La aurora boreal puede ser visible durante la noche desde hasta 10 estados del norte de EE. UU. desde el sábado 25 de abril hasta el domingo 26 de abril, según un pronóstico de expertos en clima espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Se produce a raíz de dos erupciones solares de clase M1 en el Sol el 23 de abril. A su paso, el Observatorio de Dinámica Solar en órbita de la NASA rastreó una eyección de masa coronal (CME), una nube de partículas supercargadas, que viajaba en dirección a la Tierra. Las CME a menudo causan exhibiciones de auroras. Según Spaceweather.com, se espera que éste roce el campo magnético de la Tierra.
Aurora boreal esta noche: pronóstico
El pronóstico es de una tormenta geomagnética G1 (menor) a la vista. «Las condiciones de tormenta geomagnética aislada G1 (menor) son posibles el 26 de abril en respuesta a la llegada del impacto indirecto de la CME», dijo la NOAA.
Las auroras boreales son causadas por el viento solar, una corriente constante de partículas cargadas que fluyen desde el sol y que interactúa con el campo magnético de la Tierra. Si bien la mayoría se desvía, algunas partículas giran en espiral a lo largo de las líneas del campo magnético hacia los polos, chocando con átomos de oxígeno y nitrógeno en lo alto de la atmósfera. Estas colisiones excitan los gases y hacen que liberen energía en forma de luz brillante.
Pronóstico de la aurora boreal: dónde y cuándo
Una tormenta geomagnética de clase G1 podría ver auroras visibles en el horizonte norte desde alrededor de 10 estados del norte de EE. UU. y Canadá desde el sábado 25 de abril hasta el domingo 26 de abril, aunque los horarios siempre están sujetos a cambios.
Los estados de EE. UU. que pueden ver auroras incluyen Los estados con mayores posibilidades incluyen Alaska y (partes del norte de) Washington, Idaho, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Minnesota, Wisconsin, Michigan y Maine.
Si estalla una tormenta geomagnética de clase G2, la aurora podría verse desde estados más al sur, como Oregon, Wyoming, Nebraska, Iowa, Illinois, Indiana, Ohio, Nueva York, Vermont y New Hampshire.
Dado que el brillo urbano puede hacer que las auroras tenues sean difíciles de ver, conduzca entre 30 y 60 minutos hacia el norte desde los centros de las ciudades o utilice un mapa de contaminación lumínica para localizar cielos más oscuros. Los lugares con cielo oscuro y las orillas de los lagos al norte de las ciudades suelen ser excelentes lugares de observación. La regla es simple: cuanto más oscuro es el cielo del norte, más vibrante es la imagen, incluso durante tormentas geomagnéticas moderadas.
Pronóstico de auroras boreales: últimas actualizaciones
Para comprobar la visibilidad en tiempo real, utilice el pronóstico de auroras de 30 minutos de la NOAA o descargue aplicaciones como Aurora Now, My Aurora Forecast o Glendale Aurora para obtener alertas actualizadas al minuto y datos del viento solar en vivo.
Los cazadores de auroras utilizan con frecuencia el índice Kp para predecir la intensidad de una tormenta geomagnética, pero para las visualizaciones de auroras, el componente Bz del campo magnético interplanetario es más importante (lo encontrará en algunas de las aplicaciones anteriores y en SpaceWeatherLive.com). Bz determina la facilidad con la que la energía solar ingresa a la magnetosfera de la Tierra. Cuando Bz apunta al norte, el campo de la Tierra lo resiste; cuando Bz gira hacia el sur, los dos campos se conectan, permitiendo que el plasma fluya hacia el sur. Un Bz sostenido hacia el sur de −5 nT o más fuerte generalmente indica una exhibición inminente de aurora.
Pronóstico de la aurora boreal: cómo fotografiar la aurora
Una cámara sin espejo o DSLR es ideal (ISO 1600, 2-10 segundos, f2.8), aunque los teléfonos inteligentes más nuevos son cada vez más capaces de lograr resultados sorprendentes. Si tu teléfono inteligente tiene Modo Nocturno o Modo Pro, puedes capturar una hermosa foto de aurora con estos pasos:
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Utilice su lente principal, no la ultra gran angular, para obtener resultados más nítidos.
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Estabilice la cámara usando un trípode o apóyela sobre una superficie firme como el techo, una pared o un poste de un automóvil.
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Dispare en formato RAW si está disponible, ya que facilita la posedición.
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Espere exposiciones prolongadas de entre cinco y diez segundos. Incluso los brillos tenues que parecen grisáceos a simple vista suelen aparecer vívidamente verdes, morados o rojos en las fotografías.
Deseándoles cielos despejados y ojos muy abiertos.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes.com.
