Antes de la temporada, un enfrentamiento de postemporada entre Penn State y Clemson parecía casi inevitable, pero no así. En agosto, era fácil imaginar a los Nittany Lions y Tigers chocando en una semifinal de playoffs de fútbol universitario en el Peach Bowl o el Fiesta Bowl como dos contendientes al campeonato nacional. En cambio, después de un par de campañas sorprendentemente decepcionantes, estos ex equipos entre los cuatro primeros cerrarán sus temporadas de 2025 en un entorno mucho más modesto: el Pinstripe Bowl.
Juntos, los programas se combinaron para 11 derrotas, un total casi impensable dadas sus proyecciones de pretemporada, ya que las lesiones, la inconsistencia y las oportunidades perdidas descarrilaron ambas temporadas a mediados de octubre.
Ninguno de los bandos llega a Nueva York con todas sus fuerzas. Penn State está atravesando una transición de entrenador, con el interino Terry Smith a cargo de la preparación del tazón, mientras que el recién contratado Matt Campbell se concentra en las prioridades a largo plazo. La profundidad de Clemson ha sido puesta a prueba con la misma severidad, ya que Dabo Swinney confirmó que 27 jugadores becados se perderán el juego, incluidos siete titulares en ofensiva y defensiva debido a lesiones, exclusión voluntaria del Draft de la NFL u otras razones.
Con las plantillas reducidas y lo que está en juego en la postemporada, la motivación será sin duda el factor decisivo en este juego de bolos.
Penn State vs. Clemson: lo que necesita saber
Clemson QB Cade Klubnik jugará: Por última vez en su carrera universitaria, Klubnik se vestirá como uno de los seis mariscales de campo de los Tigres en alcanzar al menos 25 victorias como titular desde la Segunda Guerra Mundial, registrando un récord general de 26-13 (.667). Ocupa el cuarto lugar en la historia del programa con 73 pases de touchdown y 9,930 yardas aéreas, mientras que ocupa el segundo lugar en pases completos de por vida (894), a siete de empatar con Tajh Boyd en la mayor cantidad.
Llamadas de jugadas defensivas: El entrenador de seguridad de Penn State, Anthony Poindexter, dirigirá las jugadas defensivas con el ex coordinador Jim Knowles ahora en Tennessee. Es la tercera vez en cinco temporadas desde que se unió al personal que Poindexter asume el cargo. Mientras tanto, Clemson mantendrá cierta continuidad en ese lado del balón, con el coordinador defensivo Tom Allen, quien estuvo en Happy Valley el año pasado, convocando el juego desde la cabina mientras cierra su primera temporada en el rol de los Tigres.
Penn State aborda las opciones de exclusión voluntaria: También hay varias exclusiones notables por parte de los Nittany Lions en este tazón: el tackle defensivo Zane Durant, el safety Zakee Wheatley, el corredor Nicholas Singleton y el liniero ofensivo Vega Ioane.
Dónde ver Penn State vs. Clemson: en vivo
Fecha: Sábado 27 de diciembre | Tiempo: 12 p.m. hora del este
Ubicación: Estadio Yankee – Bronx, Nueva York
TELEVISOR: ABC | Transmisión en vivo: Fubo (Pruébalo gratis)
Predicción y selecciones de Penn State vs. Clemson
Los juegos de bolos como este son notoriamente difíciles de pronosticar, especialmente cuando la motivación y la disponibilidad del plantel son objetivos móviles en ambas bandas. La historia ofrece una ligera pista: los Tigres tienen marca de 5-1 en sus últimas seis apariciones en playoffs de fútbol no universitario o en los seis tazones de Año Nuevo desde 2009, una señal de que los equipos de Dabo Swinney tienden a manejar bien estas etapas intermedias. Pero las condiciones en el Yankee Stadium podrían complicar aún más las cosas. Los pronósticos prevén temperaturas ligeramente por encima del punto de congelación, con la posibilidad de que se forme hielo por la mañana que podría dejar la superficie de juego resbaladiza. Dado que se espera que Kaytron Allen esté disponible, Penn State está posicionada para apoyarse en su juego terrestre contra una defensa de Clemson agotada en el interior. Elegir: Penn State +3,5
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