevo Pac-12 la próxima temporada, los Bulldogs podrían aplastar a sus oponentes del WCC. Graham Ike tiene potencial All-American, Braden Huff podría capturar la mayoría de los honores mejorados y la transferencia de GCU a Tyon Grant-Foster acaba de recibir una orden judicial preliminar para jugar otro año de baloncesto universitario.

En el día de prensa de Big 12, Kelvin Sampson dijo que Chris Cenac Jr. (una selección de lotería proyectada) y los otros dos reclutas entre los 25 mejores en su lista han estado «recibiendo su almuerzo todos los días». Esa es la norma para Houston, que normalmente no depende de talentos jóvenes. Sin embargo, esos novatos tienen a veteranos como el Jugador Defensivo del Año de los 12 Grandes, Joseph Tugler, como sus anclas para mantener la racha de más de 30 victorias de Sampson por quinta temporada.

Mark Pope ha reunido un equipo con una profundidad que no tenía hace una temporada. Las lesiones limitaron el potencial de los Wildcats, que aún así llegaron al segundo fin de semana del torneo de la NCAA. Con el Jugador del Año de pretemporada de la SEC, Otega Oweh, a la cabeza y la ex estrella de Pitt, Jaland Lowe, dirigiendo el espectáculo como armador, Kentucky puede aprovechar ese logro y perseguir más de 30 victorias. El eventual regreso del seleccionado de lotería Jayden Quaintance, quien se rompió el ligamento anterior cruzado derecho en febrero, aumentará esas probabilidades.

Mikel Brown Jr. podría ser una de las cinco primeras selecciones del draft. También es el guardia de élite que podría llevar el programa de Pat Kelsey al siguiente nivel. Kelsey ha hecho más con menos: durante las últimas tres temporadas (dos en Charleston), el entrenador en jefe de los Cardinals de segundo año ha ganado al menos 27 juegos. Y esta es su mejor plantilla hasta el momento. Louisville logró 30 victorias al final de la temporada, aunque en un ACC más desafiante.

Cinco de los seis mejores anotadores de los Redhawks están de regreso para Travis Steele, liderados por el escolta del primer equipo All-MAC, Peter Suder (13,7 puntos por partido). Este grupo ganó 25 juegos la temporada pasada, terminando en el puesto 15 en la nación con un 38,2% de tiros desde más allá del arco. El siguiente paso es posible.

Los Cowboys perdieron a cuatro titulares después de ganar 28 juegos y llegar a la segunda ronda del torneo de la NCAA la temporada pasada. Will Wade también se fue, pero su asistente de toda la vida, Bill Armstrong, asume el cargo para sumar 58 victorias acumuladas en los últimos dos años. ¿La razón por la que McNeese podría extender esa tendencia? El actual Jugador del Año de Southland, Javohn García (12,6 puntos por partido), está listo para demostrar que es uno de los mejores jugadores de mediana categoría del país.

La última vez que Dusty May superó la marca de 30 victorias, llevó a Florida Atlantic a la Final Four de 2023. Se ha recargado en su segundo año en Ann Arbor, tras la salida del seleccionado de primera ronda Danny Wolf, con otro prospecto de la NBA: Yaxel Lendeborg, dos veces Jugador Defensivo del Año de la Conferencia Americana. Alcanzar 30 victorias en el Big Ten no será fácil esta temporada, pero los Wolverines solo se enfrentarán a Illinois, UCLA y Purdue una vez en la liga. Su capacidad para dar en el blanco también podría verse afectada por el desempeño del equipo en un cargado Festival Players Era en Las Vegas.

Braden Smith fue seleccionado unánimemente por la AP para el primer equipo All-America de pretemporada, y es el favorito para ganar el premio Wooden. La última vez que los Boilermakers tuvieron un ganador del Wooden Award, Zach Edey llevó al equipo a 34 victorias y una aparición en el juego por el título nacional. Smith podría convertirse en el tercer jugador en cuatro años en capturar ese honor en Purdue. Y si el ascenso de Trey Kaufman-Renn continúa (20,1 puntos por partido la temporada pasada), son posibles 30 victorias y más.

Zuby Ejiofor podría darle a St. John’s el premio consecutivo de Jugador del Año del Big East. La temporada pasada, fue un importante contribuyente a un equipo que capturó el corazón de la ciudad de Nueva York e hizo una aparición en «The Tonight Show Starring Jimmy Fallon». Este no es el imponente Big East de años pasados, y esta temporada Ejiofor estará rodeado por la mejor clase de transferencias en Estados Unidos, incluido el ex delantero del All-Big East Bryce Hopkins, quien está completamente sano después de una lesión del ligamento cruzado anterior en 2023, magnificando la oportunidad de este equipo de ganar 30 juegos y hacer otra carrera en marzo.

Grant McCasland podría haber perdido a Darrion Williams, un delantero talentoso que casi ayudó a vencer a Florida en Elite Eight. Pero según aquellos que han visto la práctica de los Red Raiders, LeJuan Watts (el versátil transferido de 6 pies 6 pulgadas procedente de Washington) podría llenar el vacío creado por la partida de Williams. Combine Watts con el regreso del All-American de pretemporada JT Toppin y la estrella en ascenso Christian Anderson, y 30 victorias no parecen descabelladas para un equipo que obtuvo 28 victorias la temporada pasada.

Los sueños de Aidan Mahaney de protagonizar UConn después de una carrera de dos años como jugador del primer equipo All-WCC en Saint Mary’s se quedaron cortos. Pero podría ser el mejor jugador del Big West esta temporada. Está en un equipo de UCSB reiniciado, en una liga que vio dos equipos con 30 victorias (UC Irvine y UC San Diego) la temporada pasada. Los gauchos podrían ser los siguientes.

No podemos suponer demasiado de una exposición. Pero el actual Jugador del Año de Mountain West y el recién llegado de los Bruins, Donovan Dent, terminó con 4 de 16 y UCLA aún logró vencer a un equipo de calidad de San Diego State. Mick Cronin ha alcanzado 30 victorias tres veces en su carrera como entrenador, y este grupo tiene una lista manejable fuera de la conferencia para ayudar a llegar allí. También disfrutará de la ventaja de recibir a Illinois y Purdue en sus únicos enfrentamientos contra esos contendientes del Big Ten esta temporada.

La búsqueda de Dan Hurley de un tercer título se descarriló por un comienzo difícil de la temporada 2024-25. Incluso entonces, sus Huskies podrían haberle dado a Florida el desafío más difícil en su camino hacia ganar el título nacional de 2025. Ahora, Alex Karaban regresa para lo que parece su undécima temporada, Solo Ball continuará su ascenso discreto hacia los mejores guardias en la conversación estadounidense y la transferencia de Georgia, Silas Demary Jr. (13,5 puntos por partido) se une al grupo. Una tercera campaña de 30 victorias bajo el mando de Hurley parece inminente.

El equipo de Takayo Siddle perdió cuatro titulares, pero podría ser incluso mejor esta temporada que su campaña 2024-25 de 27 victorias. Mejorar bajo esas circunstancias es una tarea difícil para cualquier equipo, pero Nolan Hodge y Noah Ross, quienes jugaron bien en la derrota de primera ronda de los Seahawks ante Texas Tech, están de regreso. Siddle también tiene un fuerte grupo de transferencias.