Por primera vez en la historia del programa, Purdue es el equipo número uno en el Top 25 de pretemporada de baloncesto masculino de Associated Press.
Y aunque las clasificaciones de pretemporada solo importan hasta cierto punto, en este caso reflejan el reciente ascenso de los Boilermakers al nivel de élite del baloncesto universitario. Antes de la temporada 2021-22, Purdue nunca había ocupado el puesto número 1 en el país, pero durante las últimas tres temporadas, el equipo de Matt Painter ha pasado al menos una semana cada temporada (13 semanas) como el mejor equipo del deporte.
Esa es la mayor cantidad en el país, superando por poco a Auburn (11 semanas) y Houston (10 semanas).
Purdue ha estado cerca del primer puesto de pretemporada antes: tercero en 2023-24, por delante del año pasado de Zach Edey, y segundo en 1987-88, pero obtener esta designación de pretemporada es una señal de la oportunidad que tienen frente a los Boilermakers en 2025-26. Con dos candidatos All-American en Trey Kaufman-Renn y el armador Braden Smith (el último de los cuales está en camino de romper el récord de asistencias de todos los tiempos de Bobby Hurley en la NCAA esta temporada), los Boilermakers son los favoritos para llegar a su segundo Final Four en tres temporadas.
Incluso es posible que rompan la sequía de campeonatos del Big Ten, que cumplirá 26 años en la primavera; Michigan State en 2000, el único equipo con título nacional de Tom Izzo, sigue siendo el último equipo del Big Ten en cortar las redes.
El No. 2 Houston, el No. 3 Florida, el No. 4 UConn y el No. 5 St. John’s completaron el resto del top cinco de pretemporada. Purdue recibió 35 de 61 votos de primer lugar, mientras que Houston recibió 16, Florida ocho y UConn dos.
Los Cougars de Kelvin Sampson regresan con tres titulares del juego de campeonato nacional de la temporada pasada, incluido posiblemente el mejor defensor del deporte, el delantero JoJo Tugler, y agregaron tres reclutas entre los 20 mejores esta temporada baja. Una vez más deberían estar entre los mejores del Big 12.
El actual campeón nacional, Florida, perdió toda su zona de defensa titular, incluido el armador Walter Clayton Jr., quien ganó el premio al Jugador Más Destacado de la Final Four antes de quedar en el puesto 18 en el Draft de la NBA de 2025, pero retuvo toda su zona de ataque, lo que proporciona a Todd Golden una base sólida. Golden también contrató a un par de guardias de transferencia muy promocionados en Boogie Fland (Arkansas) y Xaivian Lee (Princeton) para reforzar su perímetro.
Los Gators parecen nuevamente favoritos de la SEC, y si esos guardias logran su ritmo para marzo, la UF podría convertirse en el primer programa de baloncesto universitario masculino en repetirse varias veces.
El resto de la Final Four de la temporada pasada no estuvo muy lejos de Houston y Florida. Duke, que debe reemplazar a la selección número uno del Draft de la NBA, Cooper Flagg, fue el número 6, mientras que Auburn se ubicó en el número 20 después del sorprendente retiro de Bruce Pearl en la temporada baja. Steven Pearl, el nuevo entrenador en jefe de los Tigres e hijo de Bruce, tiene un candidato All-American en Tahaad Pettiford para facilitar la transición.
Tan interesante como el primer puesto de la encuesta fue quién se coló cerca del final. Carolina del Norte, el último equipo en el Torneo de la NCAA en la primavera, se ubicó en el puesto 25, muy por delante de su rival NC State, que apenas pasó el corte después de contratar al ex entrenador de LSU y McNeese, Will Wade, en marzo. Esos dos competirán por una posición en la ACC durante toda la temporada, en lo que podría ser un año de recuperación para la conferencia después de que solo obtuvo cuatro candidaturas al torneo en 2024-25.
Sin embargo, está claro dónde reside la fortaleza del baloncesto universitario. Con seis equipos cada uno entre los 25 primeros, los 12 grandes, los diez grandes y la SEC figuran para dominar el deporte. La ACC y Big East tenían tres equipos clasificados cada uno, mientras que Gonzaga, en el puesto 21, es el único participante de la Conferencia de la Costa Oeste.
Aquí está la encuesta completa, junto con notas sobre algunos equipos que se destacan El Atléticode CJ Moore:
Otros que recibieron votos: NC State (101), Oregon (98), San Diego State (74), Texas (35), Ohio State (23), Kansas State (13), Mississippi (11), USC (10), Missouri (8), Washington (7), Vanderbilt (7), Iowa (6), Boise State (4), Mississippi State (3), VCU (2), Virginia (2), Santa María (2), Indiana (1), Oklahoma (1), Baylor (1).
¿Es finalmente el año de Purdue?
Me gustaría darles la bienvenida a todos a bordo del tren publicitario de Purdue. Recordemos que cuando salieron las clasificaciones súper tempranas al comienzo de la temporada baja, solo había una con Purdue en el puesto número 1.
Consenso del ranking de los 25 mejores del baloncesto masculino demasiado pronto para 2025-26: pic.twitter.com/vD6O8muGXY
— Control de calor CBB (@HeatCheckCBB) 8 de abril de 2025
Olvídelo si los Boilers decepcionan, pero según quién regresa y quién es el entrenador, esta es la apuesta más segura en el baloncesto universitario en 2025-26. Trabajo bien hecho, compañeros votantes. Y también me gustaría declararme el capitán del carro de Omer Mayer. La mayoría de los votantes ni siquiera han visto todavía al guardia israelí de primer año. Aquellos que votaron por Purdue como el número uno se sentirán aún mejor una vez que vean a Mayer.
¿Quién está demasiado bajo?
Esto es sólo un juego de adivinanzas, pero si tuviera que elegir un equipo en el que los votantes colectivamente tienen muy poco apoyo, sería Louisville. Tengo a los Cardenales en el puesto número 3, y hay razones para argumentar que tienen el plantel más talentoso del país.
¿Quién está demasiado alto?
El equipo sobre el que estoy más alejado del consenso es el St. John’s. Los votantes tienen a los Johnnies en quinto lugar y yo en el puesto 14. No voy a criticar a nadie por creer en un equipo de Rick Pitino, especialmente uno con esta delantera. Zuby Ejiofor estuvo fantástico la temporada pasada, y si aparece el Bryce Hopkins de 2022-23, entonces cuidado. Sin embargo, ha pasado un minuto desde que Hopkins estuvo rindiendo al nivel de toda la liga y pudo mantenerse saludable, y todavía no estoy completamente dentro del perímetro. Ian Jackson (Carolina del Norte), Oziyah Sellers (Stanford) y Joson Sanon (Estado de Arizona) son transferencias talentosas, pero ninguno de ellos ha sido pieza clave en un equipo ganador antes.
El más probado del grupo perimetral es Dylan Darling, y el año pasado estuvo recibiendo baldes en el Big Sky en Idaho State. Podría parecer tonto aquí por culpa de Pitino. Sin embargo, también es posible que haya algún sesgo de actualidad en juego basado en lo bueno que fue St. John’s el año pasado, y el único jugador que realmente fue parte de eso es Ejiofor.
¿Qué conferencia es mejor?
Los Diez Grandes, los 12 Grandes y la SEC tienen seis equipos en esta encuesta, y si hiciera una apuesta sobre qué liga los seis estarán en la encuesta final, elegiría los 12 Grandes.
Los Diez Grandes, sin embargo, tienen más posibilidades de ser la SEC de esta temporada. Tengo siete equipos Big Ten en mi encuesta y tres de ellos (Iowa, Washington y Ohio State) no aparecen aquí. (Mi encuesta debía realizarse antes del fin de semana y es posible que esté ajustando una de esas selecciones en función de este fin de semana). Los Diez Grandes son profundos, y podría ver un mundo en el que hasta 14 personas pasen al menos una semana entre los 25 primeros. No estoy tan arriba en Michigan State y Wisconsin como los votantes, pero puedo entender la justificación de votar por ambos.
